【清奈訊】考古學家表示，犀牛如今僅分布於阿薩姆邦(Assam)、孟加拉地區 (Bengal)的沼澤草原與河岸森林，以及北方邦(Uttar Pradesh)的一個國家公園內，但在大約3500年前，它們曾漫遊在哥印拜陀(Coimbatore)附近的西高止山脈(Western Ghats)山麓。
一個考古團隊在新石器時代遺址莫拉帕拉亞姆(Molapalayam)發現四塊骨骼碎片，分別是兩塊掌骨與兩塊腕骨，均屬於印度犀牛的腳部。在2021與2024年於這個遺址的兩個挖掘季中，考古學家共發掘出28種動物的大量骨骼碎片，包括印度犀牛。
與研究員阿吉特‧M(Ajith M)一同研究這些樣本的喀拉拉大學(University of Kerala)考古系教員阿巴揚‧G‧S(Abhayan G S)表示：「這些骨骼的解剖特徵與館藏參考標本中的犀牛骨骼相符。」這是繼蒂魯帕圖爾縣(Tirupattur district)帕亞姆帕利(Payyampalli)發現犀牛骨骼碎片，以及圖蒂科林縣(Tuticorin district)薩坦庫拉姆(Sathankulam)發現犀牛化石骨碎片之後，這是南印度第三次發現犀牛化石。阿巴揚表示：「這是一項具有重大意義的發現，因為犀牛一直在此存活到公元前二千年中期。根據目前的動物地理學研究，犀牛僅分布於阿薩姆邦與印度東北部平原。」
犀牛需要草地與沼澤地。浦那德干學院的退休考古學教授、動物考古學家普拉莫德‧喬格勒卡爾(Pramod Joglekar)說道：「西高止山脈的山麓可能曾經有草地，因為一頭犀牛需要數平方公里的草地作為食物來源。」
「奧里薩邦也發現了骨骼遺骸」
他表示，在古吉拉特邦(Gujarat)與哈里亞納邦(Haryana)，我們也發現哈拉帕時期(Harappan period)的印度犀牛骨骼遺骸。
他補充道：「我們在奧里薩邦(Odisha)也發現骨骼遺骸。這表明犀牛曾經遍布整個印度次大陸。」
坦賈武爾(Thanjavur)的泰米爾大學(Tamil University)海洋歷史與海洋考古系考古學家V‧塞爾瓦庫馬爾(V Selvakumar)發掘莫拉帕拉亞姆遺址，並於星期六[2026年1月24日]在馬杜賴(Madurai)舉行的泰米爾納德邦考古學最新科學研究國際研討會上發表關於此一發現的論文。
塞爾瓦庫馬爾表示：「動物群分析表明，居住在此地的人們是一個以畜牧為生的社群，他們飼養牛、綿羊與山羊。他們也獵捕鹿與羚羊等動物。他們的食物還包括各種小米與豆類。」
德干學院(Deccan College)的研究人員薩蒂什‧奈克(Sathish Naik)與阿迪亞(Aditya)鑑定了該遺址的植物。
遺址中骨骼碎片的分析發現28種動物，包括牛、水牛、山羊、綿羊、豬與狗，以及藍牛羚、印度黑羚、四角羚、瞪羚、花鹿與水鹿等野生動物，此外還有印度犀牛。放射性碳定年法確定該遺址的年代為公元前1600年至前1400年。
