成長過程中，我們難免遇見心碎的事，被霸凌、失戀、家庭離異、親友離世.......，在我們還沒有學會如何照顧自己的時候，我們常和自己說「很多人都經歷過這些，沒什了不起」，或是「時間能沖淡一切」。的確，大多數的事情在多年以後，已經不太會引動什麼情緒，然而，這算是痊癒嗎？
在《心靈的傷，身體會記住》，作者透過心理創傷的個案研究，發現有創傷經驗的人的大腦運作和一般人有顯著的差異，大腦在創傷事件發生時，會開啟保護機制，干預受創者對於創傷事件的記憶及情緒感受，好減輕巨大壓力對身心的影響。然而這個保護機制也導致個案在日常生活、關係經營上，都被過去的創傷所籠罩，而且是以意想不到的形式。
大腦的保護機制，讓我們感覺不到痛
在第二部〈受創者的大腦〉裡談到大腦在創傷事件發生後，擅於全局判斷與認知整合的「理性腦」（前額葉皮質）腦區活動大幅降低，而負責警覺危險、做出壓力反應的「情緒腦」（主要指杏仁核）會快速運轉，由於理性腦無法充分運作，導致腦袋來不及對整件事做出整合與有意識的敘事，僅能以片段且破碎的影像、聲音、氣味保存，造成記憶不連貫、對已發生的事缺乏真實感。
也就是說，經歷創傷的人可能因為記憶的片段化或不連貫，要回想起事件的細節並不容易，甚至幾乎想不起來，我們的腦袋很可能因此判定「因為這件事沒有很嚴重，所以我才想不起來」，結果低估了創傷事件對自己的影響。
另外，在第五部〈身體與腦的連結〉中，提到在創傷事件發生當下，當事人如果沒有得到他人的支援，又沒有足夠的力量去擺脫險境時，大腦會開啟自我保護，切斷感知外在環境的能力，讓當事人對眼前發生的事情麻木，不再去注意肉體上或精神上的打擊，好減輕壓力對身心的影響，也就是所謂的「僵呆」狀態，是解離的常見症狀。
這樣會造成什麼呢？當事人在回憶事件的時候，有可能因為感受不到明顯的緊張、害怕、憤怒，而以為自己並沒有很在意，或傷害已經隨時間癒合了，這種錯誤的判斷使得創傷更難被認知與處理，當事人也無法展開癒合過程。
大腦的僵呆經常在社會上的性侵案件被討論，在法律上，性侵是否構成犯罪，往往要判斷該行為究竟是「違反他人意願」，還是「雙方皆允許發生」，因此受害者經常面臨「事發當下有沒有盡全力抵抗」的質疑。然而受害者當下如果發現自己無法獲救，也沒有辦法靠自身力量擺脫險境，就很可能進入僵呆狀態，而無法表現出激烈的抵抗行為和情緒反應。
對於自己麻木的表現，很可能讓被害者陷入自我懷疑，以為自己並沒有想像中的「不願意」，於是不敢向外求助，只能默默地讓這件事「過去」，選擇忽略內心破碎的部分。
大腦的失序使得當事人迷失在破碎的記憶、難以指認的感受中，我們無法將這些經歷整合成我們的經驗，於是選擇忽視，事實上創傷一直都留在我們的身體記憶裡，影響著我們後續的人生。
個人故事分享：小學時目睹的道路衝突
在我身上曾經發生過這樣的事：
我還在念小學的時候，爸爸每天都會騎摩托車載我上學，有一天在路上他和一輛卡車司機起了衝突，卡車好幾次從後方衝向我們，逼得爸爸在路邊停車，兩人下車後講不到三句話就動手打起來。當時自己不斷大喊「不要再打了！」幸好旁邊的店家老闆幫忙拉開兩人，才阻止這場衝突。爸爸傷得嚴重，流了很多血，需要盡快送醫，我則是被計程車載到學校，當天我沒有跟任何人提這件事，就只是靜靜地開始上課。
之後的事我只記得自己有到警察局去做筆錄，結果好像是雙方和解，父母對這件事情並沒有對我多談，整件事就這樣落幕了。後來，雖然我一直清楚記得有過這回事，卻不記得當下自己的情緒是什麼，是否有很擔心爸爸的安危；偶爾跟朋友講到這件事時，我也表現得平靜無波。
