你或許每天搭火車、轉捷運都會經過它，或者是在它的地下街迷路數次，但你是否曾想過——「台北車站」的英文名為什麼叫做 Taipei Main Station？
不是 Taipei Central、不是 Taipei Station，也不是 Taipei Railway Station。
這個翻譯看似簡單，其實藏著一段不為人知的文化尷尬與國際公關「翻譯危機處理史」。今天的冷知識，我們就來聊聊「台北車站」的命名秘辛，如何從一場國際誤會，演變成台灣自我認同的縮影。
第一個問題：那個「Main」是什麼意思？
在英文語境中，「Main Station」是個常見的翻譯用語，尤其在德國（Hauptbahnhof）、日本（中央駅）、英國（Main Line Station）等使用鐵路廣泛的地區，這種譯法非常常見。
但中文語境中，我們習慣稱它為「火車站」、「台北車站」、「總站」，卻很少有人直接說「主車站」。
所以當外國旅客來台，看到「Taipei Main Station」，會出現以下兩種反應：
- 誤以為這是某一間捷運站的名稱（就像 London Main Station 是某個站點一樣）；
- 質疑為什麼不直接叫「Taipei Station」或「Taipei Central」？
這背後其實牽涉到台灣在不同歷史階段對「翻譯」與「國際標準」的尷尬定位。
冷知識登場：它以前真的不是這樣翻的
事實上，「台北車站」在 1990 年代前，官方譯名是：
Taipei Railway Station
這樣的譯法與中國大陸的「Beijing Railway Station」、「Shanghai Railway Station」一樣，屬於「中式直譯」，當時台鐵（臺灣鐵路管理局）也就是這麼使用。
那為什麼要改？
據傳，2001 年前後，交通部與觀光局接到數次外籍記者與商務旅客的反應：Railway Station 聽起來像偏遠地區的舊站，不像是一個首都的交通樞紐。
更誇張的是，有一次某國際訪問團誤以為 Taipei Railway Station 是「市郊貨運站」，而跑錯場地——導致外交團延誤通勤。
於是，為了避免「Railway」這個單字在語感上的老舊形象，政府低調將其更名為：
Taipei Main Station
試圖以「主車站」對齊歐洲、日本的命名慣例。
名稱改了，問題卻沒完全解決
雖然更名後部分旅客確實較容易辨識，但也衍生出另一種「在地混淆」：
- 外國旅客搜尋 Google 時會同時看到「Taipei Station」與「Taipei Main Station」，以為是不同地方；
- 在一些國際訂票系統上，仍沿用舊譯，造成行程重複或跑錯；
- 部分機場接送業者與旅行社仍使用「Railway Station」版本，導致英文資訊不一致。
這就像台灣其他行政地名翻譯問題一樣：我們既想要對齊國際，也想保留中文邏輯，結果就兩邊都不討好。
台灣地名翻譯的「共識」失落
這個故事，折射出台灣一個更大的問題：我們從未就「地名翻譯」建立一套制度化的標準，常常是各單位自己改、自己印、自己掛。
舉幾個例子：
- 高鐵站寫「Taiwan High Speed Rail Taipei Station」
- 捷運站寫「Taipei Main Station (MRT)」
- 鐵路站寫「Taipei Main Station」或「Taipei Railway Station」
- 高公局標誌寫「Taipei Station」
- 計程車司機講「台北車站」但導航輸入要打「Taipei Main」
這些不一致，讓外國人頭大，也讓台灣在呈現城市形象時「自我打架」。
我們需要的不是翻譯，是「翻譯治理」
若說「ㄡ」這個符號反映了語音權力，那「Taipei Main Station」這個譯名，反映的就是語言政策的失控。
語言，是城市形象的第一道牆。
我們可以這樣想：如果連首都車站的英文都說不清楚，外國人怎麼相信我們的交通、行政、品牌，是一致的、有章法的？
這不是小問題，而是文化治理、城市品牌的基本功。
冷知識結尾：現在的你，會選擇哪一個翻譯？
- Taipei Railway Station：貼近傳統但略顯過時
- Taipei Main Station：國際主流但語感生硬
- Taipei Central Station：清楚明確，但從未正式使用
每一種翻譯，其實都代表一種台灣的語言選擇與身分姿態。
這不是字面問題，而是「我們想成為怎樣的台灣」的自我對話。
下回你站在台北車站廣場，看著英文招牌時，不妨想一想：這個「Main」，到底是想讓誰看得懂？
