五、性善之辯
在《孟子·告子篇上6》這一段，孟子的學生公都子，轉述了告子對人性的三種看法：
①無善，無不善
人性本身無所謂善惡，乃後天習成。
即有為善或為惡的可能性、可塑性。
③有善，有不善。
有些人天生是善的，有些人天生卻是惡的，這是命定論。
告子所說的人性，是就人的生理活動所表現出來的種種徵象來論說的，即就人的生理本能與反應等等來說。故此，告子在另一段就推論「食色性也」。愛好美食，喜歡美色（不一定指女色），乃人的天性。其實，告子的觀點，還是前面他所主張的「生之謂性」。
如果按照告子的說法，把人在生理上的自然性向，來作為人的天性的話，這樣就無法體證人的尊嚴與價值，這和動物有什麼不同呢？
所以，孟子就回應：
只要順著人的真情的流露（如惻隱之情），就可以為善，這便是我所說的自覺心了。要是有不善的行為出現，那不是自覺心的本質。
例如：惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心（不是四個心，乃是一心多面）等等，都是人皆有之的。而這些自覺心，發揮至圓熟的地步，就是仁、義、禮、智這些德性。而這些德性，並非由外在的力量所形成的，人自己本來就有的，只是沒察覺而已。所以說：求則得之，捨則失之。在得與失之間，真是壁立千仞，立竿見影啊！要是沒呈現出這自覺心，這完全是因為沒有盡心啊！
《詩經》說：天生下眾多人民，凡事都有一定法則的；人民能夠秉執常道，只因有喜好善的這種美德。孔子於是讚歎說：作這詩的人，真能體會到常道啊！
孟子接著就說：所有事事物物，必定都有一定的法則的，人能夠執守著這常道，當然就是喜好美德了。
按：以上這段原話的意譯，跟過去的學者所理解的，有些關鍵性的不同，特別與當代研究孟子性善論的學者迥異。筆者不敢說他們錯解，而只是筆者個人根據原文語意與孟子的思路，加以意譯而已。
這樣的意譯，就完全沒有「善性人所固有之」，而是指自覺心——惻隱、羞惡、恭敬、是非等等自覺心，人所固有之。這麼一來，就可以此自覺心，作為「人禽之辨」的依據，而不用說人性本善。事實上，孟子始終都沒有明說「人性本善」；而只是說人有自覺心，順著自覺心的流露，就會呈現善心而為惻隱、羞惡、恭敬、是非，這些都是人有傾向於善的能力。當自覺心發揮至圓熟的地步，就是仁、義、禮、智這些德性。同時，孟子又認為這些德性，平閑時是隱藏在人心底裡面，而一旦發用，就會有若火之始燃、泉之始達的氣勢，而那種正義之氣勢，是不能阻擋的。
人只要一念自覺，肯求、肯爭取，則得之，而自滿自足，毋須俯仰由人。如果自我放棄，則失之，這樣就是人生的遺憾啊！
（寫於2021年1月16日）
