一架國泰航空的空客A350-1000(註冊號B-LXI), 2024年9月2日執行從香港飛往蘇黎世的航班CX-383,機上有332名乘客和16名機組人員。從香港07R跑道起飛後,爬升至9000英尺時出現2號引擎火警警告。
機組人員關閉了2號引擎,並擊發一瓶滅火器,火警警告隨即消失。隨後啟動了空中洩油程序,約70分鐘後返回香港,在07L跑道著陸。所有乘客和機組人員均安全。
國泰A350引擎故障|初步報告指燃油軟管破裂起火 飛行員一度通報「MAYDAY」(更新)
目前已證實起火原因,是因為通往燃油噴嘴的軟管破裂,導致漏油起火。而軟管破裂,可能是軟管的清潔過程,導致材料退化。受影響的引擎,包括勞斯萊斯 (ROLLS-ROYCE) 的Trent XWB-75、XWB-79、XWB-79B 及 XWB-84、XWB-97。
EASA (European Union Aviation Safety Agency, 歐盟航空安全總署) 已針對這些引擎,發布緊急適航指令 (Emergency Airworthiness Directive),要求已安裝相關零件的引擎使用者,需全面檢查該燃油軟管,如有破損必須更換。
而台灣民航局也據此發布了適航指令發布單,要求相關業者要執行相關檢查。目前國內使用 A350的航空公司,有華航及星宇兩家 (Trent XWB 是 A350機型目前唯一的引擎選擇)。
燃油噴嘴位於引擎燃燒室內,負責將燃油汽化後,噴入燃燒室中燃燒,以產生能量推動引擎。為了讓燃燒室內的氣體均勻燃燒,通常會有十幾個燃油噴嘴,均勻分布環繞著燃燒室一圈。
燃油軟管就是連接在噴嘴上的,負責將燃油供應到噴嘴中。由於緊鄰燃燒室(熱段),這軟管如果漏油,很容易就會因溫度過高而燃燒,引發火災。
不管是汽車引擎還是飛機引擎,漏油的現象在所難免 (包括潤滑油、液壓油、燃油),也不一定都有危險。
由於飛機引擎有外罩包著,也不是隨時都能方便的檢查是否漏油,因此製造商會特別針對可能漏油的地方,設計圍罩 (Shroud)包覆,並把它們集中,引流到引擎外部的 Drain Mast。如此一來,只要檢查外部的 Drain Mast,就可以知道引擎內部有沒有在漏油。
對於潤滑油或液壓油的漏油,只要在容許範圍內,基本上都沒有關係。但對於像是燃油的漏油,尤其是在引擎熱段 (燃燒室之後),基本上是零容忍,因為極易發生火災。
引擎的火警偵測器,是分布在發動機外罩與引擎外部之間。所以常在網路影片看到的尾管冒火,其實不會引發火警警報。引擎尾管溫度本來就很高,材料都是耐高溫,根本不怕火燒。
偵測器如果感應到不正常的高溫,就會在駕駛艙內顯示火警警報。飛行員的第一個動作是按下 "火警按鈕" (或拉柄),隔絕引擎的輸入/輸出管路 (包括燃油、供氣、供電、液壓....等等)。這時引擎會因為燃油供應切斷而熄火。
如果火警持續,飛行員就會擊發第一個滅火器。如果火警依舊持續,則會再擊發第二個。一個引擎通常配置兩個滅火器,如果還沒滅火也沒辦法了。