【桌遊設計】 現代策略遊戲的幾個特徵：構築和選擇多元化

延續上篇我們用積木的概念來理解引擎構築的概念，今天我們要深入的議題仍可以用那箱積木，繼續解說給大家聽。

你可以想像，那箱積木幾乎沒有任何積木是一樣的，玩家找到什麼就用什麼，看看最後可以拼出什麼名堂來。《殖民火星》還有去年的《水底城市》都有這樣的特徵，幾乎每張卡片都不同效果。

這個設計的好處在於，大量多元的選擇，讓玩家在每次進行遊戲時，面臨的決策都跟之前的遊戲有所不同。對於期待遊戲能提供更多耐玩性的玩家來說，這一箱不重複的積木，無疑是個很棒的福音。

以設計桌遊的角度來看，200張不重複的卡片似乎是個很不錯的設計。因為只要透過一個好的核心規則，賦予玩家自行選牌構築的機會。一來可以盡可能地發想各種功能，二來平衡的工作似乎也減輕了不少。

所謂「平衡工作減輕」的概念主要在於，透過機制的設計，讓玩家在決策的歷程中，來平衡不同功能間存在的強勢與弱勢。如果這個機制提供足夠的自由性，那麼除了一些數值、代價花費等調整的問題外，設計師不必額外去思考某些卡片是否過於稀有，或過於浮濫。因為所有的卡片都是稀有的，只要不要背離遊戲的邏輯，基本上每張卡片都是合理的存在。

這就像是我們有時候會說，競標有時候是設計師最佳的偷懶手段，讓玩家自己去定義不同內容的相對價值，而不是讓設計師自己去定義。當然，對於想要自己去打磨的設計師，可能會對競標這方面的意義，感到不以為意，但競標的確是個便宜的作法。

雖然，平衡工作減輕了，但不代表這遊戲真的平衡了。在最基礎的玩法中，《火星殖民》牌運的問題遭到不少玩家的詬病。這其實是200張不重複卡片所帶來的問題。因為，每張卡片都有較佳的使用時機，若是持有的時機和使用的時機錯位，玩家能夠進行的有效決策，就容易受限。那麼遊戲的走向如何，便比較仰賴運氣了。

但我們很快地就發現，加入一個輪抽，平衡性不佳的問題似乎就獲得了不錯的改善。輪抽的機制就像是人人都想得到的一樣，平凡且方便，也不會奪走主角的風采。這點也呼應了「平衡工作減輕」的概念。

2018年推出的《水底城市》，雖然「構築和選擇多元化」並不像《殖民火星》那般搶眼，卻仍是《水底城市》的特色之一。此外，在處理玩家獲得卡牌、使用卡牌的方式上，《水底城市》也顯得比較小心。玩家的決策不再高度仰賴卡牌，還需要將圖板上額外的行動或效果，納入考量，才有機會獲勝。

拿兩款遊戲的共通性當作特徵，未免顯得有些草率。但仔細理解玩家們喜歡他們的理由以後，我們也許可以期待一下，今後歐式策略遊戲可以繼續為我們帶來驚奇的方向。