海倫是個高中女生，在班上很得人緣。
有一天，她和家人去參加一個聚會，會中有跳舞節目，但海倫卻顯得悶悶不樂，她推說自己對跳舞沒興趣，而只做個旁觀者。在舞會中，看著別人婆娑起舞，海倫突然覺得右腳有短暫的抽筋現象。
海倫的悶悶不樂是有原因的。原來在不久前，學校的體育老師已開始教跳舞，但海倫卻缺了好幾次課。在她同父母參加上述聚會的前三天，學校公布了嘉年華會上舞劇演員的名單，在班上相當傑出且得人緣的海倫竟未獲選任何角色。更令她難過的是，她心儀的一個男孩子舞跳得很好，在嘉年華會舞劇中將擔任重要的角色，而海倫的競爭對手——另一個很會跳舞的活潑女孩，將與那個男孩同台演出。
在與父母參加宴會後幾個禮拜，海倫的腳部仍經常抽筋，特別是一緊張就抽筋得更厲害。很多同學都注意到她的症狀，對她表示關心。
就在海倫開始抽筋後三個禮拜，她的兩個同學朱莉和法蘭西絲去參加某個舞會，會後，朱莉到法蘭西絲家中，她的腳部和頸部也不由自主地抽起筋來，而且在第二天到學校後，仍然有這些症狀。
