水之惡－死－（十六）靈性集體自殺－天堂之門－【變】
異變來臨前的寧靜
在七Ｏ年代末，阿普爾懷特「星團」收到了一大筆錢，可能是成員的遺產，也可能是信徒收入的捐贈。這筆錢用來租房，最初在丹佛，後來在達拉斯。
當時，阿普爾懷特和尼托斯大約有四十名信徒，住在兩三棟房子裡。
該團體對自己的生活方式諱莫如深，會遮住窗戶。
阿普爾懷特和尼托斯把信徒的生活方式安排得像一個訓練營，為他們進入「更高境界」做準備。
他們把房子比喻為「技藝」（craft），並對信徒的生活進行細緻的管理。
不認同這種生活方式的學生被鼓勵離開；離開的成員會獲得經濟援助。
阿普爾懷特希望他的信徒「重質不重量」，儘管他偶爾也會談到自己希望獲得許多皈依者。
阿普爾懷特和尼托斯有時會突然對團體做出劇烈改變的宣告。
有一次在德克薩斯州，他們告訴信徒們即將有外星人來訪，並指示他們在外面等候一整夜，但後來他們又告訴信徒們，這只是一次測試。
專門研究邪教的詹婭．拉利奇認為，這是他們提升學生虔誠度的一種方式，確保他們的虔誠度與所見無關。成員們迫切地渴望得到阿普爾懷特的認可，而他則利用這一點來控制他們。
一九八Ｏ年，阿普爾懷特和尼托斯大約有八十名信徒，其中許多人都有工作，通常是從事電腦工作或汽車修理工作。
一九八二年，兩人允許信徒打電話給家人。
一九八三年，他們進一步放鬆了控制，允許信徒在母親節探望親戚。
信徒只被允許短期停留，並被指示告訴家人他們在修道院學習電腦。
這些假期的目的，是表明信徒是自願留在團體中的，來安撫他們的家人。
然而，「異變」來了。
靈性依靠消逝後的錯亂神學
一直以來，阿普爾懷特和尼托斯的合作方式是，阿普爾懷特對外發言，而尼托斯管理內部，並擔任團體中徵兆的詮釋者和神秘主義者。
一九八三年，尼托斯因幾年前被診斷出癌症而接受了手術，她不得不摘除一隻眼球。醫生告訴她，癌症已經擴散到身體的其他部位。
尼托斯表示，醫生很無知，她和阿普爾懷特一樣，認為她不會死，因為他們必須一起揚升。
癌症繼續惡化，轉移到肝臟。
她又活了兩年。
尼托斯於一九八五年六月十九日在德克薩斯州達拉斯的帕克蘭紀念醫院去世。
在那裡接受治療期間，她使用了化名雪莉．韋斯特。
阿普爾懷特告訴信徒們，尼托斯「前往了下一個層次」了，因為她「能量過剩，無法留在地球上」，所以捨棄了自己的肉體踏上旅程。
他將她的遺體火化，骨灰撒在德州某處的一個湖面上。
阿普爾懷特向大家解釋說，尼托斯離開，是因為她的工作已經在「這一層」完成了，而他自己還有更多工作要做。
阿普爾懷特表示，尼托斯將會在「下一層」繼續協助他們。
他用組織的教導來解釋她的死因，並成功阻止了除一名成員外的所有成員的離開。
然而，阿普爾懷特變得非常沮喪。
他說尼托斯仍然與他保持聯繫，但他遭受了信仰危機。
這段時間，他的學生們支持他，並且大大鼓勵了他。
隨後，他組織了一個儀式，象徵性地為他的信徒們舉行了婚禮；拉利奇認為這是確保團結的一種嘗試。
阿普爾懷特告訴他的追隨者，他被尼托斯留下是因為他還有許多東西要學——他覺得她比他「在精神上扮演著更高的角色」。
他開始稱她為「父親」，並經常用男性代名詞來指稱她。
科幻基督的錯置復活神學再詮釋
阿普爾懷特開始強調嚴格的等級制度，教導說他的學生需要他的指導，就像他需要「更高層次」的指導一樣。
這自然意味著，如果阿普爾懷特去世，該團體將無法繼續存在。
這也代表，與阿普爾懷特建立關係是獲得救贖的唯一途徑；他鼓勵追隨者將他視為基督。
該團體先前對個人選擇尊重與關注的風氣，已開始被阿普爾懷特作為調解人的角色所取代。
阿普爾懷特雖然保留了他們一些關於科學的教義，但在一九八Ｏ年代，該團體逐漸變得更像是一個宗教組織，注重信仰和對權威的服從。
尼托斯死後，阿普爾懷特也改變了他對揚升的看法。
此前，他曾教導說，該群體將從地球肉體升天，死亡會導致新生命的循環，但尼托斯的死亡——留下了一個沒有變化的肉體——迫使他承認揚升可以是精神上的。
於是他得出結論：她的靈魂已經前往一艘太空船，並獲得了一個新的身體，他和他的追隨者也將會這樣做。
在他看來，聖經中的天堂其實是一個高度進化的生物居住的星球，而新的肉體是升天所必需的。
