海倫是個高中女生,在班上很得人緣。
有一天,她和家人去參加一個聚會,會中有跳舞節目,但海倫卻顯得悶悶不樂,她推說自己對跳舞沒興趣,而只做個旁觀者。在舞會中,看著別人婆娑起舞,海倫突然覺得右腳有短暫的抽筋現象。
海倫的悶悶不樂是有原因的。原來在不久前,學校的體育老師已開始教跳舞,但海倫卻缺了好幾次課。在她同父母參加上述聚會的前三天,學校公布了嘉年華會上舞劇演員的名單,在班上相當傑出且得人緣的海倫竟未獲選任何角色。更令她難過的是,她心儀的一個男孩子舞跳得很好,在嘉年華會舞劇中將擔任重要的角色,而海倫的競爭對手——另一個很會跳舞的活潑女孩,將與那個男孩同台演出。
在與父母參加宴會後幾個禮拜,海倫的腳部仍經常抽筋,特別是一緊張就抽筋得更厲害。很多同學都注意到她的症狀,對她表示關心。
就在海倫開始抽筋後三個禮拜,她的兩個同學朱莉和法蘭西絲去參加某個舞會,會後,朱莉到法蘭西絲家中,她的腳部和頸部也不由自主地抽起筋來,而且在第二天到學校後,仍然有這些症狀。