從正職發掘人脈機會，自由接案起步走

「曉嫚是你的本名？我還以為是哪個資深記者用筆名寫的外稿呢。」24歲那年，一位初次見面的媒體前輩在交換名片時與我如此寒暄，大概是瞧我愣了一下，他補了句話：「你寫的國際篇，我有看喔。」

這番話拆解起來頗有層次，首先，同業會讀同業的作品，默默觀察彼此的風格和價值觀，天下文字工多如過江之鯽，前輩能說出一介新人的實績，而非「久仰大名」、「你的名字真好聽」一類的社交泛用語，這份博聞強記的功夫值得敬佩。再來，人都喜歡正能量，原來執筆功能取向十足的報導文體，我的寫作技巧是超乎期待的。第三，是關乎業外收入的神秘關鍵字，「外稿」！

當媒體周刊鑒於新聞性、話題熱度，落版單上必須加載某一篇困難度高、領域刁鑽的報導，但社內沒有適合的承擔者，編輯台便會討論：「這篇發外稿吧？」下一期嘎登一聲，那一塊版面就有相應的文章補上。

對新人而言，無論邀外稿還是被邀外稿都是極為神秘的領域－－誰是這篇稿子的原作者？編輯怎麼知道這個人能寫？如何聯繫上這些體制外戰力？問號像煮開水的氣泡從我腦海中冒出，而我得到的答案總高深莫測：「你待久一點就懂了。」

在職場上摸爬打滾幾年後，我對這樣的回應有另一番理解－－不見得是老鳥藏私或是沒耐心教育新人，而是這塊知識三言兩語說不完，仔細剖析恐怕得開幾個學期的原理與實作課，問題是新人得到武功祕笈也不會立地變成一代宗師，沒經過幾個年頭的打磨修正，很難有什麼亮眼的成果，不如省下口舌，讓有心人自行努力。

想要接到正職工作之外的案件，在專業方面是「被同業記住的戰力」，可謂最基本的大前提。當同業需要有人救火或組隊打怪時，自然會想要把你拉入陣形。

至此有人會擔心，職場上人心隔肚皮，同業不是競爭關係嗎？這樣談到的案子有搞頭嗎？如果在公司裡被嚼舌根「在搞兼差」、「吃碗內看碗外」，會不會被參上一本倒打一耙？去接案網站上找陌生案主試水溫，是不是比較保險？

我認為，先從自己熟悉的人際圈與專業領域著手，不只比較有效率，對自己遇到的狀況和要求也有評估基準，要找人諮詢、搬救兵都更容易。接案網站上的案件類型、案主要求的確可供參考，但花大把時間在網站上開發陌生案主、走客製化的比稿程序，還不如把心神拿來經營自媒體，直接在網路上投放作品，吸引案主主動找上門。

接案網站的另一個常態，是不少案主會把報酬頂標明白列出來，價格合理的也就罷了，問題是許多案件的要求繁複，預算卻連請猴子的香蕉都算不上，議價空間還是零！即使如此血汗，仍會看到已有好幾個用戶ID去搶標，為了一個機會不光賠本還要賣命，我真心……做不到。

當年，一位跑生活風尚線的記者對我咬耳朵，直言在媒體這一行，毫無經驗的菜鳥才投履歷，有「一定程度」的都是由人介紹。如何理解「一定程度」？先摸清自己本業工作的發展路徑，接著評估自己的現在位置，釐清自己的心之所向，找到下一步的立足點。

以媒體業為例，常見的發展路徑如下－－

師法《課長島耕作》變《取締役島耕作》的路徑，從記者一路升等打怪，成為資深記者、撰述委員、主筆、採訪主任、副總編輯、總編輯、社長。

戮力經營自己的路線，同時累積媒體與該領域的專業，機緣到了順勢改行，例如跑財金線的記者變成金控公司的公關、投資顧問，政治線記者變成政黨、政治人物的幕僚，甚至自己投入選舉。

鞏固某一領域的重要消息來源，自己走到前台拿麥克風，昭告天下自己是某個領域的權威，累積一定人氣自然可以多翻幾張命運和機會的手牌，成為名嘴、講師以及現代所謂的網紅。

媒體流動性極大，有時候半年過去辦公室同事的面孔就換過一半，走第二、第三條路的記者同業，不時會回歸第一條技能樹上。這年頭大家只要關係不惡又有持續更新通訊錄，自當有消息來源知道誰去了哪裡做了什麼，有哪些團隊正在招兵買馬，某個職缺是百年一遇還是世紀大地雷。

無論哪一種路徑，外稿是記者的業外收入中，很正統也相當常見的方式。不管是報章雜誌、出版書籍、政府手冊、企業年報、網站介紹、商品廣告、公關記者會……到處都需要人來寫稿、畫插圖、做視覺化圖表（infographics），編輯出給目標讀者的內容，但體制內不見得有辦法全職雇用專業的文字工作者，所以到處都是外稿的影武者。

我的最終目標是創作，接外稿都是寫商業、宣傳性質的應用文體，性質上的確有顯著的差距，多虧25歲之後那兩年，在小單位當渺小行政那段「廢到爆」的日子，我連編撰無聊透頂的獎項成果手冊都心花朵朵開，甚至不顧職場「尊卑倫理」要將這件差事從前輩那兒爭取過來，這些事情我領悟到－－自己在拿筆時才有靈魂，只要報酬合理，就寫下去！

除了賺錢，你也可能因為寫一篇或多篇外稿認識了誰，於是誰把你轉介給什麼人、牽線上某個機會，讓你走到更接近理想狀態的位置，這個過程周而復始循環，便進入了夢想的中樞－－《性感槍手》這本小說的開端，是一位前輩知道我喜歡看漫畫也有在畫漫畫，轉介我執筆已故漫畫宗師鄭問的追思報導，編輯台對這篇報導頗為滿意，前輩轉達「陶曉嫚也有在寫小說」，時值鏡文學草創，描繪八大眾生相的《性感槍手》便在數個提案中被簽下了。

在《性感槍手》之前，我接過的案子有代發新聞稿、資料整理、代編刊物、議題邀稿、企業年報文案，最主要且穩定的獲利部門是代筆書籍。25歲迄今我寫過八、九本代筆書，這個數字還在攀升中，領域橫跨投資、職場、法律、演藝、醫療、教育、科技、業務力等，非常感謝案主們讓我掙到食衣住行育樂，也幸虧過去打下的基礎，讓陪同先生到美國念書，拿著眷屬依親簽證、不能在美國本地就業的我，在這個窗外就是大自然、有鹿跑來跑去（其他都市生活設施通通沒有）的鄉間，繼續經營自己的事業。

和學生時代少年出傑作的小說家相比，我的努力路徑很漫長，過了30歲才走到靠近創作的位置，即使仍有各種捧心臟的突發、扶額頭的不盡人意，但每個當下的收穫與體驗都是切身且真實的－－追夢可以有務實的步驟，為每個步驟刻意練習幾十、幾百次，自然會抓到進步的契機！