那些不愛的｜涼拌梅汁苦瓜

有些食物，兒子就是不愛。像絲瓜，鮮甜滑嫩，但不管清炒或湯食，他都不要；像蘆筍，清脆爽口，混搭蝦仁或是用奶油煨出了香甜，他也不要。

起初我還想，如果改變料理的方式，或許就能改變他對這食材的感覺。

想起小時候媽媽為了讓我們吃苦瓜，端出了苦瓜的各種料理方法。炒熟鹹蛋黃拌炒苦瓜，讓香鹹鎖住苦感的鹹蛋炒苦瓜；或用薑蒜末炒香豆豉，加上砂糖或冰糖，請甘甜提拔苦味的豆豉悶苦瓜。還有刨空苦瓜籽與薄膜後切成圈狀，塞滿醃好的豬絞肉之後再燉煮，那是號稱絕無苦味的苦瓜封。

不同的調味與料理方式，得以讓苦瓜用各種形色香的姿態輪流在餐桌上搔首弄姿，漸漸地，也拉近了我們與苦瓜的距離，從絕口不吃到愛不釋口。

然而，就在我學起媽媽這種治療挑食，百變料理的手法之後，卻仍不見兒子因此愛上蘆筍跟絲瓜。問兒子為什麼不愛吃，他才默默地說：他們有一種味道，我就是不喜歡。

如此直接的坦誠，像站在炎炎夏日的馬路邊，在轟隆隆的車聲中，聽著那位要分手的戀人說：「就是不愛而已，沒有其他了。」

當時亂糟糟的腦袋裡還想著，如果改變了愛的方式，是不是能挽留些什麼？如果改掉任性的脾氣，是不是就能留住了愛情？