想像有一天你到跑步機跑步，請問，你會設定一個時間（譬如30分鐘），然後一邊跑一邊看「剩餘時間」，還是看「已跑時間」？
我認識的好幾個朋友，都是看「剩餘時間」。
「這樣會愈跑愈high。」他們說。
有一篇來自紐約大學Stern商學院的研究，證實了這件事。他們發現，從100倒數到1，人們會覺得，時間過得比較「快」。
而，從1數到100，人們則覺得時間過得比較「慢」。
研究之後，科學家建議，如果是運動的時候，最好是往「下」數，使用倒數的計時鐘，還剩多少時間，這樣就會覺得時間過得「很快」，再咬牙一下就過去了。
反之，如果有失眠習慣的人，科學家則建議，應該要往「上」數，這樣覺得時間比較「長」，會讓你輕鬆一點，降緩「早上即將來臨」的失眠壓力，因而容易入睡。
不過，我研究身邊朋友運動習慣，卻發現──那些看「剩餘時間」的，似乎都無法保持這個習慣太久。
想想，他們之所以會選擇去看「剩餘時間」，就是因為覺得他們認為這項運動無法「每分鐘都有成就感」，才想要不斷的計算，還剩多久就可以結束，還剩多久就可以解脫。
我發現，他們太「勉強」自己了。
於是很快就放棄了。
因此，這篇研究讓我有另一種的解讀──
它教我們的是，人生，不應該去看「剩餘時間」，而要故意去看「已跑時間」。
也就是往「上」數。
而且，人生其他的事，也都應該往「上」數。
我們要自己問自己，自己人生的「數字」，都是在增加中？還是減少中？
比方說，你一直在看還剩多久要下班，還是一直在看已經上班了多久？
你一直在看還剩幾年就可以退休，還是一直在看，自己已經工作了幾年？
人生中所有事情，之所以不快樂或有壓力，有可能都是因為我們習慣往「下」數！
舉一個例，我以前待過的公司天天要打卡，每天早上我得搭一小時的公車到公司，公車會經過三處室外的「鐘」，上面寫著時間，我就會看到，我還剩40分鐘，我還剩25分鐘，我還剩7分鐘……。
後來我決定，每天故意早一小時起床，讓我不必再看時間。於是我發現，我開始欣賞窗外的那些「時間」，我的時間慢了下來，我天天心情都好很多，有時候還放鬆到在公車上打個盹。
然後，之前課上認識一位女同學，她說她即將滿40歲，壓力很大，每天都在算，她還要多少年就到這個歲數。我當下建議，歲數增加，代表的是智慧的「累積」，或許我們都應該看我們「已經」活了幾歲，而不是我們「還有幾歲」就到某歲數，當我們可以如此坦然數出每一個年歲，承認它，慶祝它，擁抱它，每天慶祝它的增加，這也是「往上數」而不是「往下數」。
另一位朋友，在老企業工作，他常說他很期待退休的那一年，可以領退休金、去很多地方玩。我告訴他，不應該等到退休，而是「現在」就去玩。「人生在倒數退休日期，也等於在倒數自己的死亡日期。」我說：「更何況，天有不測風雲，有可能活不到那一天。」
所以，無論是跑步。
還是上班。
還是看年齡。
還是計算人生計畫。
要問，你的人生的「數字」，是在增加中？還是減少中？
有時候我們會不小心開始「倒數」，告訴自己別這樣做。
一定要「往上數」，每天看到數字的增加，而每天享受數字的美好。
每一個愈來愈大的數字，都代表著我們又多做了一件事、多活了一天、多熱鬧了一個月、多充實了一年。
那叫做，生命的喜悅。
