如果你開的是一間獨立咖啡店，或者你正夢想開一間咖啡店，你要很清楚知道開了店未必一定有人上門，開在人流多的地方未必會有人走進來，開在冷門區也未必賺不到錢。但無論你想開在那裡，最重要的是令到客人主動走進你的店鋪或非到你的店不可。那麼要怎樣才可以讓人自動走進你的咖啡店呢？有以下幾點。
第一點：說好故事懂得說故事很重要，很多人買的不是咖啡，而是咖啡背後的故事。如環保的故事，你人生的故事，咖啡本身產地農民的故事，很多故事可以說，總之就是一些能夠令人產生共嗚的故事，令客人覺得自己上門不只是買一杯咖啡。但要小心不要將顧客變成你的Walking billboard，你的顧客是來付錢買認同感，不是付錢來替你作宣傳。
第二點：不忘咖啡的本質
始終你是賣咖啡的，不斷提高咖啡的質素是最基本要做的事。咖啡店的成功雖然不是完全取決於味道，但當顧客覺得你對咖啡的味道沒有要求，很難喝的話，說得再好的故事顧客也會慢慢的離棄你。始終咖啡店太多，沒有必要付錢買難喝的咖啡，除非你能給顧客一些味道以外的東西，而那樣東西是比咖啡的味道重要。如舒服的休息環境，友善的咖啡師等等。
第三點：咖啡比賽
有好故事加上好的咖啡味道也不代表一定有顧客上門，所以要吸引人流其中的做法就是不停參加咖啡比賽。如果贏得了比賽，只要是有名次，就可以大大張證書或獎座放在門口吸引人流，因為那些對你不熟識的顧客知道你是得獎的咖啡店就就能建立信任和口碑。一條街兩間咖啡店，如果價錢差不多，普通人也會去獲獎的店吧！所以你發覺很多咖啡店也會把知名不知名大大小小的咖啡獎狀放在當眼處貼滿一道牆，現在大大小小本地和海外的咖啡比賽每年也最少十多個，每年可以製造幾十個獲獎者。參加比賽不是一定參加大型國際賽，因為我發覺絕大部份客人其實分不清賽事的性質，像是台灣有幾個世界冠軍，我台灣的朋友他們一個名字也沒有聽過，更不用說會專門去拜訪得獎的咖啡店和買他們的咖啡。所以對大多數客人來說得獎就是得獎，不理你是世界冠軍或地區冠軍，需然兩個性質和付出有天淵之別，但這是事實。但當然獲得世界獎項比地區獎項有更多的有形無形的優勢。
若果仔細留意參加比賽的選手，代表的公司絕大多數是那些中小型的咖啡公司和個人，而且來來去去也是那幾間。鮮有國際性大型咖啡連鎖品牌訓練員工去比賽，近年算是多了一些連鎖咖啡店員工參賽，但是比例上也還是相對少很多。因為那些跨國公司的老板多數只是經營者，本身可能未必真的懂咖啡。而有錢的公司只需要出錢就能請到世界冠軍坐陣，不用自己出資源去培訓。就像瑞幸就跟幾個世界冠軍合作，強調佢地很注重咖啡的品質。像日本7-11也跟日本手沖冠軍合作監製他們的咖啡豆，台灣7-11也找來本土的世界烘焙冠軍代言。這方面Starbuck就沒有做這樣的動作，因為他們一直強調的不是咖啡的味道而是第三空間。
第四點：參賽者的特質
比賽獲獎並不容易，想進入比賽行列也不是人人有這個能力，在香港你公司沒有入會付會費，想以個人身份參加國際認可賽事的新人是一件很困難的事。一心想參加咖啡比賽的你一定要保持一個學習和自我進步的心，和有無限的金錢和毅力才能成功。我在深圳咖啡展聽過韓國Momo Coffee的世界咖啡師大賽冠軍分享，她用了十年時間反反覆覆的比賽，練習，請一個團隊幫助她準備和訓練，有時成績好，有時失手，曾經有好幾次放棄的念頭，但一直緊持終於贏得了世界冠軍。十年是一個不短的時間，很多人在中途就放棄了。因為真的沒有人知道堅持會不會有成果，但只要不放棄，中間所建立的人脈和知識也足夠你在行業內突圍。要知道你能站在比賽台上已經比很多人有勇氣，無論你的目的是想推廣你的公司，建立個人品牌，參加比賽足以提升你的咖啡知識，和建立相應的人脈。我也在台灣做過國際烘焙比賽的評審，知道要贏得冠軍，一點也不簡單。如果你是想在咖啡界發展，參加比賽是一個很好的自我成長方法。
第五點：網紅經濟
