來英國之後，有一些消費習慣讓我適應了一陣子，都待了快4年，有些事情還是讓我驚訝，心血來潮整理一下幾個有趣的特色，瘋狂地訂閱制只是其中一項。
Gift Card 的普遍性
不像亞洲文化，大小事都簡單粗暴的包紅包準沒錯，歐洲比較迂迴一點，他們送Gift Card，用中文解釋就是現金禮券。但這些 Gift Card 真的太普遍，各大小廠商都發行，隨便走進一家超市都有一整面牆的 Gift Card 可以選，除了超市自家的、各大百貨的、甚至咖啡店、加油站、電影院、各餐廳、服飾店、電器品牌、電商平台等等都能買到，對，不用去專門店買，去超市就能找到好多種。Mark & Spancer 超市的 Gift Card 還有各種花樣可以選！
通常都是拿一張你喜歡的品牌或樣式的卡片，到有專人服務的櫃台去結帳 （一般自助結帳櫃檯是不能處理的）、告知店員需要儲值的金額就可以了。每張卡的儲值規定不一，但往往10鎊起跳，想儲多少都能自由決定，算是聊表心意的好方法，但送給朋友的時候記得把收據也附上，否則他會不知道裡面有多少錢噢！我自己就送過同事百貨的 Gift Card，對於不知道怎麼送禮、或不熟的朋友來說的應該相當方便。
值得一提的是，這個做法也幫助了很多在武漢肺癌疫情期間的受災戶，例如藝術表演、獨立商家、和廣大被迫停業與失去客源的業者，有不少都轉而向自己的熟客推薦 Gift Card，一方面挺過一整年的封城困境，另一方面也讓客戶記得在解封後再次光顧。
Referral Rewards 英式老鼠會
推薦新朋友是一個很普遍的攬客方式，其實不限於英國，整個歐美都非常愛用這個行銷模式。我剛到英國的時候，因為是一個全新的人頭，周圍朋友瘋狂推薦我各項生活必需，從金融服務、電信服務、外送服務、叫車服務、超市宅配等等都有推薦優惠，金融服務往往是推薦辦卡直接送 5-10 鎊現金，而叫車服務則可能是送 5-15 鎊的優惠折價券，於是養成了習慣是需要一個新的服務時，都會問問周遭朋友有沒有優惠推薦，我們甚至做了一個 Google sheet 分享各種推薦碼，簡直堪稱老鼠會，初來乍到的人千萬別錯失寶貴的第一次！
這種行銷模式到底有沒有效實在很難評斷，但砸錢做的優惠一開始通常都能成功吸引嚐鮮客群。例如一張網路銀行卡申辦下來直接領 10 鎊，很多人會覺得何樂而不為，領到錢就剪卡的大有人在。因此最終還是取決於服務內容是不是相應到了需求。
Subscription 無所不在的訂閱制
英國的訂閱制已經發展到了一個瘋狂的程度，即便知道這項服務的存在，我時不時還是會吃驚一下。
訂閱制顧名思義就是固定付費、固定配送。一般來說，會聯想到的可能是報紙、雜誌、鮮奶或是 Youtuber。但在英國，它可以是任何東西！任何！
我第一次看到是在 Amazon 上，若是消耗品像是米，就很容易推薦訂閱制，並搭配 5% - 10% 的折扣。後來 Instagram 開始出現各式各樣的訂閱產品廣告，像是洗衣精膠囊、咖啡、濾心或隱形眼鏡。這些都很直觀，但長時間的封城不僅僅是帶動了電商服務，更是把訂閱制推向另一個極致。
剛開始封城時，所有超市網站都被塞爆，但是專門供應餐廳的廠商卻因為餐廳被迫停業而失去客戶，因此紛紛開始營運自己的宅配服務。從蔬果箱、肉鋪、海鮮直送、高級乳製品等等都推出了直客宅配，最後為了留住客人，索性推出訂閱制，固定每周或每個月送一箱到你家，有些人樂得不用思考自己該買什麼！有的廠商更絕地考慮到了不會煮飯的族群，給他們訂閱的內容是包含了食材＋調味料和食譜！你只要在網站上點一點自己想吃什麼，就會送來一個箱子和手把手教學，讓大家在家也能變出一點像樣的食物。
這些還只是封城初期......。因為封城實在太久了，大家在家實在太無聊，各種花樣紛紛出籠，例如啤酒訂閱，可以選擇到貨頻率和數量，廠商會搭配各種不同的啤酒給你驚喜，往往連新推出的口味都直送到家，少量而多樣很符合現代人嚐鮮的需求，犒賞自己是個不錯的選擇。同理可以運用在琴酒、葡萄酒、日本酒和咖啡上。另一個有趣的案例是插花。每週會送來一大盒當季鮮花，大概 4-6 種花材，並附上說明書教你怎麼在家插花。我因為朋友有推薦碼而收過一盒只要付運費的牡丹，也算是有跟到風。種類繁多到除了人類，甚至有廠商推出給寵物的訂閱禮盒！
我自己唯一有長期參與的訂閱制有一點點不算訂閱，而是固定捐款給英國社福機構 Mind 的 Pause for Mind 計畫。Mind 主要關心心理健康議題，這是在封城後被大量提起但又迫於各種無奈被放棄的議題，封城期間雖然是為了民眾的身體健康著想，但長時間足不出戶引發的心理問題、甚至家暴案件都大量增加，我自己也因為變相長時間工作而驚覺問題的嚴重性。於是每個月小額以 7.5 鎊的訂閱價，希望讓社福機構能順利營運，同時 Mind 每個月都會寄一個叫 Pause 的紙盒給我，每個月一個主題，讓自己建立一個「暫停、把時間留給自己」的習慣，放下手機、電腦、電視，給自己一點時間呼吸。
這些主題通常很簡單，可能是一支彩色筆、一疊紙和一張說明，給你一些小技巧說明，讓你寫寫字或畫畫圖。也可能是簡單的手工藝，像是壓花、絨毛球、植栽等。一開始會覺得，呃，好風花雪月，但幾個月後會逼自己仔細閱讀說明、乖乖跟著做，也算是一種抽離與紓壓的方式吧。
我自己的觀察是解封後，超市的網路訂單有減少，但訂閱制未必有大量流失，疫情期間養成的習慣在後疫情時代還延續著。一場災難帶來的，有危機也有轉機。
