常聽人說：「受苦時作消業想。」
那我們省思，受苦能消業的前提是什麼？ 是不是只要受苦，就是消業？
受苦時能夠消業，前提是什麼。
我們來看，三界六道輪迴中的眾生都是以苦為本，而諸佛菩薩又是以苦為師。一樣的苦，為什麼會有兩樣的看待呢？ 這就是我們發心不同導致的。也就是說，受苦能夠消業，它的前提就是看我們的心用在何處。
受苦作消業想，實際上是借這個苦境界來修觀，借假修真，成就忍辱波羅蜜（修忍辱），所以叫吃苦了苦。 也就是成就我們的平等隨緣心。但是大家要知道，佛陀在經裡面也會呵斥當時的苦行外道，那是因為，這些外道是以吃苦為究竟法，屬於邪知邪見了。所以說，並不是只要吃苦就能消業，是我們在修忍辱的當下體會無常。
我們再對比一下這兩種發心： 受苦時作消業想，它是應緣而生的——苦的境界來了，我應著這個境，在境界中去修。也就是我們說的：「因地要真，要努力，果地上要隨緣。」 苦的境界現前，實際上是一種果報現前而已，那我隨緣把這個業消掉，這就是隨緣消舊業，能夠生起出離正見。
再進一步來講，吃苦消業還有一層智慧的內涵。我們在苦中去觀照，了知到苦樂是相對的，把苦樂這兩個概念都擺平了，就可以了苦。 而苦行外道是以攀緣心去修，實際上是一種業力習性的深化，（顛倒見）更進一步地堅固。這就是在造新殃了，只能夠增上愚癡邪見。 所以說，這兩種苦行本質上是不同的，大家不要誤會。
