剛開始在自己的廚房裡燒菜給先生和孩子吃的時候，為了每晚的三菜一湯，我都會事先規劃每周菜色，先謄寫下來，再總和統計大概需要多少青菜、豬雞魚等，最後依序規劃採買。一位熟識的朋友看到我的買菜筆記，擅長做菜的她驚訝地說著，「天啊，你未免也太認真，我都是看冰箱有什麼就煮什麼耶！」
我在內心想著，像你們這種能夠隨意搭配冰箱現有食材就能煮食的人，一定無法想像我們這種初學者，如果前一刻要燉肉燥，突然發現少了紅蔥頭或是乾香菇，就會當場天崩地裂，不知該如何是好的心情。
除了先寫好菜單之外，更別說當時的我，還會在燒菜之前，先把每道菜的流程在心中蕊過一遍(rehearse)，哪些料理要用蔥薑蒜、要先洗好這個菜，還是先切什麼肉或是先放魚，全部擬定好計畫之後，我才會安心的開始。雖然現在燒菜對我而言，已是一種怡然自得的狀態了，不用再像最初一樣按部就班的規劃，但我還是很羨慕那些看冰箱裡有什麼菜就能東湊西湊變出料理的人。他們總可以胡亂組合、恣意排列產出自己的獨門料理，不需中規中矩的依賴食譜規定，重點是，常常都獨特的很好吃。如果冰箱裡僅有杏鮑菇尷尬的一條而已，乾脆丟進正在滾的菜頭湯裡混搭；如果只剩香腸跟2顆蛋，不顧一切地來一盤香腸炒蛋吧。
甚至還能將剩菜借屍還魂。昨夜的洋蔥跟今天的肉片再燒一道洋蔥炒肉；前天拜拜滷了一隻全雞沒吃完，今天去骨去皮後，又變成一盤涼拌雞絲小黃瓜；沒喝完的魚湯加些白飯跟芹菜熬煮，又讓它變成一鍋新鮮的魚粥；剩一半的佛跳牆，隔天丟點白蘿蔔進去燉煮，成為另有一番風味的湯品。
而如果人生也能像燒菜這般自由加減、任意排列的烹煮，那又會是如何呢。像這種隨性的排列組合、超越食譜存在的菜餚，它們最初出現的目的，雖然僅僅是為了消失掉某一種食材，但卻又因而找出了另一條屬於自己風格的樣貌，驕傲地重新站上餐桌，並且獨一無二。
我也能這樣隨性揮灑自己的人生嗎。用19歲剩下的勇氣，22歲的青春，30歲多長了什麼智慧，35歲那個挫敗喪志，40歲的懷疑自己，通通一起入鍋，會和出一盤什麼樣的菜呢？
最後，獻上一盤番茄夾化應子，像這般混搭的酸鹹甜滋味，不就是人生嗎？不知這道像甜點又像水果的點心被發明的最初目的，是化應子必須被消失或是小番茄太多必須被消滅，總之，番茄夾化應子又驕傲的站上飯後餐桌了。
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