常見兒童英語學習的迷思

從大學就開始教兒童美語和家教，並陸續進入入啟蒙教學、成人教學、團體教學、客制教學等，學生數破萬以後，我想分享一些我觀察到的現象和迷思。

1.      母語為英語的教師才能有效教授兒童英語

甚麼叫作母語?出生環境以及家庭生活主要大量使用的語言。以台灣人來說，大部分的人在家庭裡面主要為：國語、閩南語、客語或原住民語等。注意，你會說這個語言是因為你天天都在聽和說，但你會教嗎? 很難說，這是你的母語，所以你養成的環境造就了你的母語。基本上是從聽先開始，至於你能不能教你的母語，不是不行，若沒有相關的學術經歷，可以從直接教學開始訓練，比如有些偏遠地區(這邊指的是不講中文的地區)，因師資不足，只要你會講中文，就直接讓你上場教。

熟練的非母語英語教師同樣能夠提供高質量的英語教學。關鍵在於教師的教學技巧、豐富的教學經驗和對兒童教育的瞭解。你知道很多地方的老師都是沒有經過認證的嗎? 很多都只是依照教師的外表或是母語就聘用，因此，建議選擇老師前，先了解他的背景經歷。

2.      學習英語應該很早就開始

雖然早期教育對於英語學習有利，但在適當的年齡開始學習仍然能夠取得良好的成果。關鍵在於教學方法和持續的學習支持。特別是幼兒時期，家長建議先確認母語是哪個語言，母語認同不僅是關係到語言，也牽涉到文化價值。因此，若你認同台灣/國語為主，你不希望你的孩子因過早開始念英語(或花主要的時間學英語忽略其他學科，包含中文)，而只記得萬聖節或復活節，卻對雙十節、中秋節等沒有興趣。最重要的是要表明語言文化沒有優劣之分，才不會讓孩子偏愛某種語言而忽略其他語言。建議在孩子以母語學習為主軸來學習各學科，外語還是可以學習，等到基本常識認知等建立，進到小學以後再花更多時間在語言上都還可以的。

3.     只有在英語環境中學習才有效

身處英語環境有助於學習英語，但透過有效的教學方法、資源和活動，孩子在非英語環境中同樣能夠學好英語。前提是家長了解怎麼選擇對的資源，並刻意建造環境。

4.     使用電子產品自學就能夠迅速掌握英語

過度依賴電子產品可能反而削弱孩子的互動和口語能力，更重要的是社交能力。英語學習應該是多元的，結合書籍、遊戲、和實際交流，全面性來看對孩子的整體學習才是真正加分。

5.     學英語就是學單字和文法

兒童英語教學應該注重整體語言能力的培養，包括聽、說、讀、寫和文化意識的提升。單純強調單字和文法容易使學習變得枯燥。我們還是可以參考我們學母語的方式，請回想你當初怎麼學母語的，一定是先有大量的聽，並在一定的累積後(input)，你才有能力開始創造，也就是說(output)。單字文法是中後期的事情，且最好有專業人士的引導。一開始先把聽和說，認知，理解搞定，再進到讀寫文法等，才是比較合理且不痛苦的學習方式。

6.     只有在學術上表現優異的兒童才能學好英語

兒童不一定需要在其他學科表現優異才可以講好英語。理想的英語學習應該適應孩子的個別需求。每個人的優勢和劣勢不同，重點應在放大優勢，比如孩子可能偏向視覺型，設計比較適合他的教材才會學得好。有的孩子非常需要活動，那麼多些體能型的活動設計。父母可以每天有個固定和孩子聊天說話的時間，在忙碌工作之外，從這個小時光可以更無痛得看出自己孩子的性格，不僅提升親子關係，對他的學習也是多多益善。

7. 父母也是英語學習者，不能教自己孩子

其實只要透過系統式的學習，家長可以學會如何教自己孩子英文，因為父母也是英語的學習者，孩子在犯錯的過程中，相信你可以更能理解他英語學習的問題，為什麼呢?因為這些問題你應該都遇過了，當你自己在學英文的過程中。過去前10年，家長大部分都還停留在把錢交給老師，認真工作賺錢，看孩子的成績單來決定他是否學得好的年代。我可以理解，因為以前的親子教養，沒有那麼完善的資源，能把孩子養大就很了不起了。

現在的家長，越來越多表達想要主動理解教學，不再僅是看孩子的學科表現，也想要加入孩子的學習，參與成長的過程。我自己在那些有家長陪讀的孩子身上看到巨大的成長。因此，我非常鼓勵，趁孩子還小，且您有心一起學習教材，花時間共讀的前提下，參與孩子的學習成長。我跟您保證，這會是以後你回想起來，很重要的一段時光。目前孩子大概小五以後進入青春叛逆期，之後忙錄更不用說，若您願意試試把握前期，這將會是親子關係非常穩固的早期基礎，勝過日後的補強。

總結: 英語很重要，不過在英語之前，先想好您家庭的價值觀，以及您和孩子的相處和教育方法。把握孩子還小的時候，作到相處和教學融合，在孩子品格或學業表現上，相信長遠來看才是真正有益且有用的。