這系列為配合「詩歌史之歌」影片的歌詞講解文章。我們將歌詞分段，依序爬梳中國詩歌發展重點，寫成一系列重點整理。蛇年就搭配洗腦歌與重點，迅速了解詩歌史概要吧～
本文著重在元曲散曲的重點介紹，並於最後附上詞曲比較表以及曲的分類與特色一覽表。
元代將詞合小調 變為散曲而能歌
曲是從詞演化出來的，所以又稱「詞餘」。
元曲誕生的原因有二：一是南宋末年的詞高度藝術化，和平民隔絕，導致平民需要有新的娛樂。二是外族音樂流行民間，舊有的宋詞沒辦法與其配合，所以需要新的歌詞去填曲。當時在都市演唱的歌女，為滿足流行娛樂，於是請樂師收集民間小調（外族樂曲），再請文人填上配曲的歌詞，這可演奏、歌唱的新詩歌（散曲）就誕生了。
單一曲牌為小令
最早誕生的散曲是形式最簡單的小令，小令就是民間小調經過文人填詞而成。
「渠所謂小令，蓋市井所唱小曲也。」（明．王驥德《曲律》）
「街市小令，唱尖歌倩意。」（元．燕南芝菴《唱論》）
小令和宋詞一樣會先標明曲牌，然後才是題目。
下面以無名氏填的《寄生草‧無題》一首，介紹元曲的曲牌、題目，以及語言俚俗，情感活潑的本色，並與文人白樸所作的《寄生草‧飲》，作一比較：
這首曲的曲牌叫〈寄生草〉，民間無名氏所作的這首沒有題目。最後一行的「不剌（音同「辣」）」是元人使用的語氣詞，沒有意義，卻增加了口語韻味。少女熱烈的情感和鮮活的神態在此首展露無遺。
除了民間創作，文人也會填寫小令。白樸也填了〈寄生草〉這個曲牌，題目叫〈飲〉：
長醉後方何礙，不醒時有甚思。糟醃兩個功名字，醅淹千古興亡事，曲埋萬丈虹霓志。不達時皆笑屈原非，但知音盡說陶潛是。
〈寄生草〉這支曲牌的正格是3 3 7 7 7 7 7，共七句，41個字。如果把白樸這首和上一首無名氏的字句對照，就能發現文人填寫的小令句式規整，而民間填的較隨興，加了不少襯字。另外，民間創作淺顯易懂，更具通俗性，不像文人創作會使用對偶、典故，也不像文人注意上下句的平仄和諧。
曲的本色俚俗，反而是無名氏所作，有襯字、口語，沒典故、對偶，更顯出生於民間的曲的活潑尖新。
※小知識：什麼是襯字?
曲牌所規定的格式以外多加的字，稱為「襯字」。襯字是元曲獨有的特色，可以加在句首、句中，但不能加在句尾，因為加在句尾會影響韻腳。由於襯字不受平仄、格律規定，能讓句式自由變化，元曲才能這麼鮮活和口語，。另外，襯字不佔用樂曲的節拍、音調，演唱時會快速有節奏的帶過，是不是很像現代歌曲裡Rap的部分呢?
上面幾首劃底線處便是襯字。可以加也能不加，但有了襯字，文字敘事的表現性更強了，也更貼近平民所用的口語。
套曲同宮押一韻
小令誕生後，人們漸漸希望加長演唱，以敷演故事，於是將同一個宮調的小令組合在一起，變成了散曲的另一種形式——套曲。
什麼是宮調?同宮又是什麼意思?