如此可怕的經歷，卻能以這麼冷靜、抽離的態度敘述，我曾懷疑自己是否太過冷血。但同時，我也安慰自己，事過境遷，如今能平靜地談起，或許也意味著這件事對我和我們家的影響並不深重吧。這樣的念頭，成了我內心自然而然用來合理化一切的方式。
重新辨認自身創傷，遠不止於「被嚇到」
在看這本書之前，若問我這個事件對我的影響是什麼，我應該只會回答「當時有被嚇到」、「看到卡車會想起這件事」、「我人生第一次進警局做筆錄」之類的；看了這本書後，我重新梳理整件事對我的影響，才明白自己心中的負擔遠遠超出我所以為的。
比如，我心中有個部份一直在質疑自己：當時的我好像沒有盡全力阻止打架，是不是因為我做的太少了爸爸才傷得這麼重？如果爸爸不用送我去上學，是不是就不會受傷了？照些愧疚感，導致後來我和爸爸的關係並不是很健康，當他在家庭、職場、人際等方面受到挫折、出現極端情緒化的表現時，我會覺得自己有責任減輕父親的痛苦。成為他的「拯救者」。
愧疚感還只是表面，多年後回顧，我發現更大的陰影是：爸爸打輸了，而且這個輸，使他在我心中的形象動搖，也衝擊了我的自我價值。當然，這種鬥毆事件沒有誰是贏家，只是這兩個人被拉開的時候，我看見爸爸滿臉是血的樣子，相比之下那個年輕人好像只受了輕傷，強烈的對比一直在我腦中揮之不去。
這種感覺跟發現父母老了，開始不像以前那樣靈活的無助感，有一點相似，卻更加強烈。我本來相信父親是強大的、可以依靠的大樹，在意識到大樹也可能會倒塌的那刻，深深地衝擊了我的安全感。
當時只有10歲的我，還處在一個會模仿、內化父母特質的階段，爸爸的脆弱與無助似乎被我無意識地吸收進來，轉化成對自我價值的否定。也許從那時候開始，我就一直處於一個作戰模式，似乎唯有成為一個更強大的人，才能彌補當時的缺失，才能重新填補那份安全感。
療癒的路才剛開始
這些傷藏得很深，卻深深影響了我的個性和行為。也許未來它們還會繼續影響我，但我願有一天能真正接納它們成為我的一部分，讓自己從過去的痛苦中鬆綁。期待後續能在本書中讀到幫助自己療癒創傷的方法，屆時再和大家分享。
如果看到這篇文章的你和我一樣，經常感受到情緒的負擔，卻不知道這種痛苦從何而來，可以嘗試回溯自己的過往，是否有某些事件造成了創傷但不自知，或低估了創傷的深度；若覺得自己還沒準備好面對，也不需要勉強自己，療癒的路很長，通常我們得先與該事件拉開一段距離，並且累積一些相關知識後，才有可能靜心觀察這件事帶來的影響。(就像我31歲這年，才真正發現10歲的經歷帶給我的深層恐懼)
未來我將分享自己一路上覺察創傷的歷程，嘗試歸納一些方法，希望能幫助到有需要的人。不過要特別強調的是，覺察創傷僅是療癒自己的第一步，如同作者所強調的，認知到自己有傷，並不會讓傷癒合，而是需要透過一連串的行動找回感受生命、連結身體與社會的能力，這個在後續文章也會進行分享。
書籍推薦：《心靈的傷，身體會記住》
作者：貝塞爾‧范德寇 ; 原文作者：Bessel van der Kolk ; 譯者： 劉思潔 ; 出版社：大家出版
在這本書當中，作者用大量的科學實證結合臨床個案故事，將創傷的複雜面向展示給世人，並致力於找出真正能跟根治創傷的醫學。書中以大量的譬喻和生活化的案例解釋腦部運作的方式，讓外行人也能很快讀懂；同時對於個案的觀察和描述非常細膩，我多次在他所描述的個案中，發現自己和身邊親友的影子，彷彿進入自我謎團的探索之旅，是一本邏輯嚴謹、知識量高、又令人感同身受的書。
