納爾遜．曼德拉（Nelson Mandela），南非第一位黑人總統，一生致力於廢除南非的種族隔離政策。
1948 年，南非政府實施「種族隔離政策」，以白人為優越，一種不平等的歧視政策，那時，白人和非白人會被區分，在生活各項公共服務，白人和非白人都是分開的，且非白人所得到的待遇也是次等的，甚至是被限定生活範圍。也有許多種族隔離的法律陸續被制定出來，例如：1949 年的《禁止跨族婚姻法》，禁止不同人種的男女通婚、1953 年《隔離設施法》，在公共場所不同的人種會分開使用不同的設施、1954 年《班圖人城市區域法》，黑人無法在城市定居，這些政策，都切實地在不同種族間築下一座高牆。
你說，受到如此不平等待遇的非白人，他們生氣嗎？當然生氣！因此當時也有許多反種族隔離的組織成立。曼德拉在 1944 年時就已加入「非洲人國民大會」，後來成為非洲人國民大會青年團的創始人和主席。在 1952 年，他跟另一位成員一起發起了反種族隔離政策運動，一開始是以非暴力的不合作運動進行，但直到 1960 年，發生了「沙佩維爾慘案」，起因於當時推行的《通行證法》：16 歲以上的非白人需攜帶通行證，要是出門沒帶好證件就會被逮捕。這個法案在沙佩維爾鎮引發了大規模的示威，約 70 人因警察鎮壓而死亡，政府逮捕了許多抗議者，非洲人國民大會也因此被禁止，轉為地下活動。曼德拉意識到以和平的方式進行抗爭，政府只是無動於衷，因此改變了計畫，卻在 1964 年被以「企圖以暴力推翻政府」的罪名，被判無期徒刑。之後透過曼德拉和非洲人國民大會與政府談判協商，以及許多國家施加的壓力，曼德拉終於在 1990 年代被釋放出獄。他在 1993 年得到了諾貝爾和平獎，南非也舉行了首次不分種族的總統選舉，由曼德拉當選，並在 1999 年卸任。為了帶領著南非走向多元民主的社會，曼德拉當上總統後盡力的去消除種族隔離政策所遺留的影響——「民族和解」，成立了真相與和解委員會，也讓當時在種族隔離政策下受到不平等待遇的非白人，能拿回當時被政府剝奪的土地及權利。
筆者最佩服的是曼德拉那富有寬恕關懷的心，因為在他當選總統後的民族和解，是用理性的方式去處理白人和非白人之間的糾葛。他在民族和解上做到了合理公平，沒有因為自己受過不平等的待遇而一昧隨意賠償非白人，也沒有制定會讓白人受到歧視待遇的法律，反而是盡力的去打穿不同種族間的那道高牆，讓彼此能以尊重的方式互相對待。
筆者最喜歡的一句曼德拉名言是：
For to be free is not merely to cast off one's chains,but to live in a way that respects and enhances the freedom of others.
作者：許毓庭
