圖片作者：NotebookLM
你可能有過這種經驗：
在某些咖啡店、酒吧，服務生會很認真地幫你「選杯子」，甚至說明「這種杯子比較甜」、「那種杯子比較苦」。
這到底是噱頭，還是真的有科學根據？近年來，感官科學確實發現一件不太直覺的事：
我們喝到的「味道」，不只來自飲料本身，也受到杯子的影響。
但影響的方式，跟多數人想的不太一樣。
茶真的會因為杯緣厚薄而變甜嗎？
日本研究團隊最近做了一個看似很日常、但設計相當嚴謹的實驗：
他們讓受試者全程戴著眼罩喝完全一樣的綠茶，但是有的茶裝在「杯緣較厚、杯子較重」的玻璃杯；有的茶裝在「杯緣較薄、杯子較輕」的玻璃杯裡。
戴著眼罩是為了避免受試者因為看到杯子產生了心理暗示。
在校正個體差異後，結果顯示用厚杯緣、較重的杯子喝到的茶，會被形容為「比較甜」；而用薄杯緣、較輕的杯子喝到的茶，會被形容為「比較苦」。
但是，茶根本就是一樣的！
為什麼會發生這種事？
研究團隊認為，這和人類大腦裡的「跨感官聯想」有關。
在語言與心理層次上，多數人會不自覺地把厚、圓、沉穩聯想到甜、濃、柔和；而薄、尖、輕盈則會聯想到苦、酸、清爽。
所以，當嘴唇接觸到杯緣時，觸覺訊號會悄悄影響我們對味道的判斷。
但這並不是「杯子改變了茶」，而是大腦在整合多種感官訊息時，做了偏向性的詮釋。
雖然感覺蠻有意思，但是研究團隊清楚指出這個研究的限制：
首先，如果不校正個體差異，結果並不顯著；另外，如果把厚的杯子與薄的杯子重量調成一樣，效果就消失了。
另外，他們只測了綠茶，而受試者是日本人；換了一種飲料或一群不同族群的人，可能就不一樣了。
不過，這個研究提醒我們，味道不是單一感官的結果，而是大腦整合經驗的產物。
我們喝的從來不只是液體，
也包括觸感、重量、語言、記憶與期待。
理解這一點，反而能讓我們對「高級感」、「儀式感」、「包裝話術」
保持一點距離，也多一點判斷力。
我想到有人會把一般的酒倒進很貴的酒的空瓶子裡面，用來騙不懂又愛裝的外行人...
參考文獻：
F. Ichimura, K. Motoki, K. Matsushita, A. Ariga
The tactile thickness of the lip and weight of a glass can modulate sensory perception of tea beverage
Food and Humanity, 1 (2023), pp. 180-187, 10.1016/j.foohum.2023.05.011
