在矽谷的早期創投公司工作有個好處,就是可以用「金主」的名義去各大新創聖地去聽Pitch,最常接觸的正是加州柏克萊大學的加速器(Accelerator)。很有趣的是,我發現矽谷和台灣的創業風格是截然不同的,甚至可以說:「天啊!連這種完成程度都可以拿出來報告!」的內心吶喊。
印象最深刻的是有一組團隊,想創辦飲食版的Airbnb,邀請異鄉人到家裡來享用最道地的家鄉料理。這些充滿熱忱的年輕人,靠出色的簡報和口才來說服金主的支持,但其實產品根本還沒開發出來,頂多是一些原型介面和市場調查罷了!
我回推一下,發現這跟我在台灣看到的新創發表會有點不一樣,為什麼會這麼說?因為過沒多久他們又自己推翻掉這個商業模式,轉而發展社區平台外送服務。
精實創業可以省下最多錢
美國矽谷是個創業聖地,以前很多矽谷軟體公司在創業時,會耗資巨大、費時多年,把一個軟體做到非常完整後再上市,可是上市後顧客是否買單,就只能一翻兩瞪眼,一半失敗,損失都非常巨大。
因此,後來在矽谷開始流行一種方式,就是先用最低成本、最快速度做出一個「最小可行」的產品版本,除了最核心的功能以外,其他功能都沒有,甚至介面很陽春都沒關係,關鍵是「快速將這個產品放到市場上測試反應」,透過市場的回饋反應後,下一個版本再做出修正,或是果斷放棄該產品,這種模式就稱為「精實創業Lean Startup」。
用精實創業的方法,你的任何事業都不必一開始就做出巨大的決策,從最小可行的商業模式開始一步步調整優化,事業起步的風險就可以降低!
記得驗證最高風險的假設
有許多新創公司,往往想到一個很棒的點子,就迫不急待地想要著手進行。但又怎麼知道這點子是正確的呢?
舉一個案例,荷蘭人愛吃乳酪,幾乎每家乳酪店都大排長龍,特別是阿姆斯特丹市中心的店家。一家新創企業看到這個「問題」,於是想設計一個APP,協助顧客預定三明治,免除排隊之苦。看起來很合理也很單純,這個團隊在詳細規劃後,找出了最高風險假設:顧客討厭排隊排很久。
然後他們便跑到街上去驗證這個假設,跟50多名顧客談過以後,發現顧客根本不覺得排隊是個問題!他們很樂意排隊,等著櫃檯的帥哥美女幫他們當場做出新鮮的三明治。
這個團隊唯一花的成本,就是把午餐時間花在去街上找人談談,也因此發現這個假設是錯誤的、站不住腳!無論是在新創公司或穩定的大組織工作,都要盡快且盡量不花成本去驗證最高風險假設,這樣才不會將寶貴的時間和資源,耗費在一些可能永遠行不通的計畫上。
這說來容易,做起來往往很困難!當創辦人愛上他們的產品,就要去驗證他們想驗證的假設,而不是對事業有利的假設!
換位思考與人的因素
我蠻推薦所有新創團隊在前置作業前,好好採用原型設計測試的美好之處,就是一切都從人的因素出發。整個探索流程所根據的都是真實人類的需求!
一旦你開始去了解那些將來會使用、會購買你潛在產品的人,就會更容易建立並測試正確的原型,將其吸引力和可行性最大化。就算是精實創業,倘若缺乏換位思考的同理心,往往會發現對於自己決定要創造的東西太過樂觀,根本沒搞清楚是否真的需要創造出這個東西。
測試出原型後,開始量化這些假說,比方說會有多少顧客去做?會做多少次?在多久的時間範圍內?想要知道自己是否正確,只做一次實驗絕對是不夠的。有些新創企業會在經過很多次轉向後,才找到正確的「產品-市場適配」。
其實這套方法,不管是在台灣的加速器(Accelerator)或是孵化器(Incubator)都開始在慢慢執行!但是台灣的新創團隊可能專業技術太好,即使是原型也花了點時間做到位。相比之下矽谷的原型則是超級陽春,但是點子和想法卻十分充沛!
我覺得這沒有好與不好,畢竟文化教育與風土民情的不同,但台灣的新創確實可以預留更多的原型測試時間,在最低成本的情況下測試出真正符合市場的產品。
畢竟所有新創團隊的唯一目標,都透過商業模式和收益流來獲取金援和規模化。不然冒那麼大的風險,不就是為了成功賺取更多金錢,讓自己過更好的生活不是嗎?
祝所有正在創業的朋友們,都能鴻圖大展,綻放光芒!
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