今年適逢淡水開港160年，馬偕來台宣教150年。6月2日為馬偕逝世之日，亦為淡水的馬偕日。
本文將由宣教、行醫及教育三方面介紹馬偕在台30年的貢獻，以及他與淡水的緊密關係。
出生
「馬偕」全名George Leslie Mackay，漢名「偕叡理」[註1]，於1844年3月21日出生於加拿大安大略省的牛津郡（Oxford County）。他的父母原為蘇格蘭高地（Highland）的佃農，在英國工業革命期間，被驅逐而移居加拿大。
馬偕自師範學校畢業後，曾在小學擔任教員；成年後，先後在加拿大及美國的神學院就讀。1870年，26歲的馬偕自美國普林斯頓神學院畢業，返回加拿大，並赴蘇格蘭愛丁堡神學院進修。
出發
1871年10月，馬偕接獲加拿大長老教會中國宣教的派任，於是整裝回加。先由胡士托搭火車前往舊金山，再搭船橫越太平洋，經日本到香港、廣東及汕頭等地。
1871年12月30日，馬偕在打狗（高雄）上岸，拜訪台灣南部的牧師及醫生。最後，由阿里港（屏東里港）的李庥牧師（Rev. Hugh Ritchie）及台南府的德馬太醫生（Dr. Matthew Dickson）陪同，搭乘「海龍號」前往淡水。
1872年3月9日下午3點，馬偕等人在淡水（當時稱為「滬尾」）登岸。他在日記中提到：登岸後遙望內陸蓊鬱的山林，心靈非常滿足，深覺淡水正是他尋找的處所。
馬偕抵達淡水後，先在英商陶德[註2]家借宿，之後租賃中國官員的馬廄作為居所（約位於馬偕街24號後方），並作為宣教、行醫及教育的場所。
宣教
馬偕在其居所成立台灣北部的第一間教會，並開始招收門徒。之後相繼在五股坑（五股）、新港社（後龍）及和尚州（蘆洲）等設立教會，進行宣教。
1880年代中晚期，恰逢清法戰爭之際，馬偕的宣教由台灣北部擴及噶瑪蘭平原的平埔族及花蓮，並於蘇澳成立教會。戰後，他並積極參與戰爭期間受損教堂的重建，他「鬍鬚蕃」名號，更是遠近知名。
1873年馬偕首次翻越三貂嶺到達頂雙溪，直至1890年馬偕最後一次由宜蘭回到淡水，大多路經淡蘭古道。因此，淡蘭古道除為清官府統治及民眾通商的通路，亦記載著馬偕宣教及旅行的足跡。
行醫
除了宣教，馬偕亦在其住所行醫；行醫的主要方向有三：牙痛、腳膿瘡及瘧疾。在《台灣遙寄》一書中，馬偕曾自述拔超過2萬1千顆牙，且一小時可拔一百顆。此外，他亦免費提供奎寧水或特效藥膏給瘧疾或腳膿瘡的患者。
由於其住所無法容納日益增加的求診者，馬偕於1873年5月另租民房設立「滬尾醫館」，並聘請英商隨行醫生林格（Dr Ringer），協助其醫療工作。
1880年，馬偕使用美國底特律馬偕船長夫人紀念其亡夫所捐贈的3,000美元，建造「滬尾偕醫館」以紀念馬偕船長，成為台灣北部第一家西式醫院，亦即馬偕醫院的前身。
滬尾偕醫館除提供醫療服務給北部民眾，1884年清法戰爭期間，亦曾作為軍醫院，傷兵甚至遠從基隆而來。因救護有功，獲劉銘傳頒揚而聞名全台。
教育
馬偕對於其門徒，除施以神學教育，並提供醫學及藥理常識，至醫館實習，俾便傳教之時，有助於診查信徒的病痛。此外，馬偕輸入蔬菜種子，如蘿蔔、甘藍菜、番茄、敏豆、花椰菜、胡蘿蔔等等，提供給農民種植，並傳授西洋科學知識。
