古人說：「太上有立德，其次有立功，其次有立言…此之謂三不朽。」
在現今的世代，要立言還不算太難，只要有道德文章，言行一致；又或以科研創論，符合科學倫理，這大概算是立言了。但要立功，除了本身才能之外，恐怕得看時勢，能否配合造就英雄。至於立德，看似容易，實則最難。要立德，非但個人要有堅定的人格自證，敬己敬人，還要以自己的人格去安人安天下，這都是窮一輩子的事的，所以最難。由此得知，古人謂太上有立德，也就是說，要立德，那是最高的層次啊！
然則，陽明先生又如何能做到立德、立功、立言呢？先講立言。陽明的學說——知行合一、致良知，以致心學，不但影響後世深遠，十九世紀初葉，日本、韓國以致近七十年以來，歐美多地，研究陽明心學者甚眾。先生之立言，毫無異議。
至於立功，自龍場悟道，兩年後，閹佞劉瑾被凌遲，朝廷命先生任廬陵知縣，到任即能處理民間大量糾紛，倡導民間和諧風氣，安定民生。四十五歲那年，升都察院左僉都御史，巡撫南贛汀漳等處，最終剿滅當地積患多年的山賊。四十八歲那年，寧王朱宸濠謀反，最終也被陽明生擒，得保武宗帝位。五十六歲那年，奉命征思恩、田州廣西一帶的土瑤民亂，並在當地興學校、撫新民。先生一生的功勞，實在不少，而且能人所不能，可謂上馬為將，下馬為師。
立德，陽明曾幾經磨難，瀕臨生死，他不怨天不尤人，更加不念舊惡，無論身陷囹圄，無論如何坎坷險阻，也無論帶兵平亂，先生講學不斷，這整個生命，都落在道德實踐，以驗證知行合一，益信致良知，足以忘患難、出生死；而最重要的，先生平亂剿匪，每每都能以德化民，完全做到孔子所講的修己安民。
千古一代完人，先生當之無愧！借用曹丕《典論•論文》的話：不假良史之辭，不託飛馳之勢，而聲名自傳於後。
（寫於2022年7月20日）
