『特殊清掃不是一般的打掃。我們的工作隨時與感染病為伍。需要的專心和注意力與核電廠作業員不相上下。』
之前曾提過我常看youtube上的兇案影片，因此對《特殊清掃人》產生強烈的好奇。所謂的特殊清掃，指的是垃圾屋、凶宅這類問題物件的居家清潔。
▼書籍資料
圖片來源：博客來
作者：中山七里
譯者：劉姿君
出版社：時報出版
出版年：2024年
小說中分別有四段不同的故事，讀者跟著「終點清潔隊」整理凶宅，作者中山細膩的文字描繪，彷彿身歷其境，我們好像能看到現場的不堪、聞到無可比擬的臭氣。
舉例來說，小說中有段終點清潔隊的老闆五百旗頭，帶著新進員工秋廣香澄清理現場時，
家系拉麵（圖片來源：wiki）
秋廣香澄問道：「五百旗頭先生，這些固形物是什麼？」
「油。」
「油？」
「就是屍體融出的脂肪固化以後的東西。吶，家系拉麵上面不也飄著豬背油嗎？就跟那個一樣。」
說完就後悔了。香澄因為這句話，接下來有好幾個星期不敢吃家系拉麵。
但這本小說真正留下來的，並不只是這些令人不適的畫面。
『房間會呈現住戶的個性和愛好。從整理的程度可以看出精神狀態，從垃圾可以看出生活水準。』
小說裡除了描述整理凶宅現場，隨著整理遺物過程中，故人的經歷與生前軌跡逐漸浮出水面，加上原是刑警的五百旗頭對於人性洞察的元素，讓小說讀來更有深度、打動人心。
在幾個故事之間反覆出現的，是五百旗頭看待人的方式。
我認為五百旗頭是整篇小說的靈魂人物，他的人物特質令我想到宮部美幸《模仿犯》裡的武上悅郎，都是從人生歷練裡培養出細膩的反思，與對人性灰色地帶的包容。
如在小說尾有段五百旗頭對員工秋廣香澄的觀察：
最近，香澄開始會開一些自虐的玩笑了。五百旗頭認為這個傾向不錯。表面再光線的職業都還是有陰暗面，有外表看不出來的黑暗。心懷希望入行的新人之所以會挫折，就是被這些陰影絆倒的。
學生時代是尚未定型的期間，在校園裡如同被保護在城牆內的治外法權的國度。待在裡面，就舒適得像泡在溫水裡，可以恣意作夢。
整篇小說裡，我印象最深刻的是＜絕望與希望＞這篇。也許是我從終點清潔隊的白井寬裡依稀看到自己的影子。
白井因繁重辛苦的工作環境感到職業倦怠，直到某天接到疑似是學生時代朋友的案子後，從不安懷疑、吃驚、接受，也讓他想起過去的回憶。
從回憶裡看到學生時期未經世事的天真，與受過現實社會洗禮的無奈。——一開始工作，他就被迫明白學生時代的夢想就是睜眼做的白日夢。只不過是在一個小世界裡和人比較，讓自己的可能性看起來比較大而已。實際的自己只不過是微塵般的存在。
懷著對過去的遺憾和念在往日情誼，白井決定梳理老友過去走過什麼樣的路。
我不想破梗太多，我覺得中山塑造的角色巧妙在人物遠遠不如表面看到的簡單，這也使小說內容飽滿精彩。
一個人生活過又死去的痕跡，是沒辦法輕易消除的。
我之前看過電視劇《人生清理員》，同樣也是特殊清掃的故事設定，因此在讀《特殊清掃人》腦海中更有畫面感。
除了敬佩特殊清掃人的專業能力外，也看到他們對逝者的尊重。例如五百旗頭在進入現場前仍會說出：「打擾了。」才開始工作。
也許在見過各形各色的故事後，面對生命時也長出了謙卑與溫柔。如五百旗頭與香澄的對話：
「委託人常會騙人啊，畢竟他們活著。人只要活著，有時候就不得不說謊，即使是基於善意。可是死去的人想說謊也不可得，他們心中所求也都差不多。」
「他們求什麼？」
「求有人體察他們的心意吧，我想。」
這些細節，讓這個職業不再只是工作，而是一種面對生命的姿態。
