照顧一個重度腦麻的孩子，和三個正常孩子，已是極限。再加上一個罹患失智症的長輩，讓我的世界幾近崩潰！
家中長輩忘記家人、感到自己受到威脅、出現幻覺、情緒暴怒而有攻擊行為、整天情緒不佳、出現怪異的重複行為、夜間遊走、跟鄰居抱怨家人沒給她東西吃，就連飲食習慣和性格，全都變得跟以前不一樣！
那段承擔失智症長輩主要照顧者的時光，真的完全沒有休息跟放鬆的時間。過程中，不但費心勞力，還得要承受困難、壓力、以及誤解。沒有實際照顧過失智症的人，應該很難體會箇中滋味。
如同書中所言：「失智症者並非一個人生病，而是整個家改變的開端！」
《當家人失智時》的作者有兩位，一位是臺師大健康促進與衛生教育學系的特聘教授～郭鐘隆，另一位則是黛田國際芳療學苑的校長～鄭雅文。他們結合了各自的專長，一同合作完成了這本書。
郭教授提供本身多年與失智症家人相處，以及在長照機構與失智長者互動的經驗，將照顧失智者的挑戰，一一詳述，並提供實用的溝通技巧、日常照顧方法，和處理行為問題的策略。而鄭雅文校長，則是以她芳療照顧的專長，提供了撫慰失智症者情緒的芳療提案。
對照顧者而言，這本書，是一盞明燈。讓照顧者能在迷茫的照顧生活中，找到一絲光亮。尤其書中給失智症主要照顧者的第四章，特別能引起我的共鳴。
一般無論是醫護人員或是家屬，通常都會把焦點，集中在失智症的親屬身上。卻很容易忽略掉，照顧者的身心，也正承受著極大的壓力。
照顧失智症的人，「不僅需要極大的耐心和同理心，還得具備一定的知識和技能，才能應對病情帶來的各種挑戰。如隨著病程進展，患者漸漸出現記憶衰退、認知障礙、行為和情緒問題等等。」
書中給照顧者的建議很好，但能具體實踐的最大前提是，得要有人提供主要照顧者喘息服務。記得當時，睡眠和休息於我而言，根本都是奢求。更別提去尋求專業的心理輔導治療、參加支持團體或習得照顧技能培訓。
我是屬於「過度緊張的照顧者」，因為不懂得尋求外援，當初，真的差點累垮自己！
失智症是個很沉重的課題，卻也是未來會更頻繁出現的事情。若能在與它真正正面對決前，先瞭解能夠因應的對策有哪些的話，相信，一定會有很大幫助！
《當家人失智時》是一本工具書。書中集結了許多關於失智症的相關知識、照顧對策，以及社會支援網的資料。還提供了不同狀況出現時，照顧者可以使用的芳療處方以及撫觸手法等實用建議。
照顧失智症的路，可能是很漫長的。如果你現在正承擔著這項艱鉅的工作，記得，一定要懂得尋求外援，千萬別獨自承擔這一切！
因為，一定先照顧好自己，才能避免自己，成為家中潛在的第二個病人！
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＃塔妮雅閱讀＃2024年第 57本＃本文第一次刊登於讀墨 閱讀最前線＃幸福文化
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