小家庭筆記：疫情下的餐桌改變了我們什麼？

疫情期間，由於不能外出，所以三餐大多都是選擇自煮，跟過去比起來，現在是多了很多時間在家煮飯。以前在外工作，下班時間是傍晚五點，但回到家通常是晚上六點了，如果再加上一點外在因素的延誤，比如說放學時間有家長打電話來，或者學生問問題，又或者路上遇到車禍或塞車之類的，踏進家門的時間延長到七點都是可能的。

回到家之後，不見得有體力或者心情煮飯，最常見的方式都是回家路上就先買好晚餐，或者接到小孩之後再一起去吃飯。有很長一段時間，小孩都說想吃到媽媽煮的飯，但媽媽總是很無奈的搖搖頭。

小孩說想吃媽媽煮的飯，不是因為媽媽廚藝多高明，想當然爾，職業婦女的廚藝進修時間是很少的，通常煮食都是以方便省時為主，太過複雜的菜色都會自動從腦袋中跳過或放棄。但，媽媽偶爾努力擠出時間煮出來的餐桌菜色，總是因為和小孩日積月累的相處，所以明白她喜歡吃的食物是什麼，口味或淡或甜，份量大概多少，在分寸上是比較容易掌握的。不像外食，很多的口味或菜色都被限定，有時候也只能被動的接受(雖然看似我們主動選擇)。

再者，小孩懷念媽媽煮的菜大概就是比較創意吧。有時煮飯會受限於身邊的食材，概念有點像「今晚主廚去誰家」的玩法。如果你有印象，這類電視企劃通常都是找一位厲害(或型男)主廚，隨機在賣場中找到一個人，然後跟著他回家，接著把這個人家中的冰箱打開來，看到裡面有什麼就煮什麼。對厲害大廚來說，這叫做化腐朽為神奇；對我來說，這叫做實驗，所以充滿驚奇，而且是限定版，僅此一次，下不為例(因為也沒得再來一次了)。

我想，媽媽煮的菜之所以讓人難忘，大概不脫離這些微小的因素，實在與美味沒什麼關係。也許你也曾聽過，記憶會依附在氣味或者味覺之上。所以我想，如果記憶裡的一切是美好的，那媽媽煮的那道菜大概就是美好的。

所以這段自炊時代，除了下廚的時間增加，也常常有些創意之作。像是小孩喜歡吃珍珠粉圓，黑糖粉圓只是基本款，學會基本款之後，就開始延伸變化。夏天芒果盛產，每天都有芒果品嘗，就想著把芒果放進珍珠粉圓之中，最後完成獨一無二的芒果珍珠。

也許是看著媽媽每天煮啊煮的，已經多次協助洗米洗菜的小孩也覺得自己基本工做很多了，可以開始往更高階的挑戰邁進。所以切菜切了，炒菜也炒了，大概媽媽做的事情都做過一輪之後，某天小孩自己拿出一張紙，寫下一週菜色，並告訴我，那一週她都要掌舵當大廚。好笑之餘，我想到英國在2014年將烹飪課列入必修，7至14歲的孩子必須在畢業前學會20種菜的做法。看來，我是不用擔心了，已經成功完成一道咖哩的她應該是不會被當才對。

這件事告訴我的是，原來小孩自己心中已有想要主導廚房的念頭，自己決定菜色、自己控制全程，這似乎是一件很酷又很好玩的事情。廚房像遊戲場，除了洗鍋子比較累人之外，小孩還真的覺得有趣，每天想的都是要做哪道又哪道的料理。

能夠料理，生存的技能至少一大半不用擔心了，因為不會餓著。再者，烹飪是一種美感品味的修鍊場。會煮一道菜之後，接下來想的是該用什麼器皿盛盤，對應的碗筷該是如何，生命裡的美感品味開始冒芽，我認為比起在圖畫紙上作畫塗顏色，廚事烹飪是更立體的美感養成班。

這樣也好，把自己拉抬到一定的高度，眼界會開始不同。偶爾為之，是很可以的。

每天煮飯吃飯其實說不上是什麼太偉大的事，但一天三餐，在其中付出的時間不可說少，若放在人一生的比例來看，煮食事實在是大事啊，更重要的是，它是與我們的生活連結的。

碗中的米、碟裡的菜、盤上的肉、湯裡的魚……，除了飽腹，若把它當成一個知識去探究，其實是可以擴大成為一個議題，數學的、人文的、藝術的、科學的、家政的…。這段停課不停學時間，大人居家工作，小孩視訊上課。認真來說，學習的場域已經從教室轉移到家裡，一天24小時，45天的學期日子。對學習產生最潛移默化效果應該是居家生活，而父母同時也是老師。

為了一粒米的身世，我們打開台灣地圖，研究各種稻米分布在何處；因為喜歡喝蛤蜊湯，我們打開自然圖鑑，研究雙殼綱貝類；煮過一道咖哩之後，我們把curry這個單字記得了，同時再贈送一個masala。生活像一本大書向我們展開，很多過去因為快節奏步調來不及研究的生活拼圖，現在可以慢慢端詳，一塊一塊的把那些空缺處填補上。生活提供研究知識的場域，而知識，就回過頭來解決生活上的問題。

不得不說，疫情下的餐桌，讓我們和生活有了更多接地氣的連結。