1. 原文
2. 白話文
天下間沒有比水更柔弱的東西，然而當它衝擊堅硬強固之物時，卻無物能勝過它，因為沒有東西能取代它的特性。柔弱能勝過剛強，這個道理天下人都知道，卻沒有幾個人能真正做到。因此，聖人說：「能夠承受國家的恥辱與污穢的，才是真正的國君；能夠承擔國家的災禍與不祥的，才是真正的天下之王。」真正的真理，往往聽起來與一般人的理解相反。
3. 解釋
這一章的核心思想是「柔勝剛，弱勝強」，老子再次以「水」為喻，闡述道家以柔克剛的哲學。
「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。」水是世間最柔弱的東西，它可以順勢而行，毫無剛硬之感，卻又能長久侵蝕堅硬的岩石，沖刷鋼鐵，摧毀任何強固的物體。水的力量不在於剛強，而在於它的無形與適應性，這正是「道」的特性——它不與萬物爭鬥，卻能最終勝過萬物。
「弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。」這個道理幾乎所有人都懂，但真正能做到的卻少之又少。人們常常崇尚剛強，以為強者才能主宰世界，卻忽略了真正長久的力量來自於柔和與包容。剛者易折，柔者能存，這是自然界的法則，卻違背了人類社會的主流價值觀。
接下來，老子將這一思想應用於政治層面：「受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。」真正的國君，並不是那個只享受榮耀與權力的人，而是願意承受人民怨恨、國家恥辱的人；真正的天下之王，不是以威嚴統治萬民，而是能承擔整個天下的不幸與災難，為天下人化解痛苦的人。
這與道家的「無為而治」思想相通，真正的領袖不是通過強權來統治，而是通過謙卑與承擔來成就天下。歷史上，偉大的領袖往往不是那些高高在上的霸主，而是那些願意為人民承擔苦難、以天下為己任的人。他們以謙遜、包容、忍耐來化解衝突，以柔和的方式影響世界，這才是「以柔克剛」的最高境界。
最後一句「正言若反」，點出了道家的辯證智慧。真正的道理往往與人們的直覺相反。人們認為強者才能統治，卻不知柔弱者才能長久；人們認為擁有權力才能掌控天下，卻不知願意承擔責任、接受屈辱的人，才是真正的王者。這種「反向思維」貫穿整部《道德經》，提醒世人不要被表象所迷惑，而要理解事物背後更深層的運行法則。
