再思全球史、大歷史

更新於 2025/01/13發佈於 2025/01/13閱讀時間約 4 分鐘

全球史的起源

人際、國際的接觸總是讓人興奮，在歷史中更是如此。20世紀國際交流盛況空前，全球化風行世界後，這種連結鼓勵了史學家從新角度觀察。歷史上的連結是怎樣的呢？

以往的世界史(World history/Universal history)多是包山包海，想全方位地書寫，以文明為單位，通常是歐洲角度的歷史，特別是國家的視角。由於事情太多，作者往往要建立一條主線/框架。例如：西方的衰落/興起、文明的興衰、世界體系。

後來史學風氣改變，不再單以國家的角度出發，有人開始排斥過往的寫法。後現代、後殖民主義者抨擊那些宏大敘事只是帝國主義的幫凶。（雖然很多都只是從歐洲國家視角變成自己國家視角而已……）

另一些史家把重點放在貿易、文化交流、環境上。例子有《大分流》，以及近年的《西元一千年》。

《全球史學報》(Journal of Global History)主張全球化是個過程，會不斷變化。過往很多敘事都被破解了，因此聚焦在交流，觀察人類、非人類的軌跡。史家康拉德(Sabastian Conrad)也認為全球史是正面地看待人們的交流。歐布萊恩(Patrick O'Brien)認為要強調交流及比較。

定義問題

那全球化什麼時候開始？西元1500、1600？還是1000？

有連結就是全球化？還是深度連結才是全球化？全球史與全球化的問題好像定義「朋友」一樣，認識的就是朋友？還是要熟才是朋友？

總而言之，全球史有不同的研究方法、多元背景、眾多目的。

範圍擴增 - 大歷史

在20世紀初，親蘇聯的史學家卡爾(E. H. Carr)《何謂歷史》(What is History?)基本上否定人有自我意識，他認為人必然受環境影響，所以可以用研究科學的方式研究歷史。_{他之所以說「歷史是史家和事實、現今和過去不斷地對話過程」，是想表達史家受環境影響，導致他寫的歷史有當時環境的「味道」。但被浪漫化了。}

近年的「大歷史」(Big History)，強調人不是那個最重要的物種，認為歷史要包括其他物種、環境。因此將觀察的時期擴及宇宙大爆炸，範圍不限於地球，而要推到全宇宙。

身為卡爾大粉絲的克里斯欽(David Christian)認為大歷史是利用各方各面各學科來研究過去，是個新的人類起源故事，儼然想成為新的典範。他就把所有像生物學啊、天文學啊、人類學都丟在一起。

當然，其他學科的人也會來參一腳。鳥類學家賈德．戴蒙(Jared Diamond)的名著《槍炮、病菌與鋼鐵》(Guns, Germs, and Steel)雖然是超級暢銷書，但問題在歷史事實上掌握不足，嚴重影響他的論證。_{他還是比較適合當鳥類學家。不過暢銷書讀者通常只在意理論是否帥氣，能不能幫他們在喇賽時自覺很強。}

Okay，那之後呢？喔不，先問現在。到底現在的知識是否足以讓我們了解過去？人們對一百年前的記載都不大相信，那要怎麼說服人相信沒有文字記載，甚至還未有人的億萬年前的事？