中文打字機
求學期間，曾與幾位學長姐合開一家打字行，專接學生報刊打字、美工、排版及印刷的生意。遇到打字小姐請假或趕件，我們就跳下去打，那時會中文打字的人奇貨可居，薪水比秘書還高！[請讀：被遺忘的LOGO]
中文打字機的構造與英文打字機大不同。除了裝紙的滾輪及換行桿，中文打字機有透過齒輪控制的字盤及敲桿，字盤可左右移動，敲桿可前後左右移動。打字時，移動敲桿到鉛字之上，敲下敲桿夾起鉛字，用力一擊，透過色帶就敲出字來。[有興趣可讀此文，內有中文打字機的細部照片]
字盤中的鉛字（約0.4公分平方，約12pt）依部首及筆畫順序排列。由於中文字太多，字盤有好幾個；普通字盤放在打字機上，旁邊則有兩三個罕字字盤；需用到罕字時，再用小鑷子夾到普通字盤中。此外，因應中文書寫習慣，中文打字機可直打也可以橫打。
中打小姐的眼力很好（不像英文打字可盲打），國文素養也很高，需熟知每個字的部首，才可以順利找到鉛字的位置。熟稔的中打員平均每分鐘可打20個字以上；至於我，平均每分鐘大概只有3、4個字吧！
幸好，中文打字機及鉛字排版在個人電腦出現後走入歷史，但中文輸入的苦難才正要開始。
中文輸入法
我一共學過四種中文輸入法：簡易、倉頡、注音及拼音。
1980年代，當個人電腦成為產業先驅，售價大減後，辦公桌上逐漸都放上一部個人電腦，取代連接主機又沒有運算能力的終端機。文件及作業流程也逐漸由人工作業改為電腦處理。
因應個人電腦的普及，公司要求所有同仁學習中文輸入，包括簡易、注音及倉頡三種輸入法。大多數同仁學習簡易輸入法，只要輸入三個鍵，速度快也容易學習。倉頡輸入法最難，得學會拆字，一但學會，可以很快出字，很有效率。注音輸入法最慢，而且要選字，不過相較容易，因為我們是學注音符號長大的。
後來出國唸書，國外電腦沒有中文鍵盤，於是跟著大陸同學學漢語拼音輸入法。大陸用的漢語拼音與台灣用的威式拼音不同，例如：qin與chin、zh與ch、p與b等，常打不出正確的字。幸好，用到的機會少之又少，也不太放在心上。
回台灣後，因為編製講義及收發email之故，越來越常使用中文打字，簡易輸入法已經還給老師，只好重學注音輸入法。
遠距情緣
我的中文打字進步的關鍵，倒不是製作講義或收發email，而是從網路聊天開始。
回台灣不久後，某位老師提醒我bbs有學生批評我教得不好，要我留意一下。我不知道bbs是甚麼，因此註冊上去看看，才發現有這麼多不同主題的板，每個板都是百花齊放，令人嘆為觀止。此外，它還有聊天功能，可以敲線上的使用者聊天。
bbs使用者名單是依英文字母順序排列，我註冊的名字是Angela，排在很前面，很容易被敲到聊天。如果投緣，聊得開心，就會有默契地在固定時間上線聊天。在初至學校任教，人際關係疏離之際，能與網友天南地北談天說地，也排解許多不安的心緒。
但我打字速度極慢，往往讓網友失去耐性；我打三五個字，對方也許一口氣就跳出一行。但隨著時間經過，我打字速度突飛猛進，越來越快，偶爾也會抱怨網友要加油。
這些聊得來的網友，大多只是線上聊天排解寂寞，未見面或也未發展出戀情。但，唯有一位，聊到最後變成我的老公。
因此，如有不熟悉的人問我們是那裏認識或怎麼認識的？我們口徑一致，都會笑說：在台大的椰林大道散步時認識的。
[註]台大的椰林風情是當年台灣最大的bbs站。
