橫手市位於秋田縣南部，被奧羽山脈和出羽丘陵環繞的橫手盆地中央，發源自奧羽山脈的橫手川流經市內，雄物川則以南北走向流經西部地區，橫手市是縣內僅次於秋田市的第二大城市，作為秋田縣南部的中心城市而繁榮，這裡氣候四季分明，適合種植多種農作物，這一區也是日本海沿岸降雪最多的地區之一，冬季傳統活動「雪屋」就是其標誌。
這裡也保留著多處可追溯至舊石器時代的遺跡，中世紀時也曾發生過預示武士崛起的後三年戰爭等重要歷史事件，江戶時代，這裡作為秋田藩（佐竹氏）南部的交通要塞而商業繁榮，現在橫手市已發展成為以農業為核心產業的城市，以日本第二大產量的秋田小町大米和產量位居日本前列的啤酒花而聞名， 蘆筍，香菇、蘋果、桃子、西瓜、葡萄等農產品產量均排名全縣第一；另一方面，麹發酵的文化自古以來就深深紮根於本地區，利用麴菌醃製的鹹菜、味噌和醬油釀造以及甘酒（甜酒）等發酵食品的飲食文化和產業已經發展起來，並召開2008年3月「橫手全國發酵食品高峰會」，本市面積 692.80平方公里 ，人口80,912人。 https://www.city.yokote.lg.jp/
圖片來源：横手市官網
［雪屋概要］
「雪屋」是橫手市為祭拜水神而舉辦的小新年活動。每年2月15日、16日夜間舉行的迎接小年初一的傳統活動，作為陸奧地區冬季的季節特色而聞名全國。
孩子們進入雪屋，一邊念誦「Haiittanse（請進入雪屋）」和「Ogandetanse（請崇拜水神）」一邊供奉甜酒和年糕。
「雪屋」原本是供奉水神的地方，這是為家人平安、生意興隆、五穀豐登祈禱的活動。隨著時代的變遷，旅遊業不斷發展，並形成了現在的面貌。
在城市周圍的雪屋裡，人們一邊吃著甜酒、年糕、糖果和其他食物，一邊聊天，都忘了夜色已經很深了。請您一定要來體驗一次雪國童話「雪屋」。
➣橫手市觀光協會鎌倉分會（外部連結）
［雪屋的歷史］
橫手的雪屋據說有約450年的歷史。
在封建時代，在武士家庭居住的內城，在農曆1 月14 日的晚上，人們會用雪堆砌成方形的牆，並在裡面擺放新年松飾和神繩等裝飾品，並在牆上放置聖酒。
同時，在商人聚居的外町地區，農曆正月十五的晚上，人們會在鎮上的水井附近挖雪坑，祭拜水神（押津神）並祈求好水，那時的孩子們還會在雪地裡玩耍，在雪地裡挖洞，然後爬進去。
據說這些習俗經過漫長的時間逐漸融合，形成了今天我們所知的雪屋。
圖片來源：横手市官網
直至大正末期，雪屋似乎不是像現在這樣由各家各戶建造，而是由各個街區建造，雪屋的夜晚，滿月明亮地照耀著冰屋，看著月光下漂浮的冰屋和點燃的蠟燭，總能讓人深受感動。孩子們會透過在月光下看自己的影子來算命，並穿著吱吱作響的雪地木屐在堅硬的積雪上行走。
1936年，德國建築師布魯諾·陶特看到雪屋後，稱讚這裡如童話般世界，並在《重新發現日本之美》一書中描述了他當時的印象。
「多麼美妙的美景！我從未見過或想到過如此美麗的事物。這是這次旅行的亮點。這個宏偉的雪屋，這個為孩子們準備的雪屋！…
孩子們遞了一杯甜酒給我。在這個時候，大人應該給孩子一分錢。這裡也有美麗的日本。 」
直到 1935 年左右，人們仍在建造雪屋，但由於天花板有倒塌的危險，因此建造工作停止了，取而代之的是，在天花板上掛上草蓆，在入口處也掛上草蓆。
自1952年起，雪屋祭定於公曆2月15日舉行，後來，人們決定將該節日與「盂蘭盆節」合併舉辦，並命名為「雪祭」。
1959 年製作了一個雪屋模型，這標誌著我們今天所知的雪屋建造的開始。
1962年左右，由於汽車交通量增大，為了不阻礙交通，雪屋的形狀逐漸越來越垂直。
1969年後，汽車交通量增加，在交通管制道路上不再建造雪屋，從此時起，雪屋的數量逐漸減少。
為了應對這種情況，迷你雪屋運動於 1971 年左右開始興起，整個城鎮開始建造迷你雪屋。在這個時期，設立了“雪屋街”，將分散在市內的雪屋集中起來，進一步推動旅遊業。
圖片來源：横手市官網
［雪屋一詞的由來］
關於雪屋這個詞的起源有幾種理論，但似乎很難確定。
有一種理論認為，它的形狀類似於 kamado（日本傳統的烹飪爐）。
雪屋最初的形狀是爐灶形的結構，有一種理論認為，「kamado」（日本傳統爐灶）一詞不僅因其形狀而得名，還因為新年裝飾品和其他物品都是在其中烘烤的。
有一說，它是為了供奉鎌倉大明神而建造的。在古書中，有在雪屋旁飄揚著鎌倉大明神的旗幟的圖片，也有記載神社裡供奉著鎌倉大明神，「鎌倉」這個名字就是源自這位神的名字。
［被稱為 Kamikura（神倉）的理論］
另一種說法是，雪室是眾神的寶座，也就是神靈居住的神座，這個神座（kamikura）演變成了雪屋。
此說源自於人們認為該神社是供奉鎌倉權五郎景政的。
一說是，鎌倉因祀奉後三年之戰中英勇奮戰、年僅16歲的鎌倉權五郎景政而得名。
有一種理論認為，它源自於一首追鳥歌曲的歌詞。
一種說法是，鎌倉這個名字的由來是，有一首追鳥歌，歌詞中有「鎌倉殿」的字樣。
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［如何製作雪屋］
1959年，「模型雪屋」被製作出來，從此，雪屋就變成了現在的樣子。
一般社團法人橫手市觀光協會針對雪屋的製作方法提供以下指導。
1.堆積雪：畫一個直徑約3.5公尺的圓圈，並在圓圈內堆放雪，然後壓實至約3公尺高。
2.鑽孔：在垂直方向 1.3 公尺、水平方向 0.7 公尺處標記前門，然後開始挖洞，內部將挖掘得很深，留下50公分厚的牆壁。
3.精加工：將內壁和外壁打磨得光滑圓潤，最後在內部正面建造一座神道教祭壇，便完成了整個工程。
圖：如何製作雪屋
雪屋的基本訊息
日期：每年2月15日、16日
地點：秋田縣橫手市橫手地區
聯絡方式：教育總務部文化財產保護課 電話：0182-32-2403
工商觀光部接待課 電話：0182-32-2118
一般社團法人橫手市觀光協會電話：0182-33-7111
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