苗栗國特有月餅「肚臍餅」

相信很多人不知道苗栗國的月餅跟別的地方不太一樣。

由於經濟普遍不富裕，小時候記憶中的月餅就是肚臍餅，偶爾住台北的二伯或住南部的姑媽帶回來的廣式月餅禮盒，在我們眼中是高級貨，漂亮盒子裡的每塊餅月餅用透明塑膠膜包著，上面還貼著金色鑲邊烏豆沙蛋黃、蓮蓉、伍仁、棗泥的各式口味貼紙，底下墊著漂亮的紙絲。

相較起來，白白圓底凸出一個鵝黃豆沙色的肚臍餅，裝在透明塑膠盒裡，實在太平凡、太不起眼、太客家了！它是中元節、中秋節，爸媽常買來拜拜的餅。

肚臍餅餅皮不是酥油皮、漢餅皮，而是硬硬的白麵皮，哥哥的麵包店裡也有賣，由於常當支援趕貨臨時工，也學會包肚臍餅。餅皮壓平，放入揉圓的綠豆沙餡，放在姆指和食指虎口，邊轉邊包，要留餡頂部不要完全被餅皮包住，臨時工要捏得漂亮不太容易，趕貨之下，哥哥也放手讓我做。

離鄉念高中、大學，出社會又不在家鄉工作，自然而然就習慣他鄉的月及他鄉的月餅。有時候回娘家，哥哥會拿一盒肚臍餅讓我回味一下，由於不曾在苗栗以外的地方看過類似這種造型的餅，很好奇肚臍餅的由來。

查閱相關資料，一般常見的說法是日據時代苗栗糖廠的日本技師因思念家鄉和菓子，和糕餅師以綠豆和地瓜等食材，研製出類似和菓子的肚臍餅，使得肚臍餅一直流傳於苗栗地區。

因為肚臍餅的形狀類似月亮、乳房及奶頭，所以又被稱作「綠豆凸」、「月光餅」、「奶頭餅」。我們小時候叫它「奶奶餅」，曾有段時間，看到別的地方有人將綠豆椪稱為「綠豆凸」，心裡納悶，跟苗栗講的「綠豆凸」完全不一樣，有點被混淆。

如果細看，肚臍餅外型算是可愛，外層白餅皮略帶酥脆，散發單純的麵香，內層的綠豆沙餡料綿密細緻。小時候會把皮和餡分開吃，把比較硬的外皮吃掉，留下柔軟香甜的內餡單獨品嚐；皮和餡一起吃，略帶酥脆的皮搭配柔軟鬆綿餡，味道香濃卻不會膩口，別有一番風味！

苗栗許多傳統麵包店、餅店仍有在賣肚臍餅，如果到苗栗玩，不妨買來試看看「苗栗國」的月餅。