內皮細胞是血管內壁的一層細胞，它們的功能對於維持血管健康至關重要。當內皮細胞功能失常時，稱為內皮功能障礙（ED），這會導致血管收縮和舒張的不平衡，進而影響血液流動。氧化壓力是造成內皮功能障礙的關鍵因素之一，它會減少一氧化氮（NO）的產生，同時增加活性氧（ROS），啟動發炎反應，促使血管發炎和通透性增加。此外，不正常的血流剪切應力也會損害內皮細胞的完整性，進一步加劇發炎反應，最終可能導致心血管疾病和糖尿病等血管性疾病。
研究人員利用iPSC技術，將人體細胞重編程為多功能幹細胞，然後將其分化成不同類型的內皮細胞，包括動脈、靜脈和淋巴內皮細胞。這種技術為研究內皮細胞功能障礙提供了強大的工具，例如，科學家可以利用iPSC衍生的內皮細胞來模擬血腦屏障（BBB）的功能，並研究其在神經退化性疾病中的作用。透過這些模型，研究人員可以更深入地了解疾病的發病機制，並測試新的治療方法。iPSC技術最大的優勢在於它可以利用患者自身的細胞來建立疾病模型，進而實現個人化的醫療研究。
目前，iPSC衍生的內皮細胞已被廣泛應用於各種疾病模型的研究，例如，有研究利用iPSC模型發現，某些神經退化性疾病與血腦屏障功能障礙有關。此外，iPSC技術還可以幫助我們了解基因突變如何影響內皮細胞功能，進而開發針對性的治療方案。這些研究進展不僅有助於我們更深入了解血管疾病的發病機制，也為未來開發新的治療策略提供了有力的支持。總而言之，利用iPSC技術研究內皮細胞功能障礙是當前醫學研究的重要方向，具有巨大的臨床應用前景。註：本文僅為科學期刊討論，並無醫學治療的建議。
參考文獻：Bridging the Gap: Endothelial Dysfunction and the Role of iPSC-Derived Endothelial Cells in Disease Modeling. Sgromo C, Cucci A, Venturin G, Follenzi A, Olgasi C. Int J Mol Sci. 2024 Dec 11;25(24):13275.
