買葡萄酒的時候，除了國家、產區分級制度、年分、價格、酒精濃度、酒莊，甚至到單一葡萄園、外包裝、酒標設計是否合意、有沒有贈品折扣之外，你通常還會注意什麼呢 ?
舊世界的葡萄酒，或者更精確一些，歐盟成員國生產的葡萄酒，必須符合歐盟的標示規範，也就是上述提及的那些資訊，除了末端行銷的需求與酒標設計之外，會刻意標示在酒標上的其他文字或訊息，往往有一段值得挖掘的故事，有的是酒莊家族故事，有的是地區歷史故事，有的則具備宗教意涵。
In classical Roman religion, a genius loci (plural genii locorum) was the protective spirit of a place.
Genius Loci概念最早出現在西元前四世紀的古羅馬時期，當時古羅馬人的釀酒實力，一方面承襲了希臘人與伊特魯里亞人的釀酒學知識與種植技術，並大規模的精進葡萄藤的剪枝方式，因而得以向外擴張葡萄酒的種植區域，並隨著帝國的征戰，快速推廣葡萄酒的文化與飲用習慣，包含非洲、中亞以及大部分的歐洲大陸；另一方面，當時的農學家如Columella，在他的著作”De re rustica” 中，已經有非常明確的葡萄品種與土壤知識，包含最適合種植葡萄的土壤組成、葡萄園的座向會對收成產生的影響、特定品種生長特性與種植方針……等。由此可見當時的葡萄酒已經有十足成熟的風土概念與地域劃分。
拉丁文Genius Loci照字面上直譯，指的是一個地方的守護神。
按字源拆解，Genius是從動詞gignere來的，係指創造、生產。而Genius則是個體在感知的存在場所因各種活動而產生關係的概念統稱，這類活動會因個人或同質性的社群與環境特質、本質、氛圍以及和他人長期互動產生活動的真實性，具有生產和型塑風格的驅動力。這類概念既指涉單數個體，同時也可以擴大成群體意志，從最小單位的家庭、省、州、協會以及地區，都具備在特定條件下具象化的動力。
Loci的單數型態是Locus，指某個特定地點、軌跡、定位、場所。Genius Loci的概念，也就是發生在特定場域或地點的人類活動與自然環境的互動關係，具有當地的精神與意志象徵，這是一個由偶然性、獨特性與地域差異所共同界定出來的範疇。
這是一個複雜且充滿豐富意涵的詞彙，比之法國的terroir，有相似之處，卻又不盡然相同，唯一的相同點就是，很難詮釋翻譯，畢竟都是各自歷史文化下的產物，若是轉譯為我方文化中的語言，大概等同於民間信仰的地方守護神 — 掌管村里大小事務、風俗民情、土壤收穫以及該區福凶的「土地神祇」與人類的活動所共構成特定風俗的共同體吧。
比較相近的範例，例如金門的媽祖信仰，對應於該區域的特殊文化與民間活動。金門島嶼是早期福建沿海先民冒險越洋的海上據點，同時乘載了閩南族群對原鄉民間信仰的移植與承接，讓媽祖信仰在此處身兼「漁民的守護神」以及移民祈求平安到台灣的「過海守護神」，成為連結土地與移民群體的歸屬感、認同感的共通語言。
有趣的是，Genius Loci濫觴於古羅馬時期，而後因為沒有更深的論述，且在動盪不斷的爭戰中，沉寂數十世紀，並沒有受到農學家的重視。一直要到當代的建築現象學新理性主義的方法論概念挪用，才又重新活絡起來，作為對建築物在環境中所構築出的空間意識，與創作表述之間的反思工具。
21世紀的義大利葡萄酒界，在歷經新方法與舊傳統的拉扯中，逐漸走向一個平穩的定位與平衡，藉著現代建築理論「場域精神」 的探討，重新復興Genius Loci的精隨，深化土地、風俗與釀酒活動的有機關係，奉為葡萄園活動與風土精神互動的圭臬。
下次如果在義大利葡萄酒的酒標上，看到Genius Loci，一定要試試看，讓酒莊冠上Genius Loci，引以為豪的風土滋味。
