孔子有個學生——冉伯牛，他患有重疾，孔子去慰問。到了伯牛的住處，伯牛不肯開門，不想讓孔子看到自己，就說：「老師！您回去吧！不用來看我啦。」但，孔子就堅持要看到伯牛。伯牛就只好把窗子稍稍推開。當孔子看到伯牛長滿痲瘋瘡的手，非常難過，心想一個道德操守如此高的學生，竟然會患上這種惡疾啊！
伯牛是個怎樣的學生呢？他在孔門是屬於德行科的，即以德行稱著。換言之，伯牛的道德操守是相當高的。那麼，既然有高尚的修德，理應有德者必有福，有福者必有壽，故謂「福壽全歸」。這才是正常的因果關係，但世事不如意者十常八九，往往並非必然的因果關係。換言之，好心未必一定有好報的。其實，大家都知道，德行與福報之間是沒有必然的因果關係的，而修德不是為了有好報，也不能把福報視作修德的誘因。我們之所以為善，之所以要爭取公義，應當只因它是對的，所以就做，而不問這樣做有什麼酬報，也不會後悔良知的抉擇。亦即「該做則做」、「應做則做」，此所謂「直道而行」。如果一定要說酬報，就只為當下心安吧了。
所以，德行之所以為德行，並不靠有善報然後才成立的。相反的，有時候做了許多好事，一生人都行事端正，卻未必會有好報的，此所謂「無常」的命了。
當世人面對哪些不相應、不對稱的遭遇時，會有什麼反應呢？埋怨？激憤難平？上天沒眼？不用說，一般人都會怨天尤人的。
但，孔子卻深深明瞭到「德」與「福」是不必然相關的，即沒有必然的因果關係的，於是就不會對天有所懷疑、有所埋怨，乃至激憤難平。相反的，修德的人會堅信這是上天給我的考驗，讓我體悟到人生的無常啊！
【原文】
伯牛有疾，子問之。自牖執其手曰：「亡之，命矣夫！斯人也，而有斯疾也！斯人也，而有斯疾也！」【雍也8】
【註釋】
①牖，讀友，側窗。
②亡之，即無他，沒有別的原因。
【語譯】
伯牛病重，孔子去慰問他。孔子自窗外握住他的手，深沉地慨嘆：「哎呀！這樣好的人，竟然會得這樣的病！這樣好的人，竟然會得這樣的病！沒有別的原因，這就是命啊！」
2021-12-07共勉
