想像一下，你的廚房裡只剩下一顆椰子、一些白米和一顆雞蛋。如果你覺得自己毫無創意，你可能會一邊嚼著沒煮熟的硬米、生吞雞蛋，然後對著那顆打不開的椰子發愁。但如果你的腦海裡存有爸爸敲開椰子、媽媽熬煮米飯的記憶，你的大腦就會開始「連點成線」：用椰子水煮飯，再把蛋下鍋油炸，最後撒上椰子絲。瞧！一道充滿創意的料理就此誕生。
創意並不是藝術家或發明家的專利，它本質上就是一種「看見問題並找出解決方案」的能力。無論是清潔工還是老師，只要能將不同的想法以美妙且具商業價值的方式重新組合，每個人都能是極具創意的個體。
你是優化專家，還是開拓先鋒？
在解決問題時，我們每個人展現創意的方式都不太一樣。有一種理論將人分為「適應型」與「創新型」。適應型的人傾向於「把事情做得更好」，他們喜歡在既有的框架內找答案。以處理發臭的貓砂為例，這類人會研究化學性質、改變沙粒大小或加入熱帶香氛，試圖優化產品。而創新型的人則傾向於「把事情做得不一樣」，他們會跳出框框思考，甚至想出貓咪尿布、貓咪禮儀學校這類天馬行空的點子。
除了這兩種風格，我們的大腦還存在著「擴散思考」與「聚斂思考」兩種模式。擴散思考者擅長針對一個問題提出海量的點子；而聚斂思考者則能看見所有細節，從眾多選項中精挑細選出最佳方案。這也是為什麼一個多元化的團隊往往最有效率，因為擴散思考者負責列清單，聚斂思考者負責篩選，合作的結果絕對比單打獨鬥更好。
為什麼團隊裡需要那個「討厭的陌生人」？
關於團隊合作，有一個有趣的實驗：兩組學生挑戰破解謀殺案。A 組成員背景完全相同，相處愉快且默契十足；B 組成員背景也相似，但卻加入了一位「陌生人」。
實驗結果讓人意外：B 組雖然不喜歡有陌生人在場，覺得合作起來沒那麼順手，但他們破案的速度竟然比 A 組快了一倍。這是因為陌生人的加入帶來了全新的視角，迫使團隊必須思考得更深、更謹慎，避免陷入「集體盲思」或過快下結論。雖然過程不一定舒服，但卻能促成更聰明的問題解決程序。
增加大腦裡的「點點」，你可以這樣練習
如果想變得更有創意，第一步就是累積知識與記憶，也就是增加大腦裡可以被連接的「點點」。我們可以從這幾個實用的建議開始：
- 動手修理東西：如果家裡的東西壞了，試著自己修理。這能讓孩子（和你自己）學到：問題是可以用許多不同方式被解決的。
- 為失敗而穿衣：嘗試扮演新的角色，給自己不同的視角，這能打破慣性思維。
- 練習說「是」：每當有人問你「需要幫忙嗎？」或「想試試新口味嗎？」，練習說「好」。當你開始說「是」，就等於開啟了通往新體驗的大門。
給自己一個月的「新體驗挑戰」
創意是可以訓練的肌肉。建議你可以給自己設定一個挑戰：在接下來的一週甚至一個月內，每天做一件你從未嘗試過的小事。
這件事可以很簡單：打電話給那位許久未見的古怪親戚、主動跟陌生人攀談、練習用左手吃飯，或者洗一個冰冷刺骨的冷水澡。每天晚上寫下你做了什麼，以及從中學到了什麼。現在就從第一件新鮮事開始，並在心中種下那顆創意的種子吧！
