不知道大家有沒有在一些餐廳裡吃過這道小菜？看起來很像炒小魚乾和豆乾的時候，不小心加了太多辣椒。沒試過的人還以為，要吃這盤小菜，沒有啤酒或是愛吃辣的習慣，恐怕一輩子沒機會嘗試吧？！直到好奇心說服了自己，初嘗入口後，沒有預期的辛辣，多了濃郁的椒香。香酥的小魚乾和扎實的豆乾，和著豆豉的醬香味一起入口，各種味道、口感和香氣的交織在口中，此起彼落地，刺激著我們的味蕾。
抽象遊戲的核心就像糯米椒，有著辣椒似的外表，在外觀上勸退了不少客人。但是和著豆豉、小魚乾和豆乾，人們才知道他的美妙滋味。
桌遊發展到今天，許多人對抽象遊戲抱有一定的距離感。一方面覺得抽象遊戲沒有主題，不夠滋潤。另一方面認為，抽象棋類太吃經驗，容易被老手慘電。不過，一直以來，除了既定的抽象遊戲鐵粉以外，許多出版社也在抽象遊戲的「顏質」上，煞費了不少苦心。例如席捲2017年的《花磚物語》(Azul)以及後來的續作，或是2018年台灣國產的《馬約利卡》(Majolica)。都在桌遊市場上佔有一席之地。可以說，有了「顏質」以後，抽象遊戲的魅力更顯相得益彰。
《蒐靈祭》(Soulaween)也是一款高「顏質」的抽象遊戲。有趣的是，在這樣的外表下，糯米椒的風采並沒有消失殆盡。抽象遊戲應有的本質，仍然在這樣的作品當中，展露無遺。而且，就像糯米椒一樣，即便擁有糯米椒的外貌，在味道上，它顛覆了人們對辣椒的刻板印象。《蒐靈祭》中，玩家不再持有特定顏色的棋子，要更靈活地切換自己的思維和視角，方能找到突破的機會。在顛覆的過程中，給玩家一種純粹、清香的「椒味」。令人回想起還沒接觸桌遊以前，光一個五子棋就可以滿足我們的時光。
2016年的《聖托里尼》(Santorini)，開啟了我們對抽象棋類的變化上，更多元的想像。即便有些玩家認為，那些角色不過是錦上添花，無損於它作為抽象棋類的本質。但那些錦上添花，正巧符合了當代桌遊的幾個賣點：個人化、選擇多元化。讓玩家在每次遊戲中，都享有專屬個人的特權。同時，每次遊戲中，對手的能力也不一樣。透過這些方式，玩家在每次遊戲中所面對的挑戰不同了，遊戲體驗也產生了些許的變化。從而玩家可能願意花費更多的時間，去探索這些角色，增加體驗這款遊戲的機會。這些特性的終極目標，除了賣點以外，都在訴求「耐玩性」。並冀望透過這些特性，讓玩家願意多玩幾次，從不同的面向來感受遊戲本質上的韻味。
和《聖托里尼》不同的是，《蒐靈祭》沒有海量的配菜，就只有豆乾、小魚乾和豆豉，三樣配菜而已。三種類型的角色，都有各自的擅場與特色，既不浮濫，又顯致命。遊戲多了更多層次，角色間的互動也激起了不同的火花。於是你想試試，糯米椒和豆乾一起吃，或是小魚乾單配糯米椒，甚至在上面放上一顆醬味濃郁的豆豉配著吃。最後，口中留下各種食材的驚嘆號，令我們思忖著到底還要不要吃正餐。儼然是一道吃一盤覺得不夠過癮，吃太多又覺得白飯不夠的小菜。
簡單來說，以抽象遊戲來說，《蒐靈祭》算是一款表顯的相當輕快、耐玩的作品。再加上角色特能的變化，在原本就很耐玩的基礎規則上，又增添了更多的變化性。若是很久沒有試過這樣的小菜，或許這款遊戲就是那款激發食慾，卻又令人唇齒留香的作品。看到這，如果你餓了，不妨快去點一盤來試試吧！（怎麼歪樓成食記XD）
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