應該讀哲學系嗎？怎麼判斷？

最近比較熟的幾個學生，跟我說想讀哲學系，但不知自己是否適合，或說不知能對應到什麼出路。面對這類疑惑，我的應答有三個重點：

１．如果你覺得哲學有趣，自修自學的資源非常豐富，讀哲學系早已不是必要，甚至成本極高。

２．如果你想了解出路，就得先確定自己適合哪類工作，而後才能談哪些系有幫助、又如何有幫助。

３．知識的轉述、重鑄與傳播，是未來的工作型態趨勢，也是最有可能把哲學興趣與市場需求結合的方向。但若要走這條路，你的知識範圍絕不能侷限於哲學，而且必須鍛鍊表達技能。

首先，一般人很容易因為覺得ＸＸ有趣，就考慮要不要讀ＸＸ系。但是大家要明白，現在許多的ＸＸ普及或ＸＸ白話文，就是要配合普通人的知識量與認知角度，好把學術研究說得簡單輕鬆有趣。也就是說，你之所以覺得有趣，是因為有人刻意要讓你覺得有趣。

殘酷的是，大學內的哲學系所，是為了培養未來的哲學學者而設計的。它不會刻意追求有趣，更不會刻意去配合普通人的需求，有時把東西講難一點，還可達成篩選功能：聽得懂還覺得有趣的人，就是日後很可能考研究所的人；至於聽不懂沒興趣的人嘛...自求多福吧。

講到這裡，有一點必須強調：我並非說哲學系教授都不關心學生，事實上有很多老師努力在改善課程內容。但教授有教學熱情，制度卻不提供誘因，所以這種改善通常只反映在特定課程上，也使得學術研究與哲學普及的分工越來越明顯。

所以，你對哲學有興趣，那當然很好，也可以透過哲普書籍與各式課程來持續參與。但花幾十萬學費與四年時間來修課，加上讀很多既深且細的學術論文，就完全是另一回事了。

其次，很多家長和學生都會問出路，但事實是，大半系所都不對應到特定工作，且大學休退學的人數都在屢創新高。

除了年輕世代更想追求自我而非高薪以外，還有個世界級趨勢必須注意：AI自動化科技，遲早會取代許多現有工作。對此可有兩種策略：一是選擇必定存活的職業，並全力爭取；二是鍛鍊必定有用的技能，再看對應到哪些工作型態。

而最能把哲學興趣與市場需求結合的技能，便是知識的轉述與重鑄，譬如寫作、講課或類似傳播形式。但若要走這條路，知識範圍絕不能侷限於單一科系，而且必須了解主要受眾是誰、喜歡哪些溝通元素、需要怎樣的知識內容，簡而言之就是高互動與客製化。

總之，我認為「應該讀哲學系嗎」、「哲學系有何出路」的疑惑，本質上是想獲得更多生涯規畫的參考資訊，這就涉及未來環境是怎樣，以及你該如何適應的問題。所以我認為，強調「哲學本身就有其價值」，或說「大學不是職業訓練所」，都沒有回應到這類疑惑的核心。

就算大學不是職業訓練所，至少也該處理，校內所學如何應用到社會現實的問題。事實上，的確存有某些哲學流派，較為強調實踐效果，甚至認為實踐效果才是最好的檢驗方式，雖然它們所言的實踐並非個人就業，但我相信這可以是指當代社會的知識產業。

更直白地，我認為任何考慮讀哲學系的人，都應該先考慮自己是否適合知識產業（內容以文史、哲學或社會科學為主），包括各種形式的轉述、重鑄與傳播。