既不是設計師也不是製造商的你，可能認為工業設計很難懂。其實，設計與製造離我們沒有那麼遙遠。
舉個例子，你想為你的奶奶烤蛋糕。首先，你必須做研究，知道她喜歡巧克力、對花生過敏而且有糖尿病。然後，你烤幾個蛋糕，嘗試不同的配料和食譜，以獲得正確的配方。口感、風味和外觀會受溫度、蛋糕模具、電動攪拌機的速度，以及其他因素影響。最後，你做出一個只給奶奶的特製蛋糕。上述的過程與工業設計挺相似，但工業設計要復雜得多。
如果是工業設計的話，蛋糕就不再是只為奶奶一人製造，而是為想要蛋糕和想賣蛋糕維生的人。因此，它必須有規模的生產並創造利潤。你必須研究消費者的喜好，而不是奶奶。你的食譜必須包括每一個細節，以確保每一個蛋糕都是一樣的。你需要了解烤箱的大小，以及每天烤數百塊蛋糕，所需的時間等等。
現在，將主題「蛋糕」改成「汽車」，你就能大致看出工業設計的樣子了。
工業設計就像烤蛋糕，那難道工業設計師的工作就是做甜點嗎？
這麼想吧，商品是一首首動聽的歌曲和音樂。客戶想要老歌新唱，或是腦海裡突然響起能造福世人的旋律。可是他們不知道該怎麼讓那過時的曲調，或片段的聲音變成音樂。因此，他們找上設計師，哼了一段小曲，說：「嘿，能照著剛才那個幫我寫部交響樂嗎？」
設計師用樂器，或任何能發出聲音的東西，把聲音、節拍或歌詞編排成曲。接著，找到製造商，根據樂譜演奏音樂，並錄製剪輯成唱片。不過，不是每次都那麼幸運。三不五時總會遇到五音不全的客戶，走調落拍的製造商，拿了曲譜不付錢的無賴，喔 ，當然還有賣盜版CD和剽竊的賊。
作曲家當然不可能會拉小提琴、打鼓、吹長笛又唱女高音，但他們絕對熟悉雙簧管的音色，知道節奏快慢，音量強弱的效果。同理，設計師可能不會一磚一瓦的建一棟屋子。但，我們知道什麼磚冬暖，什麼瓦夏涼，最適合用在哪種建物。怎麼蓋最省材、快速又好看。隨著科技進步與文化交流，將會有超乎想像的音樂形式，與產生聲音的方法，製造技術與工法也會改變設計的表現方式。因此，設計師也必須不斷探索進步。
當然啦，偶爾也會有要求音樂裡要有賽壬歌聲，或去年死掉的奶奶聲音的客戶。暫且不提那些莫名其妙亂七八糟，不論找誰都沒可能完成的要求。現實中，不同類型的歌曲，通常會由不同領域的設計師來執行。雖然，設計師多少能觸類旁通，但就像你不會去找Rap歌手唱歌劇魅影，你當然也不會找腳踏車設計師去設計保時捷。
所以，每個人都會唱歌，但不是每個人都會寫歌，更不用說發唱片了。設計師不只是交出樂譜的作曲家，更是音樂製作人。不光是寫好譜就交差了事，我們還得尋找適合的演奏家，安排錄音流程，並且指揮演奏。確定音都準了，拍子都合了，這時才能坐下喘口氣。