宮調指的是音階形成的不同音樂調式，宮調決定了曲子的音調高低與節奏緩急。宋詞用七宮十二調，元曲則用五宮四調。五宮四調又可以合稱「九宮」或「南北九宮」。
剛才的曲牌〈寄生草〉就屬於仙呂宮這個宮調。而屬於同一宮調的兩個以上的曲牌組在一起，就成為套曲。透過套曲的形式，創作者可以依照情節的繁簡，決定自己要寫多少曲牌。
今以無名氏做的《正宮．月照庭．老足秋容》一套為例。
前面【】裡的字皆為曲牌，這五個曲牌皆出自「正宮」這個宮調，五首組成一個套曲。
第一支曲牌描繪場景，第二支曲牌才開始引入主角，述說故事。可以發現有了套曲後，民間小曲更有娛樂性和故事性了，大家聽著套曲可以沉浸在文字與音樂中，自己在心中搬演女子和負心漢的故事。
押一韻
雖然元曲有襯字，而顯得自由，但它的押韻可不隨便喔!和近體詩（絕句、律詩）一樣，元曲的押韻必須一韻到底，不管小令、套曲都不能中途換韻。以上面的《月照庭》為例，其五支組成的小令韻腳都是麻韻。
另外，雖然一韻到底，但元曲押韻寬鬆的地方在平上去互協，平聲、上聲、去聲字在同一韻腳內。以上舉無名氏所作一首為例，白色劃底為平聲韻腳、藍色為上聲、黃色為去聲。
當中「差」字為入聲字，元曲中入聲算作去聲使用。
小令同葉兒 套曲同散套
小令又稱為「葉兒」，套曲又可稱為「散套」、「套數」。
由於和宋詞一樣具有可歌唱、句式參差等特色，元曲在當時也被稱為「詞」和「樂府」。
元第一 關漢卿
關漢卿有「元人第一」的稱號，也是「元曲四大家」之首，這裡的元曲指的是雜劇。元曲四大家分別為馬致遠、關漢卿、白樸與鄭光祖。關漢卿著名的雜劇為《竇娥冤》，詳細介紹在下方。
至於散曲，關漢卿擅長刻畫女性的心理，風格工雅卻又有豪放處，頗能體現平民百姓的情感。以下，分別用一首小令和套曲作為例子：
上面一首小令語言通俗口語，情感生動自然，很能表現元曲本色。
下面的套曲語言工雅，不同於小令，關漢卿喜歡白描，擅長用寫景襯托情感，其中「雁底關河，馬頭明月」一句所描繪的壯闊景象可見其豪放本色。
張可久 璧喬吉
張可久和喬吉有「曲中雙璧」的稱號，兩人皆為元代後期的散曲作家，這意味著他們的作品走向典雅，講究格律音韻，而喪失了元曲本來的生動自然。
張可久
擅長小令，風格清麗雅正。他少用襯字，還喜歡將詩詞融入曲中，於是少了幾分元曲俚俗的特色。
喬吉
同樣是元代後期的散曲作家，與張可久一樣喜歡化用前人詩詞到曲中，風格婉麗。有人稱喬吉和張可久為「曲中李杜」，其實是不貼切的，因為兩人的風格更接近晚唐的雕琢雅麗，將二人比附李賀、李商隱等晚唐詩人會更確切。
北曲雜劇 每本四折
雜劇是元代的戲劇，又被稱為「北曲」，這是和同為戲劇的「南曲」——明代傳奇一北一南所產生的稱呼。
雜劇的特色是每個劇本四折，一折為一個套曲，有時會加入楔子。
關於雜劇與傳奇的比較，請見最後的整理表格。
竇娥 漢宮 梧桐 趙氏 四大悲劇
雜劇四大悲劇，分別為《竇娥冤》、《漢宮秋》、《梧桐雨》以及《趙氏孤兒》。
竇娥冤
關漢卿所作，全稱為《感天動地竇娥冤》，共四折一楔子。故事反映元代百姓有冤屈無處投訴的黑暗，後人多用「六月雪」形容冤情。取材自西漢的著名冤案「東海孝婦」（載於《漢書‧列女傳》）。
漢宮秋
馬致遠所作，全稱為《破幽夢孤雁漢宮秋》，一樣是四折一楔子。講述王昭君嫁給番王的故事，根據《漢書》、《後漢書》改編。
梧桐雨
白樸所作，全稱為《唐明皇秋夜梧桐雨》，同為四折一楔子。內容為楊貴妃與唐玄宗的悲劇愛情故事，取材自唐代白居易的〈長恨歌〉和陳鴻的《長恨歌傳》（唐傳奇）。
趙氏孤兒
紀君祥所作，全名稱《趙氏孤兒大報仇》。或稱為《冤報冤趙為楚》，簡稱《冤報冤》。內容講述春秋時代，晉國貴族趙氏被奸臣陷害慘遭滅門，倖存下來的趙為楚長大後為家族復仇的故事。
※總結：詞曲比較表∕曲的分類與特色一覽
參考文獻
葉慶炳：《中國文學史》宋詞和元曲部分。
