七、造物主─你信教嗎？神、信仰、血與酒（下）

神話不僅僅只是作為一則傳說故事任由歷史浪潮推送至現代，讓現代人能夠透過古代文明遺留的遺跡、文獻、藝術文學作品，一窺古人的想像力之豐富。神話在歷史過程中也催生了宗教信仰。

人類對神話的敬畏與景仰逐漸轉化為一股強大忠實的集體意識，這股意識使人們尊敬神話、相信他們有義務服務神話，將神話浸潤人類社會後轉化的常俗道理與教義信條發揚光大。因此，人類開始膜拜神祇、景仰偉人和英雄，宗教信仰便就此誕生。

如果說神話奠定了故事的基礎、掌控著故事的走向，那麼透過神話衍生的宗教信仰，則是神話的「代行者」；事實上，比起處在架構位置的神話，宗教信仰會是更直接貼近讀者，協助讀者參與故事的嚮導之一。同時，它也是實現神話意圖（神話促成的故事主軸）、詮釋神話（說明、展示神話內容）的最佳代表。宗教信仰將作為神話與讀者（以故事人物的角度）之間的橋樑，將我們帶向神話的邊界，有機會一窺神話的冰山一角。

談到宗教信仰，我們肯定會馬上聯想到基督教、天主教、伊斯蘭教、佛教、道教等等，在現今的國際社會已是非常普遍廣泛的宗教體系，其悠久的歷史與獨特的宗教文化價值，早已深入我們的日常認知。在臺灣，我們的生活周遭也充斥著許多概念上與道教、佛教十分相似的宗教派系。每一門宗教都有其獨特之處，組成的根源、信仰的對象、教義的信條與理念……即使某些宗教可能出自同源，但經過歷史的分歧、順應區域人文的變化，宗教也催生出不同的信仰面貌。

不過，不論是何種宗教，宗教的共同特徵都在於它們總是能夠凝聚人心。在現代，宗教已經成為人類群體尋求心靈安慰、精神解放的歸處。藉由教義的詮釋，宗教能發揮開導與指引的功能，讓陷入某種困境與挫折的信眾能夠得到慰藉；依據我對熱心投入宗教的親屬們的觀察，宗教也會賦予信眾某種使命感，讓信眾相信自己誕生於這個世界或身處在某種人生處境，是上天賜予他們的試煉。他們將渡過試煉視為考驗，是追求生命意義、擺脫迷途的人生課題。

「心靈寄託」成為了信眾忠迷宗教的主因。這點不論是在戰亂與飢荒頻繁的古代社會，還是隨著工業時代、網路時代興起，高速發展卻也帶來文明通病的現代社會，人類對環境與未來的茫然、自我喪失、面對困境與挫折的無力感產生了絕望與疲倦感，也萌生尋求依賴的渴望。宗教，正是滿足了這份渴望，讓迷失的人類有了依靠。

宗教的寬容與啟發效益，是獲得信眾認同原因之一。但另一方面，信眾對宗教的認同有時是受出身環境潛移默化的影響所導致。