從小最愛的蔬菜，就是清炒空心菜。直到現在，仍然每隔幾天就爆香幾粒蒜瓣，菜梗先下鍋，再下菜葉，嗆一圈紅標米酒。
有一回晚餐桌上，我失望地找不著那一盤愛菜，奶奶哄我說到，眼前那一盤就是。這時爸爸說了：「那是菠菜，妳別騙小孩嘛。」
我知道奶奶捨不得我失望，然而到了今日，我才明白，爸爸說那句話的時候，同時是父也是母。我想起很久以前他告訴我，我一出生，他跟媽媽就做了約定：永遠不對小孩說謊，也絕不在小孩面前吵架。所以，那天餐桌上，他代替了永遠缺席的媽媽，說出了對待我的原則。
現在回想，這對孩子來說，是很重要的開始。我沒有小孩，但是看不少父母對小孩的哄騙，無論是嚇唬他們，還是誘騙、交換條件，總覺得那對建立敞開的溝通及成熟的關係有害。而溝通及建立健康關係的能力，是最最重要的。
要對指望著自己的人全然坦承，是蠻可怕的。可能得面對對方的失望、情緒，或是衝突，甚或關係的改變。但現在的我，還是要求自己盡力做到，對脆弱或無能為力，坦誠以對。因為內化壓力，一定會讓關係惡化，不會有改善或成長的可能。
前段時間，家裡的瑣事讓我有點厭煩，太多細碎的小決定，需要顧慮到另一個人。我是個自我慣了的人，這對我而言實在是小型的折磨。於是我找了情緒平靜的一天，一邊燒飯（這基本上都是心情最好的時候），一邊跟阿恩仔說，生活中我需要他更多的幫忙與投入。
這段對話不算太平順，但我們都盡力地了解對方的訴求。我不斷提醒自己，溝通的重點在表達我的需求，而不是要求對方或指責對方。他悶悶地沈澱了一兩天，然後生活上果然就有了不同。我感覺他更投入了，我輕鬆了不少，也更能表達出對他的感謝；而他的投入，也令他擁有更多的主導權，可以感覺得到他更自在，也更積極。
當然還有很大的空間可以調整，比如每天決定要吃啥這件事，我是個急驚風，他是個慢郎中，光是等他做出決定，我的血管都要爆了。但這兩天，我試著將這作為挑戰；與其火速的列出選項，不如將之視為開放性挑戰，從中激發新靈感。
當然，這個例子是我愛的烹飪，熱情是最好的潤滑劑，讓轉變及彈性變得容易又自然。可我深信，就像健身運動跟切菜的刀工，練習！表達自己，是可以練習的，經營健康的關係，是可以練習的，不斷地追求成長及進步，也是可以練習的。
人生至此，大半的路程，我都採逃避路線。所以我特別有「資格」說：對自己不誠實、不面對內在的真相、迴避困難及恐懼，只會讓人生越過越遭，心智越來越軟弱，每一步越來越模糊。
到了此時，不得不說，無論我跟我爹有多少「恩怨情仇」（比母女檔血腥多了！），我終是欣賞且佩服他「直視痛苦」的人生原則的。迴避了痛苦，不僅可能迴避掉了成長、突破的機會，更可能連當中寶貴的情感、回憶都一併背棄，而這，就是對自己最深沈的背叛。
一起練習吧！給身邊的人，一起正面迎擊挑戰、一起成長的機會，這樣的關係，一定會更茁壯！
