Brian的咖啡拉花學習之路

故事要回到2010年說起，當年升上大二的我，因為與其他學校一同舉辦聯合迎新活動，需要利用非上課時間的晚上與假日空檔，和其他同學們一起練習迎新表演。時常練習到約莫晚上十至十二點鐘。

然而就在白天上課與晚上練習的時間交錯下，漸漸的我也習慣了這樣的生活作息。就這樣很快地來到了迎新當天，在每個身為工作人員的同學們都做到超乎學弟妹期待的表演之後，迎新活動總算圓滿成功。

由於先前每天都有安排下課後的練習活動，在迎新結束後我突然感到生活中少了點什麼。先前被活動塞滿的行程表頓時空蕩，內心突然覺得生活少了些重心。於是乎我便開始尋找下一個生活方向。

突然腦中出現了一個想法，「來嘗試打工吧」。我開啟了104履歷，根本不知道想做什麼性質的工作，腦中也沒有任何想法。就這樣把履歷填寫完基本資料後便來小歇一會兒。

睡著正香甜之時，我的電話響了。

Brian:「喂，你好」

電話那頭說著:「我這裡是XX咖啡廳。我是店長敝姓張，我們店在你學校附近而已，請問您晚點有空來我們這邊面試嗎?」

走到了咖啡店的門口，心裡想著「這間店看起來很大，怎麼在學校的日子都沒注意到這間店呢」。我帶著緊張的心情與內心的OS走進店內。

Brian:「你好，張店長請我來面試。」

因為店家有人員上的需求，我也想填補晚上與假日的空閒時間。在咖啡店制度與薪資方面都完整的條件下，我成為了咖啡店的PT(計時人員)。

在進入咖啡店工作之後，看到同事在製作熱拿鐵或卡布奇諾時，總會有漂亮的圖案在杯子上。心想「店裡這麼多飲料就只有這兩種可以做出漂亮的圖案，而且圖案每次都不一樣，也太酷了吧」。當時也不懂這圖案就是稱為咖啡拉花。

工作了約莫半年之後，有一天下班店長對我說「你也差不多要來學習咖啡店的精隨了，明天我會教你做咖啡，這是店裡咖啡比例的SOP，先拿去背起來，明天考試過關了就教你」

看其他同事做出來的拉花圖案，被許多客人稱讚和拍照留存，感覺很有成就感。心想有一天我也要做出厲害的拉花。拿到SOP當然是熬夜把他Ｋ熟，隔天很順利的通過了考試。在店長的指導下我學會了咖啡第一階段:萃取義式濃縮咖啡。

在學習了第一階段之後，上班就是不停的萃取濃縮咖啡。因為店的規模很大，光是晚餐時間就要做個20-30杯濃縮咖啡。假日更是不得了，可以是平日3-4倍的萃取量。心想「沒想到萃取的工作量就這麼大，這樣我還有機會學到後面的咖啡階段嗎？」

萃取濃縮咖啡的工作大約持續了兩個月左右，店長說我萃取的濃縮咖啡已經達到他要求的水準了，於是指導我學習咖啡第二階段:打奶泡。

學習了打奶泡，我才發現這是惡夢的開始。例如:操作時不小心被蒸氣棒燙到、奶泡打過熱燙到客人舌頭被客訴、牛奶不小心倒太多噴得全身都是。還有一堆手忙腳亂的操作，變成最後沒有奶泡或奶泡太多、溫度不夠或非常燙。太多需要在這個階段調整的地方。

接下來的一個月，即使工作時都有機會到可以練習到打奶泡，但越打越糟糕。在這階段進步緩慢，甚至可以說是原地踏步。這樣的噩夢持續了三個月之久。

學習咖啡的第三階段：拉花。是奶泡與咖啡油脂結合後產生的圖案，所以奶泡和濃縮咖啡都是很重要的。想做出不同的圖案，奶泡的細緻與厚薄度是影響拉花的重要關鍵，而濃縮咖啡的油脂是產生黑白對比的視覺衝擊。

我在學習打奶泡的時候也有一併學習拉花出圖，在倒入奶泡時不能一次太多，要慢慢倒出奶泡跟咖啡融合，再藉由移動和晃動拉花鋼杯達到心中想要做的圖案。

然而在這三個月的奶泡練習已經如同惡夢般的存在。更不用說做出漂亮的圖案，往往將奶泡倒入咖啡時就是一大坨泡直接下去，或是根本沒有白色的奶泡出現，沒有辦法像店長說的一樣做出黑白分明且漂亮的拉花圖案。

在學習咖啡時，我對這個全球最受歡迎的飲料已經產生濃厚的興趣。但由於咖啡店的工作安排，並沒有辦法每次上班都能操作咖啡機，到了後期對咖啡的製作與練習沒有辦法很頻繁，有時候甚至一、兩個月的工作中都沒辦法接觸到，總覺得這樣就沒有上班的感覺。直到出現了一個契機，To be continue......