當我們習慣以特定方式來看待某些事物時，就很難想像它會是另一種模樣。這也就是我們身處世界之中，每天在成千上萬的訊息轟炸之下，我們卻看不見真實世界的原因。畢竟，我們所知限制了我們所見的，而我們所見的，又限制了我們可以理解的東西。
《看不見的力量》從另一個角度為我們揭開了世界的真實面貌，這也是一本有關於我們這個世界的過去、現在與未來的書。保羅霍肯透視了消費時代裡商業與行銷構築出的迷霧，讓我們發現即將改變世界的「看不見的力量」，不只安撫了焦慮徬徨的現代人，也指出了我們每個人可以發揮的影響力與努力的方向。
不公不義與社會問題
在看這本書之前，關心環境與世界發展的人，或許常會覺得，要樂觀非常不容易。因為我們知道每一分鐘就有6個人死於愛滋病，4個人死於結核病，2個兒童死於瘧疾，每年有1400萬人死於很容易治療的傳染病。
我們也知道在連鎖咖啡店點一杯咖啡，農民獲得的利潤竟然不到這杯咖啡的1％；在南非種甘蔗的農民買不起糖，非洲的馬利雖然有600多萬頭乳牛，每年卻被迫必須輸入9,000噸奶粉；我們也知道只要每年130億美元，就可以讓全世界的孩子得到基本健康及營養照顧，每年挽救近千萬因病死亡的兒童。但是美國和歐洲單單每年花在養寵物的食物上的花費就超過170億美元；聯合國維和部隊每花1美元，就有國家花2,000美元來製造戰爭，而具有否決權的聯合國常務現事國剛好就都是世界上最大的軍火商；除此之外，還有迫在眉睫的全球暖化與自然資源耗損的危機。
1982年，乘船在海上漂流的越南難民。Photo source：pixabay
面對這麼多的問題，若依過去傳統的管理思維，會認為只有架構一個強而有力的組織或聯盟，提出一種偉大的論述，發動一場大規模的運動甚至革命，才得以解決。可是，在愈來愈複雜的世界裡，幾乎無法以單一的行動來處理不同區域的問題。
《看不見的力量》這本書透過詳細地研究與完整的論述，包括實地的拜訪與觀察，發現有一股龐大的力量正在形成並改變著世界。這一股看不見的力量就是被低估的公民社會的力量。這些數以百萬計的公益團體、非營利組織，是人類歷史上最大規模的運動。沒有人知道確實的範圍與影響力，他們的運作方式也不是已習於企管與中央集權組織分工的主流社會所能想像。因為沒有領導者與具體訴求，所以就無法被命名。以商業而言，不能被測量，就無法被管理；從媒體來說，看不到，就無法被報導。
因理念相同集結一起
這些公益團體所形成的運動與過去人類歷史發生過的種種革命並不相同，因為公益團體凝聚的核心是理念，不是意識型態。作者詳細分析了兩者的不同：理念是質疑和解放，意識型態是壟斷與支配，試圖建立一種簡單黑白分明的世界；強調忠誠，厭惡多樣性，不喜歡開放與民主。
一個以理念為核心的公益團體，最能夠因應這個複雜多變的現代社會需要的彈性。在這種相對於主流社會中集權管理系統的分權組織，沒有明確的領導人，沒有階級制度，也沒有發號施令的總部。即便有領導人出現，這個人也沒有權力來支配別人，頂多透過以身作則來影響他人。
作者形容這種透過理念形成的運動像原子一般，是一小片一小片零零散散集合起來的，它形成、消散然後迅速再集結，沒有中央領導、命令或控制。這種無名的運動努力分散權力的集中，不去宰制。透過聽證，提供資訊和聚會，它能搞垮政府、公司和領導人。
「人民議會」充分展現每個人能發揮的「看不見的力量」。Photo source : wikipedia CC BY 2.0
這些年，透過網際網路、電子郵件與手機行動通訊，每個地方的人都可以透過資訊科技參與這些運動。彼此不必認識不必一起工作，也不管彼此的政治立場或宗教、財富有何不同，只要理念與目標相同就可以將力量匯聚起來。是的，這些看不見的力量就在於理念而不是有形的武力。
以政治與商業角度來看，這些公益團體的規模都非常小，甚至小到似乎很可笑。但是如同作者所講的，但是對於被他們鎖定的對象而言，他們一點都不好笑。的確，從我參與環保運動十多年的經驗裡，已經看到無數個小螞蟻扳倒巨象的例子。這些公益團體的行動者往往必須自己想出辦法，並且將這個方法傳播出去，同時教導更多的志工，是集「學習、行動、教導」現代社會的「三位一體」。
因此，雖然人類社會目前面臨的問題的確嚴重，但是由於這些看不見的力量，我還是很樂觀的。只要有更多人瞭解一個人也可以發揮自己的力量，透過網路串連與理念散播的力量，就近解決自己周遭環境的問題，這些似乎很微小的在地行動，正是看不見的力量的來源。
封面圖片：pixabay
編輯：洪崇德
責任編輯：熊編