1880年，馬偕36歲，首次偕妻子及長女返回加拿大述職，其成就獲得多方的肯定。在地方報的呼籲之下，牛津郡的鄉親踴躍捐輸，共募得6,215加幣，作為馬偕在淡水籌建學校的基金。
返台後，馬偕即著手尋找建校地點及後續規劃。1882年7月學校竣工，取名為「理學堂大書院」，英文名為"Oxford College"（牛津學堂），以紀念其家鄉民眾的盛情。首次開學，共有學生18名。
理學堂大書院所授課程，除神學及聖經，還有社會學、自然科學及醫學，並有臨床實習、體操及音樂等等。除校內教學，尚有野外實地授課、醫學臨床見習及畢業參觀旅行。學生須修讀三年，結業後派至各地教會宣教。
理學堂大書院在規模、設備、創校理念或教學等方面，在當時台灣均十分先進，也是現今台灣教育歷史最久的一所學校。（理學堂大書院已被列入國定古蹟，屬真理大學校產。）
為培養女性神職人員，馬偕於1884年設立「淡水女學堂」，成立之初有45名（一說34名）婦女入學，多為宜蘭噶瑪蘭平埔族人。
女學堂不僅免學費，並補助旅費、膳宿及服裝等等。它的課程有閱讀、寫字、算術、歌唱、地理、婦女技能、聖經歷史及教義等等；它既無學年及學分制，入學年齡也無限制，為台灣新式女子學校的濫觴。（淡水女學堂目前為純德幼稚園使用，屬私立淡江高中校產）
成家與逝世
1878年，馬偕娶噶瑪蘭人張聰明為妻，長女偕瑪連於次年1879年出生。
1880年馬偕首次偕妻女返回加拿大，當年次女偕以利出生。獨子偕叡廉則於1882年在淡水出生。
1893年，馬偕50歲，再度帶著妻小返回加拿大；兩年後，1895年，馬偕一家返回台灣，此時台灣已經易主，由日本統治。
1900年5月，馬偕的聲音變得沙啞，經診斷為喉癌。經過年餘的惡疾纏身，1901年6月2日，馬偕在淡水寓所辭世，得年57歲。家人遵其遺願，安葬於今日淡江中學內的馬偕家族墓園中。（馬偕逝世於其1875年建造的宅邸，即為「馬偕故居」，目前為「教士會館」，為真理大學校產）
馬偕在台前後30年，歷經清法戰爭及日帝佔台，在台共設立教會60間，施洗信徒逾3千人。他的足跡遍布大甲溪以北，東部遠至宜蘭及花蓮原鄉。其宗教成就斐然，引進的新式醫療及教育體系，更為北台灣首見。他無私忘我，嘉惠民眾，足讓後人感念及景仰。
備註及參考資料
[註1]馬偕，有人稱他為馬偕博士或馬偕醫生(Dr Mackay)，但稱其為馬偕牧師更適合。他曾榮獲加拿大皇后學院頒給榮譽神學博士學位，但並未擁有醫師執照。自日本佔台後，無執照醫療行為係屬違法，馬偕即不再涉入醫療行為。
[註2] 陶德，全名約翰 · 陶德（John Dodd），1860年首次來台，後自福建安溪引進茶苗在北台灣種植，並利用閩廈製茶工技，帶動台灣製茶業的風潮，被譽為「台灣烏龍茶之父」。如看過公視製作的「茶金」，即可知他在1869年販售至紐約的「福爾摩沙茶Formosa oolong Tea」，令台灣茶揚名海外，這批茶業就是由淡水港運出的。
參考資料
- 淡水維基館：馬偕等相關頁面。
- wikipedia：馬偕
- 真理大學校史館網頁
- 淡水文史工作室：馬偕行醫在淡水
- 基督教長老教會淡水教會首頁
- 《台灣遙寄》或《福爾摩沙紀事：馬偕台灣回憶錄》
