古人說:「太上有立德,其次有立功,其次有立言…此之謂三不朽。」
在現今的世代,要立言還不算太難,只要有道德文章,言行一致;又或以科研創論,符合科學倫理,這大概算是立言了。但要立功,除了本身才能之外,恐怕得看時勢,能否配合造就英雄。至於立德,看似容易,實則最難。要立德,非但個人要有堅定的人格自證,敬己敬人,還要以自己的人格去安人安天下,這都是窮一輩子的事的,所以最難。由此得知,古人謂太上有立德,也就是說,要立德,那是最高的層次啊!
然則,陽明先生又如何能做到立德、立功、立言呢?
先講立言。陽明的學說——知行合一、致良知,以致心學,不但影響後世深遠,十九世紀初葉,日本、韓國以致近七十年以來,歐美多地,研究陽明心學者甚眾。先生之立言,毫無異議。
至於立功,自龍場悟道,兩年後,閹佞劉瑾被凌遲,朝廷命先生任廬陵知縣,到任即能處理民間大量糾紛,倡導民間和諧風氣,安定民生。四十五歲那年,升都察院左僉都御史,巡撫南贛汀漳等處,最終剿滅當地積患多年的山賊。四十八歲那年,寧王朱宸濠謀反,最終也被陽明生擒,得保武宗帝位。五十六歲那年,奉命征思恩、田州廣西一帶的土瑤民亂,並在當地興學校、撫新民。先生一生的功勞,實在不少,而且能人所不能,可謂上馬為將,下馬為師。
立德,陽明曾幾經磨難,瀕臨生死,他不怨天不尤人,更加不念舊惡,無論身陷囹圄,無論如何坎坷險阻,也無論帶兵平亂,先生講學不斷,這整個生命,都落在道德實踐,以驗證知行合一,益信致良知,足以忘患難、出生死;而最重要的,先生平亂剿匪,每每都能以德化民,完全做到孔子所講的修己安民。
千古一代完人,先生當之無愧!借用曹丕《典論•論文》的話:不假良史之辭,不託飛馳之勢,而聲名自傳於後。
(寫於2022年7月20日)