比賽以外，另一個方法增加咖啡店的流量就是做咖啡網紅。香港比較少，在台灣就有不少咖啡網紅，他們沒有參加比賽也沒有做過比賽評審，只是不停在社交媒體上分享咖啡知識，在平常人心中的地位有可能比那些國際比賽冠軍還高。連世界知名的咖啡教父Scott Rao也應該沒有參加過什麼烘焙或咖啡師比賽，只是不停出書，演講，開課分享咖啡知識，他卻比很多世界冠軍還要有名。只是現在想做咖啡網紅也不像幾年前那麼容易，因為越來越多比賽得獎者也來拍YT出IG錄Podcast，既然要看就看一些大賽得獎者或業界認可的知名人士的分享，所以一些網紅也開始參加比賽，或去做比賽的評審，不然就會慢慢的被人淡忘。但是外國也有一些沒參加過任何比賽，也不是評審的咖啡圈外人在網上賣咖啡成功的例子，
第六點：品味取勝
不做網紅和去比賽能夠建立一個成功的咖啡品牌嗎？當然可以，但很靠經營者的品味和品格。品味是外在因素，品格是內在因素。當你走進一間咖啡店，裡面的裝修和氣氛的營造很靠店主本身的品味，無論你的咖啡店給人的感覺是簡約風、自然風、學院風或是工業風，不會給人一種堆砌和俗氣的感覺，不過品味很難用言語形容，但當你走進一間有品味的店你一定會感覺到，大型如Blue bottle或是一些本地小店。有時候你看咖啡店吧檯的整潔度也能看到那咖啡店是否表裡不一。而品格如何影響一間咖啡店，很簡單的是你開咖啡店，你想純想賺錢只想著自己，還是你是真心喜歡咖啡想跟人分享。你是一個平易近人的人或是很高傲令人很討厭的人？這是影響到員工在你那裡工作得高興與否的問題，心情差的員工會反映在顧客體驗之中。如何管理好咖啡店又是另一個議題。最怕是沒有品味的人東抄西抄自認很有品味，品格差的人覺得自己是個大好人。你身邊總會有些這樣的人吧！
另外有品味的員工同樣重要，一間有品味的咖啡店如果沒有稍為有品味的員工會很直接的影響到店的形像，最簡單就是吧檯的整潔度，衣服適不適合咖啡店的形像和整不整潔等微小的事。有文章說讓咖啡店的員工能展現自我，穿自己喜歡的衣服更能好好的表現。我的看法是要對了一部份。員工可以穿自己喜歡的衣服展現自我，但要配合公司形像，不是亂穿一通，例如你很難想像在Blue bottle看到員工穿得七彩的上班吧！有些主打自由奔放的咖啡店穿得隨意也沒有關係，所以要配合形像來穿衣服。如果想省卻一點煩惱，讓員工穿印有公司Logo的T-Shirt或圍裙就能解決很多問題。
總結：一間成功的咖啡店不能單靠味道取勝，從前會說酒香不怕巷子深，現在消費模式轉變，人們在手機上找咖啡店，看看那一間有網紅推薦，己經沒有街頭街尾這概念，現今單靠香氣已不能吸引到大量的顧客。
另外如何知道自己在咖啡圈裡是否成功呢？如果你是一個成功的咖啡圈內人，在大大小小的咖啡展裡就會有不同的單位邀請你去分享，無論是咖啡沖煮，烘焙，或介紹機器。任何一個讓你獨自演出的機會，只要是有人主動邀請你就代表你已得到業界的肯定。受到肯定代表了什麼？就是令客人知道你的咖啡或產品是可靠的，客人只會買他們熟悉的東西，跟做網紅一樣，他們會因為認識你而幫襯你。另一個測試的方法是會不會有咖啡店請你去客座，做一天的咖啡師Bar take over。如果有的話恭喜你，你已被業界認同，可以更進一步去建立自己的個人品牌。
同場加映：最後想說一說咖啡店裡的賞罰制度如何影響員工的心情。這純粹是我個人經歷，並沒有統計支持。有些公司員工沒有遲到就會有幾百元勤工獎金，遲到多少次就要倒扣人工。如果員工真的喜歡你的公司的話，沒有勤工獎也會準時上班。這些員工你給他們獎金好像一種侮辱，原來每天準時上班只值那幾百元。而經常遲到的員工即代表對公司沒有歸屬感，或根本性格就是這樣活在自己的世界裡。用不著扣人工，直接辭退好了。那些因為怕被扣人工而迫自己準時的員工只會帶著不快的心情上班，對咖啡店和顧客也不是好事。如果你公司在實行這種賞罰制的話可以想想是否真的是一件好事。
