#Musk’ 97 Billion Bid
前陣子,馬斯克提出以970億美元併購OpenAI的消息一度震驚科技界。這項提案很快被OpenAI董事會拒絕,Sam Altman還反嗆說,願意用97.4億美元收購馬斯克的Twitter。這個新聞很快就被其他新聞淹沒,似乎就此不了了之,感覺馬斯克是來亂的而已。但這不是純粹攪局的併購提案,而是馬斯克精心策劃的一步棋,意在破Sam Altman正在布的局。大家都知道,馬斯克與Altman是OpenAI共同創辦人。2015年,他們一群人攜手推動AI發展,而且為了確保造福而不是摧毀人類,特別把OpenAI設計為非營利組織。然而,隨著時間推移,兩人在理念和方向上漸行漸遠,2018年馬斯克退出OpenAI,Altman逐步將OpenAI從非營利模式轉型為「有限盈利」(capped-profit)模式,招來更多資金投入技術研發。
這讓本來就很不爽的馬斯克更加憤怒,他多次公開批評OpenAI背離初衷,對Altman的激進計畫非常不滿,認為Altman走的貪婪之路會帶來巨大安全風險,所以他乾脆在2023年成立自己的 xAI,直接挑戰OpenAI,兩人也正式從合作夥伴變成了公開的對手。過去兩年來,馬斯克不斷想要破壞Sam Altman的計畫。
由於兩人之間有這樣的歷史,馬斯克這次提出970億美元併購OpenAI,外界只認為不可能成功,馬斯克這個狂人只是又出來攪局。但在AI圈子都知道,馬斯克下的這步棋,實際上讓Sam Altman很頭痛。
因為,Sam Altman這幾個月來正忙著布局。一方面,到處找金主投資,預計要在2026年轉型為傳統純營利的公司,另一方面,也要把目前屬於非營利部門持有的重要人工智慧資產,轉移到未來這家純營利的公司。
這個過程需要謹慎處理且符合法律規範,在沒有任何第三者提出併購提案的情況下,Open AI的重要人工智慧資產如何訂價、如何移轉,會相對單純很多,據說目前Sam Altman的開價只有970億美元的一半。但是現在,當馬斯克正式提出要以970億美元收購之後,這些資產等於有了一個參考值,不能再由Sam Altman片面說了算。
這樣一來,對Sam Altman來說,肯定增加移轉過程中的困難度,也讓他和 OpenAI董事會陷入法律和輿論的風險之中。如果未來資產轉移價格遠遠低於970億美元,馬斯克可以質疑OpenAI董事會未能履行其信託責任,損害利益相關者(例如捐助者)的利益。相反的,如果未來資產的轉移價格高於或接近馬斯克的提議,也就是970億美元,那麼就會嚴重稀釋新股東的潛在獲利。
當然,身為非營利組織,其實OpenAI董事會未必需要參考最高價,例如當高價併購者的意圖,不符合非營利組織的成立宗旨,董事會可以名正言順的拒絕。這也是為什麼這次馬斯克在提出併購案的同時要大聲強調,人工智慧應該以安全和公益為核心,而不是被少數企業壟斷,再一次藉由這次提案,表達他對OpenAI治理模式的不滿,同時試圖重新塑造全球人工智慧發展的遊戲規則。馬斯克甚至說,只要Sam Altman放棄目前的營利計畫,他願意撤銷併購提案。
面對馬斯克的挑釁,Sam Altman表面上輕描淡寫、不當一回事的拒絕,轉過身卻不敢大意,正忙著與內部商討對策。根據報導,Sam Altman目前打算採取進一步措施改善內部治理結構,例如賦予非營利董事會更大投票權,強調OpenAI將繼續平衡創新與倫理責任,以安撫投資者和那些認同馬斯克的批評者。
總之,這次事件不只是兩位科技巨頭的鬥氣,而是埋下了另一場風暴的種子。馬斯克這項看似攪局的提案,不只是一種併購意圖,也是一種法律策略,實際上大大增加了OpenAI治理結構和法律風險的不確定性,潛在投資者可能要重新敲算盤,估算投入數十億美元的效益。即使交易不成,馬斯克也已經在德拉瓦州法院,留下未來對OpenAI發動攻擊的武器。
可以預見,馬斯克的xAI與OpenAI之間的競爭將進一步升級,其他玩家如Google DeepMind和Anthropic也不會隔岸觀火,如果再加上業內治理、倫理問題,各種不確定性會讓投資變數更多。馬斯克這次併購,只是未來更多博弈大戲的序幕。
《沈雲驄說財經》EP72|OpenAI大破局?馬斯克暗藏殺招! ──德國的「商業模式」毀了!
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