【極短篇小說】點燭人

當夜梟開始呼鳴，城堡裡的燈火逐一被熄滅，仍在享用餐點的王族們在衛兵的護擁下回到房間；僕從們提著油燈，連忙鎖上所有城堡的窗戶、門口；來自外地的貴族訪客，也紛紛被帶往臨時安排的小房間；最終，就連衛兵與僕從們在安置好貴重人士之後就不見蹤影。

而他，卻選在城堡最黑暗、最寧靜的時刻，走出位在最底端的密室。

黑暗侵蝕著他，但無法蒙蔽他的視線，也無能對他產生半點影響。碧綠的眼眸，為他帶來清晰可見的視野。他一手提著燃燒的吊爐，一手握著點燃棒，面向通往王座的台階展開今天的工作。

當他踩上階梯，遠處立刻泛起一盞灰光。他從容靠近，將點燃棒伸入吊爐的火核引燃。爍動的火球在點燃棒上晃舞。他將點燃棒移至灰光，灰光頓時像是撲入火團的蟲子一陣掙扎，揚起飄渺的虛煙隨之散去，一座以鳥喙與果實打造的高腳蠟燭台在煙幕中顯現。

蠟燭台亮起令人安心的火光。不過很快的，下一盞灰光在高處蔭濛輝閃，他沒有多坐停留，立刻向上移步，將如病毒般擴散的灰光一一點燃。直到他來到王座宮殿外的大門前。

最後一團灰光據守門前。它的形體略微龐大，光芒也相較先前的灰光帶有邪惡的混濁；但在吊爐裡無盡焚燒的精靈之火面前，它也不過是即將化為餘燼的燃料。

正當他準備要將火點向大灰光時，一陣嘈雜急促的步伐從後頭傳來，他聽到有人大聲埋怨的叫喊。

「我的鼻子快被悶死了！把我帶到那骯髒的房間是怎麼回事？我要跟王理論！」

無論身邊的侍從怎麼拉扯，掛著一張掃把鬍子貿然出現的男人執意要走向宮殿；直到與他相遇，男人才停下腳步，瞪著大眼怒視他。而他身邊那些侍從卻在與他視線交會後，就立刻逃得不見蹤影。

「怎麼回事？你是誰？這座城堡裡怎會有你這麼醜陋的傢伙？」

他沒有應答。只是將點燃棒置入吊爐，然後以五指堵住從臉頰竄生的利針所構成的嘴巴，示意要男人安靜。

「什麼？你什麼意思？你是在汙衊我？」

男人正想揪住他的領子；忽然間，最後一盞灰光聚集起了黑暗。那股黑暗發出如狂犬般亢奮、卻又像夜梟一樣的鳴叫，朝男人襲來。

「喂！這些是什麼東西？不要發呆，快趕走它們啊！把你手上的火給我......」

男人的手拚了命想抓住他，可黑暗卻將他遠遠帶至角落團團包圍；等到他再次見到男人時，他只剩下那張鬍子嘴唇，懸掛於漆黑的空氣中。

鬍子如礙眼的雜草被一一剔除，飛向外界。那張嘴唇，則在黑暗的捏塑下，化成某種鳥類的鳥喙。黑暗將鳥喙奉予灰光，灰光如捧著嬰孩般寶貝地將它收入懷裡。

他拿起點燃棒將灰光燒滅。蠟燭台顯現了，他恰好目睹男人的鳥喙被嵌入蠟燭台的頂端。

「救我！快把我放出來！」

細小的掙扎，只有他聽得見。

也許再過一陣子，男人就會放棄呼救了，就像其它鳥喙一樣。但他知道接下來將有好長一段時間，他得一邊忍受著男人的哭喊，一邊點燭了。

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出版專題：「奇幻寫作事：想像世界的創作旅程」 ｜「Moonrogu短篇小說集」｜走跳麵包：麥子與水的奇幻之旅」｜「奧革蘭」

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