孔子與葉公

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冉求離去以後,翌年,孔子從陳國移居到蔡國,其後又取道前往葉國【註16】。
自從孔子帶著弟子來到葉國以後,葉公變得心神不寧,坐立不安,精神恍惚。為什麼會有如此的不安?說實在的,孔子與葉公是素未謀面的,那就更談不上有什麼恩怨!何以會七上八下呢?原因大概有兩個:
一,「葉公」這個銜頭,實在名實不副。為什麼?在周朝的封建制度裡,分列公、侯、伯、子、男五等爵位,而「公」屬首爵。這個葉公,看到楚君雖屬子爵,卻僭稱為「王」(只有周天子才可以稱王);而他自己雖屬楚國貴族,卻仿而效之,另組政府,自稱為「公」。而孔子一向都講求名實相副,肯定對這個僭稱不以為然。
二,話雖與孔子素未謀面,但孔子一向主張德化禮治,以人為本,那是世人皆知;而葉公他自己治理葉國,手法強硬專橫,對老百姓刻薄寡恩,那不是強烈的對比嗎?說句難聽的話,對於那些長戚戚的小人,孔子儼然一面照妖鏡。萬一孔子提出行先王之道,那怎麼辦?
以上兩個原因,歸根究柢,其實就是心虛沒底。
那究竟要不要會見孔子呢?人家千里迢迢來到葉國,好歹都是德高望重的長者,如果不懂得禮遇聖賢,會遭人恥笑的。如果不見,沒準街頭巷尾都會說「葉公不敢見聖人,一定是因為心存內疚」。如果孔子根本不理睬葉公,那豈不是自招其辱嗎?但,如果見孔子,這豈不是自露其醜,相形見絀?(待續18)
2022-01-09謹識
【註16】葉國,國音Shè,粵音攝,今河南省葉縣,屬楚國的城縣。縣宰姓沈,名諸梁,字子高,人稱「葉公」。
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    現代人該怎樣看待儒學呢? 能替孔子說句公道話嗎? 怎樣做一個《論語》的明白人呢?
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