兩漢間佚名詩人的《戰城南》一詩，被宋.郭茂倩編纂《樂府詩集》收進《鼓吹曲辭. 漢鐃歌十八曲》之中。「鐃歌」是古代軍樂，大多敘述征戰，然而也有例外，用以書寫朝會、記述狩獵。本篇則書寫本題，以戰爭作為主要內容。
樂府詩是一種附帶曲調的詩歌，採集自民間社會，再由樂工添加曲調呈獻朝廷。由於古代記譜技術不良，以致今天無法看到曲譜，我們所讀到的其實只是古樂府的歌辭。 這些歌詞又是當時的口語，語言變異甚大。
《漢鐃歌十八曲》大多艱澀難讀，唯獨《戰城南》不致如此。後代擬作至少有七首，以李白的《戰城南》最為出色。 漢代《戰城南》古辭全文如下：1.戰城南，死郭北，野死不葬烏可食。爲我謂烏：且爲客豪！野死諒不葬，腐肉安 能去子逃？2.水深激激，蒲葦冥冥；梟騎戰鬥死，駑馬徘徊鳴。3.梁築室，何以南？何以北？禾黍不獲君何食？願為忠臣安可得？4.思子良臣，良臣誠可思：朝行出攻，暮不夜歸！
從段落結構來看，自「戰城南」至「安能去子逃」為第一段。自「水深激激」至 「駑馬徘徊鳴」為第二段。自「梁築室」至「願爲忠臣安可得」為第三段。「思子良 臣」至最終為第四段。
第一段敘述戰爭慘烈，某位戰士在城外陣亡，他既死在原野，無人收屍，難以逃脫 烏鳥啄食。詩中的敘述者，要求烏鳥在啄食屍體之前，先為這個戰死將士哭嚎，以示尊重。值得注意的是：詩中的「敘述者」是以問答的語句、商量的口氣，代死者提出要 求。
第二段仍以敘述者的視角，描述戰場蕭瑟昏昧景象；河水清澈，蒲葦幽暗。雖然戰士已在戰鬥中死亡，疲憊的戰馬却仍在他的身旁徘徊流連。這是傳統慣用的「以場景襯托情感」的技法。
第三段，以「梁築室」三字較為費解，大致指的是：戰士生前大興防 禦工事以抵擋敵人。且不說河岸南北兩邊無法溝通，就連耕種禾黍都有困難，這樣的情況，不僅國君無糧食可用，即便想成為忠誠的良臣，也都不可能。這個為國犧牲的戰 士，不顧生命，保家衛國，無非是想成為良臣。然而，一早出城打仗，傍晚就沒再回 來，連當個良臣的願望都已落空。
這首詩有幾個特色：首先，詩人已放棄《詩經》溫柔敦厚、委婉譎諫的寫作手法， 改用強烈、直接的口氣咒詛戰爭帶來死亡。詩中並未詳述戰爭如何之慘烈，但是態度明顯是反對戰爭的。第二，詩歌語言的句式有三言句、四言句、五言句，錯落變化；在語言運用上，有反詰語、有感嘆語、也有寫景、敘事、議論並用的現象；又因樂曲的性 質，使得詩語長短參差不齊，給予後代詩人很大的啟發。第三，詩中始終有一位「敘事者」，站在超越人間世界的高度，鋪陳征戰的場面，見證戰爭的殘酷，百姓面臨戰爭之無助。
這首詩由「敘寫戰陣」、「讚揚勇士」、「哀悼傷亡」，提升到「憐憫無助」的 人道主義境界。使這首漢代民間無名詩人的作品，成為寫實詩的瑰寶，代代相承，永垂不朽。
白沙屯(李建崑攝影)
