當全球的 AI 資料中心正不斷吞噬電力，內華達州的一家公司正在嘗試用退役電動車電池，建出能養活 AI 的微型電網。這家公司叫 Redwood Materials，創辦人是 Tesla 前技術長 JB Straubel，一位既是鋰電池時代的先驅，也是一個從馬斯克體系中脫離、重新定義能源循環的人。
從回收到再利用：Redwood 的第二人生
電動車電池拆解與回收，電池第二生命週期的起點。
Redwood Materials 成立於 2017 年，總部位於美國內華達州。它最早專注於回收手機與電動車電池中的鋰、鎳、鈷等稀有金屬，並以此取代對原礦的開採。Redwood 宣稱，透過回收製程製得的電池材料，其碳排放量比傳統採礦少 70%，也能加強美國在關鍵礦物供應鏈上的自主性。
到了 2025 年，Redwood 進一步邁向用退役 EV 電池打造 AI 微電網（AI microgrids）。這個新部門 Redwood Energy 首座試驗基地已在內華達落地，使用 792 顆退役電動車電池，成功為一座小型資料中心供電。Redwood 預計未來將在更多地區建置同類型系統，結合太陽能與儲能電池，形成 AI 時代的分散式電力網。AI 時代的能源矛盾
AI 模型需要龐大算力，而算力需要穩定電力。美國能源部預估，到 2028 年全球資料中心能耗可能接近三倍成長。傳統電網難以在短時間內擴充，因此微電網成為更靈活的選擇。
Redwood 的策略，是將退役 EV 電池延壽再利用。這些電池即使不再適合上路，仍可維持約 80% 的儲能效能。在白天，它們透過太陽能充電；夜間再放電，為 AI 伺服器持續供能。微電網模組之間可獨立調度與擴充，一個系統平均在一年內即可完成安裝，效率遠高於新建電網。
這不只是電力方案，而是一種能源邏輯的轉變，AI 不再只是能源的「消耗者」，而成為推動能源再生與電池再利用的催化劑。
技術瓶頸與挑戰
將不同品牌、不同規格的電動車電池整合進同一微電網，是極具挑戰的工程。每家車廠的電池在尺寸、通訊協定、充放電邏輯上都不同，任何失誤都可能造成整體系統失衡。為解決此問題，Redwood 開發出通用電池介面（universal connector），讓不同品牌電池可互換使用，大幅提升維修與升級的靈活性。
另一項挑戰來自供應鏈。隨著美國逐步縮減電動車補助政策，若 EV 市場成長放緩，未來退役電池的供應也可能減少。Redwood 雖已與 GM、Toyota、Volkswagen、BMW 等車廠簽署合作備忘錄，但仍需確保長期穩定的回收來源。
JB Straubel：從 Tesla 靈魂工程師到循環經濟設計者
要理解 Redwood 的核心精神，得先回到 JB Straubel 的故事。
JB Straubel 曾任 Tesla 技術長，如今在 Redwood 重新定義能源循環。
Straubel 是 Stanford 大學能源工程碩士，曾在 2004 年加入早期的 Tesla，員工編號約為第 5 號。從第一代 Roadster 到 Model 3，他主導了 Tesla 的電池設計、熱管理與供應鏈技術，被內部稱為電池靈魂工程師。他推動的垂直整合策略，奠定了 Tesla 後來的成本與效率優勢。
然而，在與 Elon Musk 長期共事的過程中，兩人對專案優先順序與決策節奏有明顯分歧。Straubel 偏好穩定研發與品質驗證，而 Musk 強調速度與市場節奏。據報導，他曾為保護部分能源儲能團隊而與高層產生摩擦，也因過勞與理念差異，於 2019 年辭任 CTO，轉為顧問角色。
Straubel 的母親曾提到，兒子離開 Tesla 是出於想要重新設計整個能源生命週期，而非逃避壓力。這個想法最終成為 Redwood 的核心哲學：讓電池不只是被使用，而是被延續。
有趣的是，Tesla 與他並未決裂。2023 年，他被選為 Tesla 的獨立董事，成為少數能在離職後回歸董事會的前高層，象徵雙方關係仍保有尊重與互信。
Redwood Energy 的模式不僅解決電池廢棄問題，也可能重新定義 AI 能源基礎設施。
在傳統架構中，AI 資料中心的電力仰賴大型電廠與長距離傳輸網；而 Redwood 的構想則是以再生能源就地供應AI，透過回收電池建成模組化微電網，形成快速擴充、低碳、分散的能源網路。
這種 AI × 再生能源 × 回收 的三重結構，正呼應全球綠色算力的趨勢。Redwood 若能規模化，將成為美國氣候科技與資料中心基礎設施的新支柱，也可能吸引 Microsoft、Meta、Google 等巨頭以合作或投資的形式加入。
（延伸閱讀：AI 基礎設施的資本狂潮與能源轉向、星際之門計畫與AI基礎建設）
