記得大學的時候，在書店排行榜上常常看到這樣的書名：
《20歲前要懂的事》、《25 歲前該完成的...》、《30 歲前應該學會的...》(呵，不小心透露了年代)
當時的我，總是排斥翻開這類書。
心裡常會冒出一個疑問：為什麼幾歲就該知道什麼？幾歲就該做什麼？
雖然我過去的人生還是照著一般社會時間表度過了，
在前陣子決定離開工作，停下來喘口氣，好好思考接下來的生活和工作，腦中出現了一個聲音：
「我在這個階段，還能轉換跑道嗎？」
我意識到自己依然被年齡焦慮綁架。
這也是《多世代革命》引起我興趣的原因之一，最近讀了之後，才更明白這種「年齡焦慮」背後的來歷。
年齡焦慮從哪裡來？
作者馬洛．吉蘭（Mauro F. Guillén）是一位社會學家，也是華頓商院的教授，他在書中結合社會學和經濟學，探討世代問題與趨勢。
書的開頭，指出我們一般習慣的人生模型是：
玩耍 → 學習 → 工作 → 退休
我們從小被期待好好學習，出社會後有個穩定工作，希望某天存夠錢了就能退休。市面上也有許多指導大家如何度過每個階段的書，彷彿只要好好完成階段任務，就能有個美好人生。
這個「人生序列模型」看似理所當然，其實是近代才被建構出來的。
- 學習階段，來自於工業革命後的義務教育制度
- 退休階段，源於俾斯麥為了預防革命發生，一八八九年在德國建立的退休金制度
這些制度，原本都是為了管理社會運作而設計。
(不過我想，在華人社會，年齡焦慮或許也受到孔子的影響，可能已經存在了兩千多年之久 (?
作者引用了許多研究數據，發現隨著科技的進步、人口結構改變(壽命增長、少子化)，「人生序列模型」還逐漸加深了世代衝突和社會問題：
- 青少年因為升學壓力，與父母產生衝突
- 中年人覺得卡住了（中年危機）
- 勞工抱怨需要繳稅養老
- 退休者的生活可能不如預期，感到寂寞或孤立
「不老世代」的新想像
《多世代革命》提出一個概念，也是未來趨勢：
「不老世代」（Perennials）：不受傳統年齡觀念思考和行動的人
在未來，人與人的差異不再取決於年齡，而是取決於學習、工作、生活和消費模式。
例如：
- 在 20、40、60、80 歲時，都能回到學習場域，彼此交流
- 在職場中，擁有新知識技能的年輕人與經驗豐富的長者合作，促進跨年靈的雙向學習
我們可以放下線性的人生序列，擁抱一種循環式的人生：
在一生中，經歷多次＂學習、歸零、進修＂的循環。
「解決」vs「消除」問題？
關於如何應對「人生序列模型」帶來的困境，作者引用了同事羅素·艾可夫（Russell Ackoff）的觀點，我覺得是很好的思考方式，和大家分享。
面對問題時，有兩種處理方式：
- 解決問題：在現有系統內調整（例如面對退休金危機，就延長退休年齡、增加提撥比例）
- 消除問題：直接改變系統框架（例如，打破固定的退休制，不再依照序列走）
（以上單純舉例，未考慮實際情境）
對我來說，這個概念是個很有力量的提醒：我們不一定要「解決」年齡焦慮，我們是可以「消除」它的。
那麼，我們可以怎麼做？
《多世代革命》並不是一本「教你擺脫年齡焦慮」或「教你解決世代衝突」的指南。事實上，作者在序言就先說明了，這書並不會提供解決方案。
《多世代革命》比較像在提醒我們，重新檢視我們周遭的框架，思考更多可能性： 我們可以擺脫年齡框架，重新想像人生
書中提到的不老世代，或許不算是新鮮事，也正在發生了，例如：在不同的階段歸零，轉換跑道的族群、回到職場的長者等。不過在實際生活中，社會對於不老世代有多少的理解或接納呢？（對於來說我是很值得思考的提醒）
試著想像，如果有一個社會能在任何年齡，都給予我們支持與鼓勵，讓我們活出自己想要的人生。那會是怎麼樣的未來呢？
結語
《多世代革命》帶給我的3個觀點：
- 學習、工作與自我實現不必被年齡限制
- 我們可以在人生的不同階段，不斷切換角色、歸零重新出發
- 未來人們將不再被年齡/世代劃分，而是以共同價值、生活態度為連結
期待有一天，每個人都能勇敢活出屬於自己的節奏
寫在最後
回過頭來，面對自己的焦慮，與其問：「我已經 N 歲了，還能.... 嗎？」
不如反過來想：「我現在/未來想過什麼樣的生活？如何開始？」
因為，如果我們願意，任何時刻都能重新出發。
分享作者在書中引用的一句，我很喜歡的話：
害你陷入困境的不是未知，而是你信以為真的事情。
-- 馬克·吐溫
有時我們以為焦慮，是來自未知或不確定性，但其實背後的真正原因，往往是我們在既有的框框下，對於「應該如何」的既定想像。