阿普爾懷特相信，一旦他們到達了下一層級，他們就會在其他星球上進化。
他強調，他認為耶穌是外星人，他來到地球，被殺，然後在被送上太空船之前，以「新肉身」從死裡復活。
根據阿普爾懷特的教義，耶穌是通往天堂的大門，但當他初次降臨地球時，人類尚未做好升天的準備。
阿普爾懷特隨後認定，人類「每兩千年」才會有一次升天的機會，因此自耶穌時代以來，二十世紀九Ｏ年代初將是人類首次進入天國的時刻。
他的信仰是基於基督教聖經，但卻是透過相信外星人與人類接觸的視角來解讀的。
自己不是原來的自己，自己是更高規格靈魂的降臨
阿普爾懷特還宣稱自己是一個「靈魂替換者」（walk-in）。
這一概念是在二十世紀七Ｏ年代末的新紀元運動中逐漸流行起來。
「靈魂替換者」（Soul exchange/Walk-in）是指一個人原來的靈魂離開了身體，被一個新的、不同的靈魂所取代。
通靈者兼作家的露絲．蒙哥馬利 (Ruth Montgomery)在她一九七九年出版的《我們之中的陌生人》一書中推廣了這個概念。
而該概念認為，在這種情況中，一個人的原始靈魂離開了之後，通常將會有一個新的，且是來自更先進的星系的靈魂所取代。
蒙哥馬利在其著作中表示，靈魂會在那個離世的靈魂遭遇嚴重的個人問題，或因意外或創傷而「進入」。
另一些「進入者」則認為，他們的進入是基於事先的約定，且是在前一個靈魂「完整」之時。
進入者／個體會保留原始人格的記憶，但不具備與這些記憶相關的情緒。
當他們融入時，他們會帶來自己的精神、情感和靈性意識，並進化生命，使其與自身的目的和意圖產生共鳴。
進入者的靈魂也不會經歷童年時期的制約，並且由於他們並非出生，因此與生命有著不同的關係。
而根據巴夏（一個高靈）訊息，靈魂替換者的這個概念，只是我們轉換到同個存有的一個更高的層面，那樣得以開始作為一個「完全不同的人格」來表達它自己。
簡單來說，這是你的意識層次的提升下所產生的轉變。
當然，若這個概念太難懂，如果有看影視劇或動漫輕小說等作品的人，就以「靈魂穿越」或「異世界轉生」的詞彙去理解，再根據情況補充定義即可。
例如香月美夜所作的《小書痴的下剋上：為了成為圖書管理員不擇手段！》（本好きの下剋上〜司書になるためには手段を選んでられません〜），便是敘述喜愛書本的主角意外身亡後，復甦在中世紀歐洲風格的奇幻世界中另一個病死的小女孩身上，並利用現代知識努力製作書籍的故事。
而據阿普爾懷特的理解，「Walk-in」是更高級的生命，他們控制著成年人的身體來教導人類。
這個概念影響了阿普爾懷特對復活的看法；他相信他的團體的靈魂將被運送到一艘太空船上，在那裡他們會進入其他人的身體。
阿普爾懷特放棄了原本肉身破繭化蝶的揚升比喻，轉而將身體描述為一個純粹的容器，一個靈魂可以進出（靈魂出竅）的交通工具。
一個即將走入終局的靈性迷失劇場
很顯然的，阿普爾懷特失控了。
尼托斯死後，他變得越來越偏執，擔心他的組織遭到陰謀陷害。
一名在一九八Ｏ年代中期加入的成員回憶說，阿普爾懷特避開新皈依者，擔心他們是滲透者。
他擔心政府突襲他們的家園，並高度評價古代以色列馬薩達的猶太保衛者，因為他們堅決抵抗羅馬帝國。
他開始越來越多地討論世界末日，將地球比作一個雜草叢生的花園，需要回收或重新啟動，而人類則比作一場失敗的實驗。
亦參考花園的比喻，他說地球將被「剷平」。
阿普爾懷特關於地球循環利用的教義與佛教中的時間循環觀相似。
阿普爾懷特也使用了新時代運動的概念，但他與該運動不同，他預測地球很快就會發生世界末日般的變化，而非烏托邦式的變化。
他認為大多數人類都被路西法洗腦了，但他的追隨者可以擺脫這種控制。
他特別指出性衝動是路西法的所作所為。
此外，他還表示，邪惡的外星人，他稱之為「路西法教徒」，試圖阻撓他的使命。阿普爾懷特認為，許多著名的道德教師和政治正確的倡導者實際上都是路西法教徒。
然後，漸漸的，即將進入九Ｏ年代——天堂之門的終場。
學者們一致認為，尼托斯之死是天堂之門歷史上的一個關鍵轉折點——它導致了神學觀念的轉變——從相信信徒們會活著乘坐 UFO升入天堂，轉變為將肉體僅僅視為靈魂的「載體」，視為待靈魂進入天堂後就可棄之不用的容器。
而這，最終導致了該組織在一九九七年集體自殺的終結劇場。
