高心肺適能（Cardiorespiratory Fitness, CRF）與較佳的認知表現及較低的失智風險有關，即使是在具有失智症基因傾向的人群中，亦能降低風險。這是英國《運動醫學期刊》（British Journal of Sports Medicine）一項研究的最新發現。
心肺適能是指循環系統與呼吸系統為肌肉提供氧氣的能力，隨著年齡增長而逐漸下降。研究指出，心肺適能在20到30歲之間每十年下降約3–6%，但到了70歲以上，其下降幅度可能超過20%。低心肺適能不僅是心血管疾病（如中風和心臟病）的強力預測指標，也與全因死亡率密切相關。
為了深入探討心肺適能與認知功能及失智風險的關係，此研究使用了來自英國生物樣本庫（UK Biobank）的大規模數據，涵蓋61,214位年齡介於39至70歲、無失智症的參與者，追蹤時間長達12年。研究透過六分鐘的次極量運動測試估算參與者的心肺適能，並進行神經心理學測試評估認知功能，同時運用多基因風險分數（Polygenic Risk Score）評估失智症的基因風險。在追蹤期間，有553人（0.9%）被診斷出失智症。
分析結果顯示，心肺適能較高者的認知表現更好，且失智風險明顯較低。與心肺適能較低者相比，心肺適能高者的失智症發病率比值（IRR）為0.6，且失智症的發病平均延後1.48年。此外，即便在具有中度或高度基因風險的群體中，高心肺適能仍可降低35%的失智風險。
研究團隊強調，儘管這是一項觀察性研究，無法確定因果關係，但其結果突顯了提升心肺適能可能成為預防失智症的一項策略，即使是針對具有阿茲海默症（Alzheimer’s disease）基因風險的人群。未來，研究將專注於探討心肺適能如何調節基因風險與失智症的關係，以及更深入了解其對腦健康的影響機制。
資料來源
High cardiorespiratory fitness linked to lower risk of dementia
