讀經簡要：《傳道書》

這是過去幫某教會在讀經之外，幫助信徒能更明白聖經相關背景所寫，
力圖用字精簡，外加少許的信仰反省。
至於未來是否還會繼續更新，尚不得知……
所有相關內容的的標籤，都會加上「讀經簡要」。

《傳道書》簡介：

　　猶太傳統（Midrash Shir HaShirim）上認為：《雅歌》、《箴言》、《傳道書》，分別是所羅門王寫於早年、壯年與晚年的作品。但也因為《傳道書》較為特殊地思想風格，也有一些拉比與使徒教父，質疑它，是否合乎正統的傳承。而現代學者大多認為，《傳道書》成書的時間，可能落在主前第五世紀左右，也就是落在猶太人「被擄與回歸」的穩定時期。在今天的猶太社群，《傳道書》仍然是在「住棚節」時必定要回顧的經典之一。

　　住棚節前後共有八天，是猶太三大節期之一，傳統上成年男性這時都要到耶路撒冷聖殿敬拜上帝。住棚節一開始是為了要紀念以色列百姓在曠野流浪的年日，但也因為這時期在秋季，在農業時代也是慶祝豐收的日子，故「住棚節」也稱作「收藏節」。此外，所羅門王也是在住棚節時獻殿（代下7:1-10），亡國後回歸的猶太人也是在這節日恢復獻祭（拉3:1-4）。因此到了後來，「住棚節」同時具有慶祝收成、紀念在曠野流浪、感恩上帝的救贖、堅定與上帝所立之約等，多重意涵。當猶太人在慶祝穀物豐收的時候，卻要在「住棚節」重新回顧他們複雜的歷史記憶，而當這矛盾地感受不斷迴盪時還要恭讀《傳道書》，這真的是哭笑不得，是吧？

　　嘗試把《傳道書》按照思路有條理的分類是困難的，因為《傳道書》許多語句，常常在正反中交錯、激盪、辯證，因此閱讀《傳道書》最好的方法，不是去理解與分析文本語句，而是去 感受 它。

　　猶太人會在每年的「住棚節」回顧他們族群的歷史，無論是苦是樂，都重新提醒自己要守住與上帝的約。而今天的基督徒，我們是否有刻意挑選一段時間，去回想我們自己／家族的生命史呢？而在其中，上帝又如何默默地保守與看顧呢？

對「虛空」的理解

　　長久以來，人們習慣把 hebel 翻成「虛空」，但其實它還有：蒸氣、雲霧、煙霧等用法。而聖經裡面也有一個人叫做 hebel, 中文翻作「亞伯」，也就是亞當的兒子，最後被他的哥哥該隱殺害。在這裡我們開始看到智慧文學的一個特色：一個義人即使是過著正直的生活，並不代表他的生活會一帆風順，更有可能這是他開始受苦的原因。這跟約伯很相像，是嗎？

　　因此，智慧文學帶給我們許多衝擊與挑戰，如果行善與不行善的結局都一樣，我們是否依然有行善的堅持與理由呢？這就是「傳道者」（v1:1）要挑戰我們意識深層最核心的信念：我們行善的動機是什麼？如果到最後依然得不到任何好處時，為何需要堅持，也需要努力呢？而傳道者並不打算給我們任何線索與答案，而是深刻地意識到自己的有限性與無力感。

　　我們文化不習慣談論無力感或是無助感，甚至會刻意忽略這個感受。可是唯有感受到自己的有限性與無力感，我們才能意識到上帝的恩典是多麼地寶貴。而如果我們沒有先深刻地意識到自己的有限性，我們總是會把上帝的恩典當作自己的功勞，而失去敬畏祂的心。

「金錢」的反思：

　　傳道者對於金錢的反思，並不會讓我們感到太多地意外。我們甚至對於「金錢不是萬能，但沒有錢就萬萬不能」有太多地感觸。舊約時期的以色列人也相信財富是上帝的賜福，但這觀點在耶穌時有經過修正，甚至耶穌說得很清楚：「因為你的財寶在哪裏，你的心也在那裏。」（太6:21）在《傳道書》成書的年代，傳道者就更進一步探討金錢是虛空的想法，確實讓人措手不及。

　　人們常常因為自己的貪慾，過度地追求錢財，卻讓自己陷入更多的愁煩與壓力，甚至引來許多動機不單純的人。或許金錢可以換取某些物質的享受，可這些感官的感受終會過去，當失去後若還念念不忘，豈不是又成為另一個網羅嗎？

　　所以，傳道者從最實際的觀點出發：

「如果上帝賜給人產業財富，讓他享受，他就應當接受並享受勞碌的成果。這是上帝的恩賜。既然上帝讓他快樂，他不必因為人生的短暫而憂慮。」（5:19-20 《現中》）

翻成今天的白話，就是「知足常樂」，但難的是「知足」，因我們的心靈總是有許多空缺，需要透過許多可見與不可見的事物來填滿。

　　我們內心的空缺，真正地需要是什麼？有一個間單的分辨方法，如果那個東西能填滿我們的心，我們對於它的依賴與沈迷就會越來越少；如果那個東西無法填滿我們，我們對它的依賴與沈迷就會越來越多。¹

「快樂」的默想

　　信仰會讓人快樂嗎？我們總覺得基督宗教有許多規範，常常覺得「喜樂」總是超脫現實生活，跟我們的生活經驗總是有段距離。但傳道者是怎麼說的呢？首先，他發現要透過各種方式去尋找快樂，是種空虛；無論是透過大興土木、建造庭院、擁有財富、隨心所慾，這些享樂帶來的感受，終究不會停留在永恆。

　　然而，傳道者卻也提到：「我們都應該吃喝，享受辛勞的成果。這是上帝的恩賜。」（3:13《現中》）傳道者在快樂感受的分辨上，做了一個非常特殊地察驗。他認為，快樂是辛勞的成果，而我們也應該盡情去享受它，而不是從追求財富、名聲、地位以及享樂中，去追求快樂。這在農業社會看起來很合理，在收穫的季節我們總是享受我們勞苦的成果。

　　換言之，傳道者認為人們應該享受的快樂，無關能力、地位、財富、名聲。只要一個人在他該盡的責任上努力付出，他就能獲得快樂；或者用現代的語言來說：當一個人正確地努力與付出時，在他的技能與能力上會越來越熟練，也能從中來成長與發現他自己的價值。在這三者正向地循環中：人、工作、成果，會使人更踴躍地挑戰他自己的極限並更認識他自己，這就是傳道者認為有意義地快樂。

「你無論做什麼事，要努力做」（9:10《現中》）
「去吧，高高興興地去吃飯，快快樂樂地去喝酒，因為上帝已經悅納你的工作。」（9:7《現中》）