在過去，技術專長往往能讓一個人獨當一面；然而，隨著 AI 技術日趨成熟，單一技術的不可取代性已不如以往明顯。對當代年輕人而言，工作選擇也隨之轉變。相較於內勤工作，不少人寧願選擇外送員等彈性較高的職業，一方面時間自由，另一方面收入也相對可觀。反觀內勤工作，在台灣長期面臨薪資成長追不上物價上漲的結構性問題，使得「累積」這件事變得越來越困難。
因此，許多人在結婚生子後，選擇離開公司體系，轉而經營小吃店或成為個體戶。在校園中，也經常聽到學生表示，畢業後打算回家繼承家業。這些選擇，都反映出整體社會型態正在產生變化。
在高等教育現場，學校積極推動產學合作，期望協助學生銜接職場。實際觀察發現，約有三分之一的學生，會透過產學合作找到相對合適的工作機會；另有三分之一選擇回家繼承家業；剩下的三分之一，則可能投入創業或服務業。也正是在這樣多元分流的狀態下，筆者愈發感受到「人際互動能力」成為當代社會極為關鍵的能力之一。在與博士班指導教授及多位目前任教於高教體系的學姊、學長交流時，大家不約而同提到一個現象：有些學生理論能力極強，能清楚說出精準而完整的觀點，卻在眾人面前發言時結結巴巴；反而在不被注視、相對安全的環境中，表達得相當流暢。也有學生簡報製作得十分精美，卻因為前幾天過度投入、作息失衡，導致上台報告時身體不適，無法正常發揮。
當筆者同時面對 X 世代、Y 世代與 Z 世代時，也清楚感受到不同世代對於生活、工作與婚姻的看法差異。Z 世代對自我實現與生活品質有著強烈的追求與創意能量；Y 世代多已進入中階主管階段，需要在上層期待與下屬執行之間來回協調；而 X 世代往往位居高階管理層，較擅長勾勒願景與方向，實際執行則仰賴信任的下屬完成。
然而，當執行過程出現問題，若高階主管未能及時介入處理，壓力往往集中在中階主管身上。當中階主管撐不住時，便容易引發一波人力流動。此外，也常出現責任被不斷轉移的情況，最後變成少數人承擔多數工作，導致產能下降，甚至犧牲生活品質與家庭互動。
這週與朋友聚會、並與博士班指導教授聊天時，也談到美術館等文化機構的工作型態。由於工作時間與一般朝九晚五不同，在選擇伴侶與家庭生活時，往往需要另一半與孩子更多的理解與包容。指導教授提到，孩子想見媽媽時，常已接近就寢時間。她也感嘆，自己身為上一代的工作者，走到這個階段仍感到格外辛苦，或許這正是少子化日益嚴重的原因之一。
社會期待的「三十而立」，逐漸延後成「四十而立」。媒體報導亦指出，許多年輕世代與中階世代，選擇將資源投入旅遊與生活品質提升，一方面是房價難以負擔，另一方面則是育兒成本高昂。從高齡生產、月子中心，到後續的育兒支出，若真要養育一名孩子，至少需準備上百萬元。
筆者仍記得一位老師曾詢問我，她是否該選擇移民美國。若留在台灣，她原本有機會升等副教授，但需支付學校一百二十萬元；若放棄升等，則可將這筆錢投入兩位女兒的教育。究竟是投資自己，還是投資孩子，成了她人生中極為關鍵的抉擇。
本學期前往高中進行招生時，我也觀察到不同階段對關係的期待轉變：高中生在意的是成就感與開心；大學生更重視一起出遊與陪伴；而進入社會後，則必須學會將自己的需求條列清楚，逐步理解自己。一方面，認識自己能減少對他人的困擾；另一方面，也能更清楚找到適合自己的「拼圖」。
這塊拼圖或許會因不同對象而調整，但大致仍會保有五到六成的核心樣貌。隨著進入社會，「浪漫」與「成本」的比例，也逐漸從九比一，調整為接近五五開。
以筆者自身為例，剛出社會時，只求先找到一份工作，並不特別在意薪資高低，只要能學到東西便願意全力投入。然而，這樣的熱情通常僅能維持半年到一年。若公司缺乏教育訓練、只追求即戰力，流動率自然居高不下。上司將工作直接下派，下屬卻缺乏支撐與引導，長時間工作仍無法消化，最終導致職場認知落差。
對新人而言，當看到其他工作能準時上下班，再加上家庭支持，往往會選擇離開高壓環境。三年內高流動率，某種程度上也是探索自我的正常過程。
在這樣的背景下，中階主管與創業者所需的能力，變得越來越相似。當中階主管意識到產業天花板已現，往往會選擇走向創業之路。一方面保有專業，另一方面也必須培養人際經營與業務開發能力，這些能力逐漸成為企業內訓中極為重要的一環。
然而，如何將這些經驗轉化為可傳承的教學內容，卻是多數人面臨的困境。這也正是大學教育中相對不足的部分。
筆者長期思考「信賴關係」在當代的重要性。面對未知的人，若能先給予信任，並在互動中觀察對方是否能承接，無法承接時選擇慢慢淡出，能承接時再逐步合作。前提是，必須清楚知道自己的人生地圖長什麼樣子。
當人面對困境時，若能穩住心態，針對不會的問題找答案，往往能降低焦慮。然而，也有不少人在這樣的狀態下，需要精神導師或情緒書寫的出口，這也是為何心理諮商在當代社會中顯得格外重要。
最後，筆者也觀察到，學生社團在校園中的活絡度逐年下降。一方面是活動成本提高，另一方面則是薪資偏低、物價上漲，使學生更傾向投入打工，而非參與社團學習人際互動。少子化與勞動力短缺，使打工選擇變多，卻也讓學生更傾向握緊自身資源，較難實踐「利他亦利己」的狀態。
或許正因如此，教育部近年積極推動大學社會責任（USR），透過在地關懷與實踐，為學生創造與社會互動的機會。在當代艱困的生活條件下，重新建立人際連結，也許正是一條能讓人持續前行的道路。
